Small talk: как разговаривать с американцами ни о чем и зачем это нужно

Small talk по-американски – это не просто пара фраз, которыми стоит переброситься с соседом, коллегой по работе или приятелем. Это настоящий культурный феномен, и вести «маленькие разговоры» — целое искусство. Не овладев этим навыком, вы не сможете полноценно влиться в культурную среду.

Small Talk — очень важная часть американской культуры. Каждый день обычный американец вступает в десяток таких коротких бесед. Американцы «болтают» со всеми и везде: в очереди в кассу, на заправочной станции, в банке, у врача.

Неважно, насколько хорошо вы знаете английский. Если вы не умеете или не хотите поддержать короткий разговор на работе, в офисе, в школе, в магазине, вы всегда будете чувствовать себя не в своей тарелке, вы будете отводить глаза, чтобы с вами не заговорили, вы будете избегать людей, вы не будете чувствовать себя спокойно и уверенно. Вы не будете чувствовать себя частью общества, где вы живете и работаете. К тому же вас будут считать странным и не очень-то приятным человеком.

Однако, это не только психологическая проблема. Это еще и опасность потерять или не получить работу, ведь любое собеседование начинается со small talk.

В нашей школе мы работаем со Small Talk очень серьезно и на всех уровнях, постепенно усложняя и расширяя материал. Важно научить студентов тому, что можно и что нельзя спрашивать у других людей, как можно и как нельзя отвечать, если спрашивают вас.

Кто-то подумает: «Если я знаю английский, то всегда смогу поддержать беседу». Это не совсем так. Чаще всего проблема small talk – это не проблема языка. Это проблема культуры. В культуре стран “постсоветского пространства” такого формата, как короткая беседа никогда не существовало. Мы здоровались и разбегались или долго делились своими проблемами, личными или мировыми. Если перевести нормальный Small Talk на русский, он даже звучит странно.

Когда мы начинаем изучать эту тему, мы говорим со студентами по-русски, чтобы показать, что это не проблема языка, а проблема культуры.

По теме: Как научиться понимать английский на слух: практические советы

Излучайте позитив

Давайте посмотрим на пару примеров того, как НЕ надо делать при small talk.

— Привет Ольга, как дела?

— Хорошо. А у вас?

— Я собираюсь купить кошку.

— Я кошек не люблю.

Или еще один пример:

— Привет Вадим, как дела?

— Хорошо. А у вас?

— Я собираюсь купить кошку.

— Она вам всю мебель поцарапает.

Кто-то сейчас читает и думает: ну и что? А что здесь такого? Поцарапает же! Ну да, может, и поцарапает, только собеседник поделился этой новостью как радостным решением и надеялся на поддержку. Small Talk – это не разговор с психологом или тещей, это короткая энергичная беседа, 3-4 вопроса и 3-4 ответа, после которой ваш собеседник должен чувствовать себя хорошо.

Small Talk — это, в первую очередь, обмен положительной энергией. В случае с кошкой никто не собирался дарить кошку Ольге, которая их не любит. И никому не нужно было “жизненно важное” предупреждение про мебель. Взрослый человек уже принял решение, которым делится.

Как же нужно было отвечать

Вот несколько примеров удачных ответов на фразу про покупку кошки:

• Какую кошку вы хотите? — What kind of cat do you want?
• Где вы ее собираетесь купить? — Where are you going to buy it?
• Вы уже выбрали ее? — Have you chosen it yet?
• У вас были раньше кошки? — Have you had cats before?

Ну а до того, как задать один из этих вопросов, нужно проявить реакцию на то, что собеседник покупает кошку: «Правда? Здорово! — Really? Great!»

Конкретные вопросы показывают ваш интерес к собеседнику и его новости. Это очень важно. Людям важно, чтобы ими интересовались. Выходцы из постсоветских стран часто переводят беседу сразу на себя. Это не потому, что другие нас не интересуют. Мы просто так привыкли…

Если вам есть чем поделиться, то какой бы большой и важной ни была ваша новость, всегда надо не забывать спросить: “How about you?” или “And you?”

Смотреть в глаза и улыбаться

Обращаясь к кому-то, американцы всегда смотрят собеседнику в глаза и улыбаются. Это совершенно естественная реакция американца на знакомого, а часто и незнакомого человека.

Американцев сразу видно в любом уголке мира. Самые приветливые лица — это американцы. Можно говорить о «неискренности» этой приветливости. Наверное «искреннее раздражение», которое часто чувствуется в нашем сообществе, приятнее?

«Вот они улыбаются неискренне, а сами думают…» Поверьте, ничего они про вас или кого-то еще не думают. У них своих забот полон рот. Они просто приветливая и дружелюбная нация.

Попробуйте просто улыбнуться, когда встретитесь глазами с людьми, и посмотрите на реакцию американцев.

Итак, смотрим в глаза, улыбаемся и «Hi, Jim!” Это надо сказать очень энергично и довольно громко.

Запоминайте имена

В разговоре обязательно называйте имя. Старайтесь запоминать имена людей, с которыми вы общаетесь. Если нужно, запишите их, когда знакомитесь. Незнание имени человека, если вы знакомились раньше, — верх невежливости с точки зрения американца.

Итак, начинаем разговор с «Hi Jim! How are you?» (Привет Джим. Как дела?).

Часто также спрашивают “What’s up?”. Но это звучит очень панибратски и используется в особых отношениях между людьми. Я рекомендую от этого пока воздержаться. Если же вас спросили “What’s up?”, то ответ: “Nothing much”/Ничего особенного; а не обычные : ”good”, “I’m good” и т.д.

Продолжаем.

Hi Jim! How are you? What’s new? Это можно спросить каждый день, но чаще всего во вторник, среду и четверг.

В пятницу обычно говорят: «Do you have any plans for the weekend?” или «What are you going to do this weekend?” («Есть ли у вас какие-то планы на выходные?» или » Что вы собираетесь делать в выходные?»).

В понедельник чаще всего спрашивают: «How was your weekend?” («Как прошли ваши выходные?»).

Если вы не знаете грамматику этих предложений, не беда. Просто запомните предложение, повторяя его вслух. Перевод вы знаете. Проверьте произношение в Google.

Иностранный язык изучается как через понимание грамматики, так и посредством запоминания. В нашей школе мы используем оба метода, и вместе они работают прекрасно.

Чтобы запомнить эти предложения, прочитайте каждое из них вслух, потом повторите каждое из них три-пять раз, не глядя на него. Меняйте интонацию, когда повторяете, чтобы лучше запомнить.

Повторяйте вслух, всегда вслух. Если вам мешают родственники, закройтесь в комнате. Не стесняйтесь, почувствуйте себя детьми. Разве можно научиться петь, слушая музыку или читая ноты? Научиться петь можно только если вы поете. То же самое и с иностранным языком.

Как отвечать на вопросы

Самое трудное – это начать разговор. Отвечать на вопросы гораздо легче, чем задавать их. Отвечая, мы обычно допускаем две большие ошибки:

1. Отвечаем слишком коротко, что-то вроде «Nothing much.»/»Ничего особенного». “I’m good” (“I’m fine”)/ Все нормально.
2. Детально начинаем рассказывать о своей поездке на океан или в горы. Или, что еще хуже, начинаем подробно перечислять то, чем мы занимались в выходные, включая уборку дома, стирку или приготовление обеда. Весь набор скучных дел.

В обоих случаях разговаривать с нами неинтересно. В следующий раз наш коллега обойдет нас стороной.

Что же делать? Ведь не каждый же день мы ездим на Гавайи или даже на озеро Тахо или покупаем новый дом. Из всего того, что вы делали в выходные или что происходит в жизни, надо выбрать что-то одно, о чем вы готовы говорить. Это может быть что угодно, но одно. Small Talk – это не отчет о «проделанной работе».

Например, «У меня была встреча с учителем моего сына» «I had a parent-teacher conference with my son’s teacher.»

Или «Я сажала цветы в саду.»/ «I planted flowers in my garden.»

Или «Я ездила за покупками в Масу’s.»/ «I went shopping to Macy’s.»

Довольно обыденные события, которые обычно происходят в нашей жизни.

Даже та же уборка. “ Я так устала! Мне потребовался весь день, что вычистить мой гараж”/“ I’m (got) so tired! It took me all day to clean my garage”.

Задача — сформулировать «новость» четко, информативно и коротко, в одно-два предложения. Не бойтесь делать грамматические ошибки. Гораздо важнее ответить быстро и энергично. Энергично, а не полусонно, как будто вы не хотите разговаривать.

Бывает, когда мы тренируемся в классе, студент получает оценку “fail” /провалил, потому что я не чувствую его энергию, когда с ним говорю. Человек звучит как компьютер, часто — даже как зависший компьютер. Так люди не разговаривают друг с другом ни на каком языке.

Если вы говорите энергично, эмоционально, будьте уверены, что ваш собеседник сделает все, чтобы понять вас и поддержать беседу. Помните, что вы будете разговаривать с американцами. Они профессионалы в ведении беседы. Разговаривать с ними — одно удовольствие. На вашу коротко сформулированную новость они сразу же эмоционально среагируют, а потом, с искренним интересом, зададут множество вопросов и запомнят ваши ответы.

Вам может быть интересно: главные новости Нью-Йорка, истории наших иммигрантов и полезные советы о жизни в Большом Яблоке – читайте все это на ForumDaily New York

Обратите внимание, как естественно реагируют на новость американцы. Новости могут быть хорошими: “Я купил машину?“/”I bought a car”; плохими: “У меня была авария”/ “I had a car accident”; или нейтральными: “Я собираюсь поехать в Рино”/ “I’m going to go to Reno”.

Например, “I bought a car.” — “Really? Great! What car did you buy?” (Замечательно! Какую машину ты купил?)

Или: “I had a car accident.” — “Oh, no! Sorry! What happened?” (Ох! Что случилось?)

Заметьте, сначала непосредственная эмоциональная реакция, затем вопрос.

Например, вернемся к новости “I worked in the garden.”

Эта новость скорее положительная и вы услышите: “Nice”, “good for you” (Здорово!) а потом что-то вроде “How big is your garden?”, “Oh, what did you do there?”, “Do you like gardening?”, “Do you have any fruit trees there?” (Какого размера твой сад? Что ты делал? Ты любишь работать в саду? У тебя есть фруктовые деревья?).

Заметьте, что все вопросы будут очень конкретные. Вас слушают и вами интересуются. Это норма для американцев.

Сколько вопросов вам зададут или сколько вы “должны” задать? Здесь нет «должны». Нет жестких правил. Иногда о борще вы проговорите несколько минут, a о новой машине — пару слов, поздравления и разбежались. Это зависит от того, есть ли время разговаривать, от настроения и многого другого.

В среднем реакция и 3-4 вопроса — это хороший Small Talk. И конечно, напоминаю еще раз, обязательно: «How about you?”/”And you?”

Читайте также на ForumDaily:

Что важнее учить при осваивании английского — слова или грамматику

Разговорный английский: что это такое и как его правильно учить

Расширяем словарный запас: 12 лучших романов XXI века на английском языке

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.