Компания Uber годами подкупала полицию и манипулировала фактами, а покрывали ее в этом известные политики

Утечка конфиденциальных файлов раскрыла внутреннюю историю того, как технический гигант Uber пренебрегал законами, обманывал полицию, использовал насилие в отношении водителей и тайно лоббировал свои интересы во время своей агрессивной глобальной экспансии, сообщает TheGuardian.

Фото: Shutterstock

Беспрецедентная утечка более 124 000 документов, известных как файлы Uber, обнажает сомнительные с этической точки зрения методы, которые способствовали превращению компании в один из самых известных экспортных товаров Кремниевой долины.

Утечка охватывает пятилетний период, когда Uber управлял его соучредитель Трэвис Каланик, который пытался внедрить службу вызова такси в города по всему миру, даже если это означало нарушение законов и правил такси.

По теме: В Калифорнии заработал новый закон из-за которого десятки тысяч тракеров останутся без работы

Данные показывают, что во время жесткой глобальной реакции Uber пытался заручиться поддержкой, незаметно обхаживали премьер-министров, президентов, миллиардеров, олигархов и медиамагнатов.

Просочившиеся сообщения показывают, что руководители Uber в то же время не питали иллюзий по поводу нарушения закона компанией: один руководитель пошутил, что они стали «пиратами», а другой признал: «Мы просто чертовски незаконны».

11 июля Марк МакГанн, бывший главный лоббист Uber по Европе, Ближнему Востоку и Африке, назвал себя источником утечки данных. «Мой долг — высказаться и помочь правительствам и парламентариям исправить некоторые фундаментальные ошибки, — сказал он. — Морально у меня не было выбора в этом вопросе».

Кэш файлов, который охватывает период с 2013 по 2017 год, включает более 83 000 электронных писем, сообщений iMessages и WhatsApp, в том числе часто откровенные и неприкрашенные сообщения между Калаником и его командой топ-менеджеров.

В одном из разговоров Каланик отклонил опасения других руководителей, что отправка водителей Uber на акцию протеста во Франции подвергает их риску насилия со стороны разгневанных противников в индустрии такси.

«Думаю, оно того стоит, — парировал он. — Насилие гарантирует успех».

В заявлении пресс-секретарь Каланика сказал, что он «никогда не предлагал Uber воспользоваться насилием в ущерб безопасности водителей», и любое предположение, что он был причастен к такой деятельности, было бы совершенно ложным.

Утечка также содержит переписку между Калаником и Эммануэлем Макроном, который тайно помогал компании во Франции, когда был министром экономики, что позволяло Uber часто и напрямую связываться с ним и его сотрудниками.

Макрон, президент Франции, похоже, пошел на все, чтобы помочь Uber, даже сказав компании, что он заключил секретную «сделку» с ее противниками во французском кабинете министров.

В частном порядке руководители Uber выражали едва скрываемое презрение к другим выборным должностным лицам, менее восприимчивым к бизнес-модели компании.

После того, как канцлер Германии Олаф Шольц, который в то время был мэром Гамбурга, выступил против лоббистов Uber и настоял на том, чтобы платить водителям минимальную заработную плату, один из руководителей сказал коллегам, что он «настоящий комик».

Когда тогдашний вице-президент США Джо Байден, сторонник Uber в то время, опоздал на встречу с представителями компании на Всемирном экономическом форуме в Давосе, Каланик написал своему коллеге: «Мои люди сообщили ему, что каждая минута его опоздания означает, что он проведет со мной на одну минуту меньше».

После встречи с Калаником Байден, похоже, изменил свою подготовленную речь в Давосе, упомянув генерального директора, чья компания предоставит миллионам работников «свободу работать столько часов, сколько они хотят, управлять своей жизнью, как они хотят».

The Guardian провела глобальное расследование утечки файлов Uber, поделившись данными со СМИ по всему миру через Международный консорциум журналистов-расследователей (ICIJ). Более 180 журналистов из 40 СМИ, включая Le Monde, Washington Post и BBC, в ближайшие дни опубликуют серию репортажей о технологическом гиганте.

В заявлении в ответ на утечку Uber признал «ошибки и просчеты», но сказал, что с 2017 года компания была преобразована под руководством ее нынешнего исполнительного директора Дары Хосровшахи.

«Мы не оправдывали и не будем оправдывать прошлое поведение, которое явно не соответствует нашим нынешним ценностям, — говорится в сообщении. — Вместо этого мы просим общественность судить о нас по тому, что мы сделали за последние пять лет и что мы будем делать в ближайшие годы».

Представитель Каланика сказал, что инициативы по расширению Uber «возглавлялись более чем сотней лидеров в десятках стран мира и постоянно находились под непосредственным контролем и с полного одобрения надежных групп Uber по правовым вопросам, политике и соблюдению требований».

«Прими хаос»

Просочившиеся документы приоткрывают завесу над методами, которые Uber использовал для создания своей империи. Uber, одна из крупнейших в мире рабочих платформ, в настоящее время представляет собой компанию стоимостью $43 миллиарда, совершающую около 19 миллионов поездок в день.

Файлы охватывают деятельность Uber в 40 странах в период, когда компания стала глобальным гигантом, агресивно разместив свою службу такси во многих городах, в которых она работает до сих пор.

От Москвы до Йоханнесбурга, финансируемый беспрецедентным венчурным капиталом, Uber в значительной степени субсидировал поездки, соблазняя водителей и пассажиров использовать приложение с помощью стимулов и моделей ценообразования, которые не были устойчивыми.

Uber подрывает сложившиеся рынки такси и оказывает давление на правительства, чтобы они переписали законы, чтобы помочь проложить путь к модели работы, основанной на приложениях, которая с тех пор распространилась по всему миру.

Согласно одному документу, в стремлении подавить ожесточенную реакцию на компанию и добиться внесения изменений в законы о такси и трудовом законодательстве Uber планировал потратить в 2016 году экстраординарные $90 миллионов на лоббирование и связи с общественностью.

Его стратегия часто заключалась в том, чтобы пройти через головы мэров и транспортных властей прямо к власти.

Помимо встречи с Байденом в Давосе, руководители Uber лично встретились с Макроном, премьер-министром Ирландии, Эндой Кенни, премьер-министром Израиля Биньямином Нетаньяху и Джорджем Осборном, тогдашним канцлером Великобритании. В записке со встречи Осборн изображен как «решительный защитник».

В своем заявлении Осборн сказал, что в то время политика правительства заключалась в том, чтобы встречаться с глобальными технологическими фирмами и «убеждать их инвестировать в Великобританию и создавать здесь рабочие места».

Хотя было объявлено о встрече с Осборном в Давосе, данные показывают, что шесть министров британского кабинета консерваторов имели встречи с Uber, которые не разглашались. Неясно, должны ли были объявляться встречи, что обнажает путаницу в отношении того, как применяются правила лоббирования в Великобритании.

Документы указывают на то, что Uber умел находить неофициальные пути к власти, оказывать влияние через друзей или посредников или искать встречи с политиками, на которых не присутствовали помощники и официальные лица.

Он заручился поддержкой влиятельных фигур в таких местах, как Россия, Италия и Германия, предложив им ценные финансовые доли в стартапе и превратив их в «стратегических инвесторов».

И в попытке сформировать политические дебаты она заплатила известным ученым сотни тысяч долларов за проведение исследований, подтверждающих заявления компании о преимуществах ее экономической модели.

Несмотря на хорошо финансируемую и настойчивую лоббистскую операцию, усилия Uber дали неоднозначные результаты. В некоторых местах Uber удалось убедить правительства переписать законы, что имело долгосрочные последствия. Но в других местах компания столкнулась с блокировкой укоренившейся таксомоторной индустрии, с превосходством со стороны местных конкурентов по вызову такси или с противодействием со стороны левых политиков, которые просто отказывались сдвинуться с места.

Столкнувшись с противодействием, Uber попытался использовать его в своих интересах, ухватившись за него, чтобы разжечь байки о том, что его технология разрушает устаревшие транспортные системы, и призывая правительства реформировать свои законы.

Когда Uber запустился в Индии, топ-менеджер Каланика в Азии призвал менеджеров сосредоточиться на стимулировании роста, даже когда «пожары начинают вспыхивать». «Знайте, что это нормальная часть бизнеса Uber, — сказал он. — Примите хаос. Это означает, что вы делаете что-то значимое».

Каланик, похоже, претворил этот идеал в жизнь в январе 2016 года, когда попытки Uber перевернуть рынки в Европе привели к гневным протестам в Бельгии, Испании, Италии и Франции со стороны таксистов, опасавшихся за свои средства к существованию.

На фоне забастовок такси и беспорядков в Париже Каланик приказал французским руководителям принять ответные меры, призвав водителей Uber организовать ответный протест с массовым гражданским неповиновением.

Предупредив, что это может подвергнуть водителей Uber риску атак со стороны «крайне правых головорезов», которые проникли на протесты такси и «готовились к драке», Каланик, похоже, призвал свою команду двигаться вперед, несмотря ни на что. «Думаю, оно того стоит, — сказал он. — Насилие гарантирует успех. И этим парням нужно сопротивляться, нет? Согласен, нужно обдумать правильное место и время».

Решение отправить водителей Uber на потенциально нестабильные протесты, несмотря на риски, соответствовало тому, что один из бывших руководителей высшего звена сказал Guardian, что это была стратегия в виде «оружия» из водителей и использования насилия в отношении их, чтобы «поддерживать полемику».

Это был сценарий, который, как следует из просочившихся электронных писем, был повторен в Италии, Бельгии, Испании, Швейцарии и Нидерландах.

Когда в марте 2015 года в Амстердаме люди в масках, которые, как сообщалось, были разгневанными таксистами, напали на водителей Uber с кастетами и молотком, сотрудники Uber попытались использовать это в своих интересах, чтобы добиться уступок от правительства Нидерландов.

Жертвам-водителям было предложено подать заявление в полицию, которое было передано в De Telegraaf, ведущую голландскую ежедневную газету. Они «будут опубликованы без наших отпечатков пальцев на первой полосе завтра», — написал один из менеджеров. «Мы поддерживаем тему о насилии в течение нескольких дней, прежде чем предложить решение», — написал он.

Представитель Каланика поставил под сомнение подлинность некоторых документов. Она сказала, что Каланик «никогда не предлагал Uber воспользоваться насилием в ущерб безопасности водителя», и любое предположение о том, что он был причастен к такой деятельности, было бы «полностью ложным».

Представитель Uber также признал прошлые ошибки компании в обращении с водителями, но сказал, что никто, включая Каланика, не хотел насилия в отношении водителей Uber. «Наш бывший генеральный директор сказал почти десять лет назад то, с чем сегодня мы, конечно, не будем мириться, — сказал он. — Но есть одна вещь, которую мы точно знаем и твердо уверены в том, что никто в Uber никогда не был доволен насилием в отношении водителя».

«Выключатель убийства»

Водители Uber, несомненно, были объектом жестоких нападений, а иногда и убийств со стороны разъяренных таксистов. А в некоторых странах приложения для вызова такси столкнулись с укоренившимися и монополизированными таксомоторными парками, поддерживающими тесные отношения с городскими властями. Uber часто характеризовал своих противников на регулируемых рынках такси как управляющих «картелей».

Однако в частном порядке руководители и сотрудники Uber, по-видимому, почти не сомневались в часто мошенническом характере их собственной деятельности.

Во внутренних электронных письмах сотрудники ссылались на «неправовой статус» Uber или другие формы активного несоблюдения правил в странах, включая Турцию, Южную Африку, Испанию, Чехию, Швецию, Францию, Германию и Россию.

Один из руководителей высшего звена написал в электронном письме: «Мы незаконны во многих странах, нам следует избегать антагонистических заявлений». Комментируя тактику, которую компания была готова применить, чтобы «избежать принуждения», другой руководитель написал: «Мы официально стали пиратами».

Наири Хурдаджян, глава отдела глобальных коммуникаций Uber, в 2014 году выразилась еще более прямо в послании коллеге, когда компания предпринимала попытки закрыть компанию в Таиланде и Индии: «Иногда у нас возникают проблемы, потому что мы просто чертовски незаконны».

Пресс-секретарь Каланика обвинил репортеров в «навязывании ложной повестки дня» о том, что он «руководил незаконными или ненадлежащими действиями».

Представитель Uber сказал, что, когда Uber начинался, «регламентов совместного использования не существовало нигде в мире», а законы о транспорте устарели для эпохи смартфонов.

По всему миру полиция, транспортные чиновники и регулирующие органы стремились пресечь деятельность Uber. В некоторых городах чиновники загрузили приложение и проводили поездки, чтобы иметь возможность бороться с нелицензированными поездками на такси, штрафовать водителей Uber и конфисковывать их машины. Офисы Uber в десятках стран неоднократно подвергались рейдам со стороны властей.

На этом фоне Uber разработал изощренные методы, чтобы помешать правоохранительным органам. Один из них был известен внутри Uber как «выключатель». Когда в офисе Uber был совершен обыск, руководители компании лихорадочно разослали ИТ-персоналу инструкции перекрыть доступ к основным системам данных компании, чтобы власти не смогли собрать доказательства.

Утечка файлов предполагает, что техника, подписанная юристами Uber, применялась не менее 12 раз во время рейдов во Франции, Нидерландах, Бельгии, Индии, Венгрии и Румынии.

Пресс-секретарь Каланика заявил, что такие протоколы «аварийного отключения» являются обычной деловой практикой и не предназначены для воспрепятствования правосудию. Она сказала, что протоколы, которые не удаляли данные, были проверены и одобрены юридическим отделом Uber, а бывшему генеральному директору Uber никогда не предъявлялись обвинения в воспрепятствовании правосудию или связанном с этим правонарушении.

Вам может быть интересно: главные новости Нью-Йорка, истории наших иммигрантов и полезные советы о жизни в Большом Яблоке – читайте все это на ForumDaily New York.

Представитель Uber заявил, что его программное обеспечение аварийного отключения «никогда не должно было использоваться для предотвращения законных действий регулирующих органов», и компания прекратила использование системы в 2017 году, когда Хосровшахи сменил Каланика на посту генерального директора.

Другим руководителем, который, согласно просочившимся файлам, был причастен к протоколам аварийного отключения, был Пьер-Димитри Гор-Коти, руководивший операциями Uber в Западной Европе. Сейчас он руководит Uber Eats и входит в команду руководителей компании, состоящую из 11 человек.

Гор-Коти сказал в своем заявлении, что сожалеет о «некоторых тактиках, которые использовались для реформы регулирования для совместного использования автомобилей в первые дни». Оглядываясь назад, он сказал: «Я был молод и неопытен и слишком часто следовал указаниям начальства с сомнительной этикой».

Политики теперь также сталкиваются с вопросами о том, следовали ли они указаниям руководителей Uber.

Читайте также на ForumDaily:

Пассажиры American Airlines 5 часов ждали взлета, а потом их вообще выгнали из самолета, потому что у экипажа закончилась смена

Ребенок потерялся в аэропорту Майами из-за халатности авиакомпании: мама думала, что девочку похитили

Мужчина купил билет на самолет только ради того, чтобы забрать свой потерянный багаж, который неделю простоял в аэропорту

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.