Город в Вермонте сначала сократил финансирование полиции, а теперь доплачивает офицерам, чтобы они остались

После волны протестов из-за убийства Джорджа Флойда к концу июня 2020 года городской совет Берлингтона (Вермонт) подготовил резолюцию, направленную на устранение расового неравенства при взаимодействии с полицией, объявление расизма общегородским кризисом и создание дополнительных возможностей для жителей небелых рас. Чтобы профинансировать цели, город установил новое ограничение на количество офицеров в отделе на 30 процентов ниже, чем ранее. Сэкономленные деньги использовали для увеличения ответов на звонки в службы экстренной помощи и на социальных работников. Что из этого получилось, рассказало издание The Daily Beast.

Фото: Shutterstock

Исполнительный директор Burlington Business Association Келли Дивайн сказала, что не была уверена в плане и в том, что произойдет в результате. Но она не выступила против этого, потому что как и большинство других жителей этого исторически сложившегося «левого» города, по ее словам, она хочет «что-то сделать» в отношении полицейского расизма.

Но мнение Дивайн изменилось — и не только ее.

За 14 месяцев, прошедших с тех пор, полицейское управление Берлингтона сократилось с примерно 90 офицеров, когда было принято постановление, до менее 70 сегодня. По словам официальных лиц, это во многом благодаря тому, что полицейские ушли на более высокооплачиваемую работу в другие ведомства или вышли на пенсию раньше, чем ожидалось. Дивайн, которая сказала, что сама разговаривала со многими недовольными полицейскими, посоветовала некоторым покинуть город из-за усиленного контроля над отделом, даже несмотря на то, что они столкнулись с большими рабочими нагрузками.

В разгар отъезда городские лидеры, которые отстаивали резолюцию, говорят, что начальник полиции, мэр города и лидеры профсоюзов полиции развернули кампанию дезинформации, чтобы вызвать опасения по поводу преступности. Попутно город, который казался потенциально мощной лабораторией для радикальной перестройки полицейской службы, практически остановил свой проект реформирования.

«Это вызвало в обществе бурную реакцию и протесты о необходимости увеличения количества полицейских», — подчеркнул Джек Хэнсон, член городского совета Берлингтона.

С лета 2020 года такие города, как Миннеаполис, отказались от призывов упразднить свои полицейские управления. В других городах, таких как Атланта, которые выдвинули идею о переводе $70 млн из полиции, изменили курс и направили больше средств в департаменты.

По теме: Зарплата, график, самые частые нарушения иммигрантов: как украинец работает полицейским в Филадельфии

Тогда как Дивайн убеждена, что растущее беспокойство местных жителей по поводу безопасности и преступности в обычно спокойном оазисе имеет под собой реальную основу, в частности решение города отказаться от полиции.

«Почему люди чувствуют себя в меньшей безопасности в центре города? Я бы сказала с уверенностью, что отказ от финансирования полицейского управления — фактор, способствующий этому», — сказала Дивайн.

Цифры ФБР действительно показывают, что за последний год количество убийств в стране резко возросло. Но местные жители, которые отстаивали реформы в Берлингтоне, уверены: цифры на их стороне.

«Похоже, очень немногие общины выдержали этот курс даже через год, — считает Хэнсон. — Прошлый год стал той важной точкой отсчета, когда люди поняли, что наши системы совершенно небезопасны для чернокожих в этой стране. Они всегда были такими, и мы должны с этим что-то делать».

Несмотря на это, город сделал шаг назад в достижении своих высоких целей: Совет единогласно проголосовал за выделение почти $1 млн из федеральных фондов помощи в связи с COVID-19 в полицейское управление и фактически выписал каждому оставшемуся офицеру чек на $10 000.

Хэнсон признал, что средства были необходимы, дабы успокоить жителей, которые сообщали, что чувствуют себя в меньшей безопасности, и помочь поднять моральный дух в отделении. Но он отказался от идеи отступления.

«Мы не отказываемся от этих изменений, — сказал он. — В то же время наша цель — не просто разрушить департамент, а создать действительно сложную ситуацию».

Хэнсон считает, что обсуждение реформ, которые, казалось, когда-то отставали в городе, застопорилось благодаря усилиям городских властей, всегда выступавших против плана сокращения финансирования.

«Они последовательно и агрессивно продвигали эту версию об увеличении преступности, и город стал менее безопасным», — сказал Хэнсон о мэре, начальнике полиции и профсоюзе.

Пресс-секретарь мэра Миро Вайнбергера выступила против обвинения. Она сказала, что хотя мэр не поддержал никаких планов, предусматривающих включение менее 80 вооруженных офицеров в департамент, он поддерживал меры по реформированию полиции в городе еще до смерти Джорджа Флойда.

«Администрация отвергает любые обвинения в «разжигании страха», — заявила она.

Вам может быть интересно: главные новости Нью-Йорка, истории наших иммигрантов и полезные советы о жизни в Большом Яблоке – читайте все это на ForumDaily New York

Ассоциация полицейских Берлингтона удвоила критику в адрес полицейского управления заявив, что это создало «неуправляемый и неразрешимый кризис удержания». Профсоюз также заявил, что «реальный» план удержания офицеров в городе будет «намного сложнее, чем выписка чека».

В августе профсоюз зашел так далеко, что обвинил городской совет в разработке планов на 2020 год без «критического изучения» последствий и заявил, что доказательства «неудавшегося эксперимента» стали очевидными в «серии насильственных преступлений» в городе и количестве офицеров, покидающих его.

На заседании городского совета Зорая Хайтауэр, член городского совета чернокожих, которая вела много дискуссий вокруг переосмысления полицейского управления, выразила обеспокоенность по поводу того, что должности для невооруженных офицеров, которые сосредоточились на нуждах общества, еще предстоит заполнить.

На встрече мэр Вайнбергер и исполняющий обязанности начальника Мурад заявили, что хотя другие усилия продвигались медленно, все они потерпели бы неудачу, если бы не было хорошо оснащенных полицейских сил, которые могли бы поддержать и обучить ответственных.

«На мой взгляд, очевидно, что существует консенсус по поводу этих альтернативных ресурсов, и мы пытаемся их использовать, — заметил Вайнбергер. — Нет сценария, при котором нам не нужно было бы значительное количество офицеров для общественной безопасности».

Как сказал Мурад, к 2022 году департамент может потерять еще 10 офицеров, отчего их служба будет только страдать. «Мы теряем офицеров со скоростью, которая, честно говоря, начинает ставить под угрозу то, что мы можем сделать, — подчеркнул он. — Мы уже не можем предоставлять те услуги, которые у нас были в прошлом».

Несмотря на заявления о приближении города к кризису, некоторые оппоненты из местных утверждают, что в действительности все гораздо менее ужасающе.

В письме мэру Вайнбергеру главный юрисконсульт ACLU штата Вермонт Джей Диас назвал сосредоточение внимания властей на предполагаемом росте преступности «кампанией дезинформации… направленной на то, чтобы внушить страх, направить больше средств полиции и подорвать прогресс, достигнутый городом до этого момента».

Диас сказал, что официальные лица преувеличивают статистику преступности, намеренно вводя жителей в заблуждение относительно роста преступности и используя увеличившееся количество подстрекательских пресс-релизов, чтобы преувеличить жестокие инциденты в городе, а также потребность в большем количестве полицейских.

Согласно анализу ACLU, количество инцидентов, связанных с полицией в период с января по август, неуклонно снижалось с 2016 года, включая сокращение общего количества инцидентов на 18 процентов в период с 2020-го по 2021 год. Количество насильственных преступлений действительно немного выросло в прошлом году — с 339 инцидентов в 2020 году до 359 в 2021-м.

Он считает, что более трезвый взгляд на проблемы повлечет за собой рост потребностей в области психического здоровья, а также приведет к более безотлагательному использованию ресурсов.

По его словам, было заметно, что мэр и начальник полиции игнорировали реальные проблемы, такие как тот факт, что чернокожие составляют менее 6 процентов населения, даже несмотря на то, что они были чрезмерно представлены при арестах и ​​использовании силы полиции. По данным департамента, в 2020 году на чернокожих жителей приходился 31 процент всех инцидентов с применением силы. Пока в 2021 году этот процент не изменился.

«Здесь есть лишь элемент институциональной негативной реакции, которую мы не можем отрицать, — считает Диас. — Предсказуемая институциональная реакция».

По теме: Количество членов банд в Чикаго превысило число полицейских почти в 10 раз

В своем обращении Диас указал на прошлые собрания городского совета, на которых мэр Вайнбергер назвал кадровый вопрос «кризисом» и «серьезной ситуацией», а также заявил об увеличении числа инцидентов со стрельбой. Диас пояснил, что заявления Мурада в прошлом требовали дополнительных ресурсов полиции, чтобы «остановить преступность».

Вместе с этими заявлениями, как сказал Диас, последовало вдвое больше полицейских пресс-релизов о преступлениях в городе, хотя в целом преступность не выросла.

В сообщении от 21 августа о заявленных выстрелах без жертвы Мурад указал на «тревожный рост» насилия с применением огнестрельного оружия по всей стране, хотя он признал, что стрельба в Берлингтоне не привела к тому, что кто-либо был застрелен или убит.

В другом сообщении в том же месяце о пулевом отверстии, обнаруженном в окне начальной школы, Мурад отметил, что в период с 2012-го по 2019 год в среднем инцидентов со стрельбой в городе случалось два, но в 2020 году их уже была дюжина.

Вайнбергер похвалил офицеров, участвовавших в расследовании «еще одного инцидента с перестрелкой».

«Такой высокий уровень перестрелок, который является значительным отклонением от наших норм, неприемлем, — сказал он. — Совершенно очевидно, что нам необходимо срочно вернуть ресурсы Департаменту полиции и полностью инвестировать в службы общественной безопасности, в которых жители Берлингтона нуждаются».

Несмотря на сообщения об увеличении числа инцидентов со стрельбой, Диас сказал, что расхожее мнение о том, что город борется с преступностью, вводит в заблуждение, если посмотреть на общую статистику преступности за год.

«Цифры сильно снижаются, — подчеркнул он. — Трудно понять, почему мэр и начальник полиции не говорят об этом, как о своем большом успехе».

В ответе Вайнбергер заметил, что анализ Диаса был «ошибочным» и что он не учитывает значимость недавних инцидентов со стрельбой. Он сказал, что Диас не смог «понять, что существует прямая связь между инвестициями полиции и насильственными преступлениями».

Дивайн признала, что смертельные стрельбы и ранения могут быть не обычным явлением в Берлингтоне. Но она слышала от владельцев бизнеса и местных жителей об опасениях по поводу увеличения числа случаев запугивания и имущественных преступлений в обществе.

«Это не насильственные преступления, это не люди, которых убивают на улице, — заметила Дивайн. — Похоже, планка приемлемого поведения действительно изменилась».

Она добавила, что голосование за вливание денег обратно в департамент было «первым признаком того, что это довольно быстрое решение имело непредвиденные последствия, и нам нужно, по крайней мере, укрепить наши силы безопасности, чтобы пройти через переход к любой другой системе, которую мы собираемся создать».

И хотя Хэнсон признал, что некоторые изменения, которых требуют город и жители, не облегчают жизнь полицейским, он предположил: на то, как офицеры смотрят на эти изменения, повлияло руководство.

Мурад занял пост исполняющего обязанности руководителя в начале 2020 года — после того, как предыдущий руководитель, Брэндон дель Посо, ушел в отставку признавшись в создании анонимной учетной записи в Twitter, которую он использовал в качестве яростного критика изменений.

Читайте также на ForumDaily:

Восемь знаменитых памятников США и мира, скрывающих удивительные секреты

Что скрывают авиакомпании: 16 секретов

Что делать, если у вас украли номер социального страхования

Пять разных Америк: к чему нужно готовиться, отправляясь в США

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.