‘Трудиться, чтобы выжить’: как американцы месяцами отчаянно пытаются найти работу
Неуклонный рост цен и застой на рынке труда сделали состояние экономики главным вопросом в преддверии промежуточных выборов в Конгресс в ноябре. Незадолго до голосования журналисты отдела финансов USA Today отправились в разные уголки страны, чтобы выяснить, как безработные американцы справляются с растущим финансовым давлением.
В своей квартире в Арлингтоне, штат Вирджиния, Лиссетт Рамос проводит время в компании двух кошек, взятых на передержку. Местная организация по спасению животных оплачивает корм и ветеринарные услуги. Для 31-летней женщины это небольшое облегчение, поскольку она все ближе подходит к финансовой черте, за которой начинаются серьезные трудности.
Шарлотта и Свит появились у нее дома за день до того, как она лишилась работы в результате внезапной волны сокращений в Freddie Mac, одном из крупнейших ипотечных кредиторов США.
Ежедневные поездки в офис остались в прошлом. Теперь Рамос утром ухаживает за кошками, а затем сразу садится за компьютер и проверяет новые вакансии. Она тратит от четырех до восьми часов в день на поиск подходящих предложений на сайтах LinkedIn, Indeed и HiringCafe, каждый раз адаптируя резюме под требования конкретной должности. В пять часов вечера она кормит кошек, отправляется на прогулку, чтобы пройти свои 10 000 шагов.
Однако прошел уже год, Рамос отправила сотни заявок, но по-прежнему не может выбраться из замкнутого круга: для начальных должностей она слишком квалифицированна, а на более высокие позиции ее не берут.
Рамос давно привыкла рассчитывать на себя, совмещала работу с учебой в муниципальном колледже и профессиональных программах, а в 2023 году получила степень по информационным наукам в Мичиганском университете. Переезд в Вирджинию ради работы в Freddie Mac, где она совмещала анализ данных и управление проектами, казался подтверждением того, что упорство наконец принесло плоды.
Но теперь, после того как закончились шестинедельное выходное пособие и личные сбережения, ей приходится ежедневно бороться за выживание. Чтобы продержаться на плаву, она постепенно расходует и небольшие пенсионные накопления. Несколько месяцев она покупала продукты по кредитным картам, накапливая долги и выплачивая лишь минимальные суммы. Рамос имеет право на государственную продовольственную помощь и недавно нашла подработку учителем на замену, однако скудного заработка едва хватает на самое необходимое. Поиск работы продолжается.
«С финансами у меня сейчас все очень шатко, — сказала она. – Мне просто хотелось бы понять, что мне нужно сделать».
Ситуация, в которой оказалась Рамос, далеко не уникальна. По всей стране люди, ищущие работу, сталкиваются с суровой реальностью: увольнение больше не означает временных трудностей, которые удается преодолеть за короткое время.
Несмотря на обманчиво низкий уровень безработицы — 4,2%, — найти работу становится все сложнее. В некоторых отраслях, например в здравоохранении и квалифицированных рабочих профессиях, не хватает сотрудников. Однако во многих других сферах вакансий становится меньше.
Эксперты рынка труда объясняют, что высокие процентные ставки и экономическая неопределенность заставляют компании по всей стране сокращать планы расширения и набор персонала. В результате рынок труда оказался неожиданно вялым: работодатели стараются удержать нынешних сотрудников, заставляют их выполнять больше работы и одновременно используют искусственный интеллект, чтобы компенсировать нехватку рабочей силы.
Соискатели конкурируют за сокращающееся число вакансий. Поиски, которые раньше занимали несколько недель, теперь растягиваются на месяцы и даже годы. Средняя продолжительность безработицы превысила пять месяцев, а число людей, долго не способных найти работу, продолжает расти. Более 27% соискателей искали работу не менее 27 недель, но так и не смогли трудоустроиться.
Даже если кандидат заинтересовал работодателя, процесс найма часто тянется очень медленно. Согласно данным рекрутинговой платформы Greenhouse, среднее время заполнения вакансии в последние годы неуклонно увеличивалось: с 41,4 дня в 2022 году до 61,5 дня за первые восемь месяцев 2026 года.
«Я ищу работу с того самого дня, когда меня уволили, — сказала Рамос. – Я готова снова переехать и полностью изменить свою жизнь, если это поможет найти работу. Сейчас я в очень тяжелом положении».
«Удар по всей жизни»
Неожиданная потеря работы лишает человека не только финансовой стабильности. Она провоцирует более глубокий кризис. Для многих карьера — это не просто источник дохода, но и основа профессиональной идентичности, социальных связей и повседневного распорядка.
После увольнения человек проходит через своего рода траур: от шока, гнева и подавленности до постепенного принятия случившегося.
В марте Бриана Грэйс подписала договор аренды квартиры в Хьюстоне. Для нее и ее трехлетней дочери это должно было стать началом новой жизни. Но еще до переезда 31-летнюю специалистку по расчету заработной платы уволили из компании, в которой она проработала четыре года и которую считала своим вторым домом.
Грэйс непрерывно работала с 15 лет и сразу же с головой ушла в поиски новой работы. Однако уже через несколько дней первоначальный энтузиазм сменился ощущением, что она уперлась в стену.
Ее история отражает растущую тенденцию. Новые технологии сделали подачу заявок на вакансии проще, чем когда-либо, но одновременно рекрутеры оказались завалены резюме, а процесс отбора начал давать серьезные сбои. Кроме того, системы искусственного интеллекта, используемые при найме, могут автоматически отсеивать кандидатов и отклонять их заявки еще до того, как работодатель вообще увидит резюме.
Карл Ван Хорн, профессор государственной политики в Университете Ратгерса, который изучает тенденции безработицы уже 40 лет, постоянно слышит от соискателей, что они отправляют сотни резюме, но не получают ни одного ответа от живого человека. Если в резюме отсутствуют нужные ключевые слова, «оно просто проваливается в бездну», говорит он.
Еще сильнее многих поражает полное отсутствие поддержки, кроме временного пособия по безработице, именно тогда, когда они пытаются вновь встать на ноги.
«Когда люди теряют работу, они лишаются не только дохода и отношений с окружающими, но и чувства благополучия, ощущения осмысленности жизни. При этом они остаются без какой-либо страховки от жизненных трудностей, — сказал Ван Хорн. – Им приходится справляться в одиночку».
Потеря дохода, медицинских льгот и пенсионных отчислений сама по себе создает огромное финансовое давление. Но нередко к этому добавляется нечто более глубокое: подорванная уверенность в себе и постоянный страх осуждения — не только со стороны потенциальных работодателей, но и со стороны супруга или партнера, родственников и близких друзей.
«Увольнение практически всегда становится ударом по всей жизни», — сказала Фрэнсис Макки-Райан, профессор менеджмента в Университете Невады в Рино.
У людей усиливаются депрессия и тревожность, а общая удовлетворенность жизнью резко падает. Часто ухудшается и физическое здоровье, хотя степень этого ухудшения во многом зависит от того, на каком этапе карьеры человек потерял работу.
Безработица в начале взрослой жизни может помешать формированию личности и навсегда снизить совокупный заработок человека за всю жизнь, отметила Макки-Райан. Люди в середине карьеры сталкиваются с самыми большими финансовыми обязательствами — ипотекой, расходами на семью и оплату обучения детей, — как раз тогда, когда сокращения в компаниях особенно часто затрагивают руководителей среднего звена. Для специалистов старшего возраста дополнительным препятствием становится повсеместная дискриминация по возрасту. По данным Карлы Розковски из Американской ассоциации пенсионеров (AARP), две трети работников в возрасте 50 лет и старше сталкивались с возрастной дискриминацией или наблюдали ее проявления.
Во всех возрастных группах правила найма постоянно меняются. Традиционные карьерные пути исчезают быстрее, чем соискатели успевают приспособиться к новым требованиям.
«Кажется, что рынок труда в будущем будет постоянно меняться, словно зыбучий песок, — сказала Макки-Райан. – И это еще сильнее усиливает стресс».
«Люди открыто рассказывают, что достигли дна»
Если первые недели после увольнения проходят на адреналине, то оставшаяся часть года превращается в изматывающую рутину. Поиск работы сам становится полноценной работой — бесконечной борьбой за то, чтобы привлечь внимание специалистов по подбору персонала.
Соискатели проходят один изнурительный раунд собеседований за другим, а затем работодатели бесследно исчезают, не сообщая о результатах. Одновременно компании предъявляют к отдельным сотрудникам нереалистичные требования, перекладывая на них обязанности, которые раньше выполняли целые команды, рассказывают эксперты рынка труда. Тем временем месяцы безработицы истощают выходные пособия и денежные резервы.
У Грэйс финансовая подушка безопасности исчезла всего за два месяца. Тревога сменилась настоящим ужасом, когда она попыталась растянуть пособие по безработице, составлявшее половину ее прежней зарплаты. Дни уходили на переговоры с кредиторами и попытки договориться о графике выплат.
«Самое трудное — сохранять веру и надежду и просто продолжать двигаться вперед, — сказала Грэйс. – У меня бывали дни, когда я думала: „Господи, я правда не знаю, как заплачу за это или смогу позволить себе то“».
«Тревожные и отчаявшиеся люди не обязательно начинают искать работу активнее, — сказал Сонгци Лю, профессор менеджмента в Университете штата Джорджия. – Когда человек теряет уверенность в себе, тревога чаще приводит к тому, что он избегает действий, а не прилагает больше усилий».
Постоянные отказы только усугубляют кризис, лишая кандидатов даже небольших успехов, которые помогли бы им вновь поверить в свои силы.
Мелисса Кодилл, 47-летняя специалистка по операционному управлению из Кентукки, только что сыграла свадьбу, которую планировала еще до потери работы. Вместо того чтобы наслаждаться медовым месяцем, она корректировала резюме, просматривала сайты с вакансиями и отправляла заявки. Свою новую жизнь она называет «роскошной жизнью безработной новобрачной».
С июня, когда ее уволили, она отправила десятки заявок, но не получила приглашения ни на одно собеседование. По ее словам, на переполненном сегодняшнем рынке труда выделиться среди других кандидатов почти невозможно.
С 2010 года Кодилл увольняли уже четыре раза. Предыдущее сокращение произошло всего за три года до последнего. По ее мнению, рынок труда не просто замедлился — он перестал нормально функционировать.
«Раньше найти работу было трудно, но, судя по моему опыту, сейчас все определенно хуже, — сказала она. – На каждую вакансию с возможностью работать удаленно мне приходится конкурировать с огромным количеством людей».
Для жителей сельской местности, таких как Кодилл, удаленная работа позволяет им оставаться в своем регионе, однако на чрезвычайно конкурентные вакансии нередко не могут претендовать люди без высокоскоростного проводного интернета.
Увидев в LinkedIn волну отчаянных сообщений от соискателей, которым грозило выселение или которые были вынуждены отказываться от необходимых лекарств, Кодилл создала сайт JustGotLaidOff.org, чтобы помочь людям находить полезные ресурсы и поддержку. Уже через несколько дней на сайт зашли сотни посетителей.
«От вас ждут, что поиск работы станет полноценной работой, но при этом вы должны постоянно думать о деньгах, медицинской страховке и о том, как долго еще сможете удерживать все на плаву, — сказала она. – Я видела, как люди открыто рассказывают, что достигли дна».
«Я не знаю, что еще делать»
После 12 месяцев безуспешных поисков ситуация меняется: теперь соискателю приходится не только продолжать поиски, но и постоянно объяснять, почему в его резюме образовался такой длительный перерыв.
Чурис Томпсон два десятилетия оставалась востребованным исполнительным помощником руководителей. Постепенно ее обязанности расширились и стали включать операционное управление и маркетинг. Она без потерь пережила и финансовый кризис 2008 года, и пандемию.
На последнем месте работы Томпсон руководила переездом офиса компании в Нью-Йорке и одновременно заканчивала учебу. Когда в сентябре 2024 года из-за реструктуризации компании ее должность упразднили, для передачи дел потребовалась служебная записка объемом 10 страниц, в которой были подробно описаны ее ежедневные обязанности.
Но после более чем двух лет поисков и 500 отправленных заявок этот опыт почти не помог ей продвинуться вперед. Единственный процесс отбора, в котором она участвовала, завершился после четырех раундов собеседований: компания выбрала другого финалиста и даже не сочла нужным сообщить Томпсон об отказе.
Гораздо чаще она получает автоматические отказы с формулировками о том, что ее кандидатуру «тщательно рассмотрели», или сталкивается с пренебрежительным отношением рекрутеров. Недавно одно телефонное собеседование длилось всего три минуты. Интервьюер, которого Томпсон не видела, пообещал сообщить результат в течение 24–48 часов, но отказ пришел менее чем через три часа.
Финансовые трудности вынудили ее пойти на болезненные уступки. Томпсон и ее муж переезжают в Роли, штат Северная Каролина, чтобы сократить расходы на жизнь и быть ближе к родственникам. Из-за нехватки денег она не может съездить к годовалой племяннице. Ей остается наблюдать за тем, как растет ребенок, только по фотографиям и во время видеозвонков.
В исследовании, опубликованном Лю и его коллегами в 2026 году в Journal of Applied Psychology, говорится, что постоянные неудачи при поиске работы вынуждают кандидатов снижать зарплатные ожидания. На рынке, где преобладают отказы и мало предложений, это ведет не только к трудоустройству на менее оплачиваемые должности, но и к снижению потенциального заработка на протяжении всей жизни, объяснил Лю.
Для Дженнифер Смит, 47-летней матери-одиночки, воспитывающей троих детей, каждый следующий шаг после увольнения становился очередным тяжелым выбором. В сентябре 2024 года она потеряла работу в финансовой компании в Тампе, штат Флорида, где проработала 26 лет.
Практически одновременно с увольнением она узнала страшный диагноз: у нее рак. Чтобы сохранить медицинскую страховку в тот момент, когда она была особенно необходима, Смит оплачивала кредитными картами страховые взносы, личные расходы на две серьезные операции и последующее лечение.
«Мне нужна работа, чтобы выжить — в буквальном смысле», — сказала Смит.
Несмотря на десятилетия опыта руководства крупными проектами по разработке и управлению продуктами, она по-прежнему остается без работы. Из примерно 2000 отправленных заявок только 10 привели к собеседованиям. Независимо от того, заканчивался процесс после одного раунда или пяти, все неизменно завершалось молчанием со стороны работодателя.
Теперь ее сбережения и пенсионные накопления полностью исчерпаны, а права на государственную помощь у нее нет. Смит лишилась медицинской страховки. Чтобы справиться с ситуацией, она начала откладывать важные приемы у врачей, визиты к специалистам, контрольные консультации у онкологов и диагностические обследования.
Не имея возможности оплачивать даже основные лекарства, недавно она выставила на продажу семейный дом, пытаясь сохранить остатки финансовой стабильности.
Вам может быть интересно: главные новости Нью-Йорка, истории наших иммигрантов и полезные советы о жизни в Большом Яблоке – читайте все это на ForumDaily New York
«Некоторым повезло меньше, чем мне»
Грэйс не теряла веры в Бога и в себя. В сентябре ситуация наконец изменилась: с ней связалась консалтинговая компания, предложившая удаленную работу специалистом по расчету заработной платы.
Процесс найма прошел быстро и завершился коротким семиминутным звонком, во время которого ей предложили должность. От неожиданности Грейс на некоторое время потеряла дар речи. После пяти месяцев поисков и более 100 отправленных заявок она наконец нашла идеальную работу.
Новое место принесло Грейс долгожданное облегчение, но одновременно напомнило ей, насколько хрупкой может быть финансовая стабильность и сколько других квалифицированных специалистов все еще ждут своего шанса.
«Я знаю, как страшно не понимать, где взять денег на еду, удастся ли оплатить счет или аренду, — сказала она. – Некоторым повезло меньше, чем мне: они так и не могут найти работу».
Читайте также на ForumDaily:
Как дети в США воспитывают младших братьев и сестер после депортации родителей
Подписывайтесь на ForumDaily в Google NewsХотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» — и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.
Выбор редакции
