Жителям Калифорнии угрожает смертельно опасная долинная лихорадка

Большинство инфицированных потенциально смертельным заболеванием — долинной лихорадкой — и не подозревают о болезни, поэтому подсчитать точное число таких людей невозможно. Коварная грибковая инфекция атакует Калифорнию и, похоже, не собирается останавливаться.

Фото: Depositphotos

Виктор Гутьеррес заболел долинной лихорадкой, вызванной почвенным грибком, примерно летом 2011 года, когда работал в нектариновых садах сухой и пыльной Центральной долины Калифорнии. По словам мужчины, во время работы поднимался сильный ветер — такой, что люди буквально «падали с лестниц», пишет NBC News.

Когда работники выходили из виноградников, на их теле были видны только глаза, а дома, принимая душ, можно было видеть, как смываются слои грязной почвы, покрывавшей тело. В конце того лета у Гутьерреса начались симптомы, схожие с гриппозными: кашель, ночное потоотделение, истощение и странное чувство, будто он сгорает изнутри. Отец троих детей игнорировал эти ощущения, боясь лишиться работы, и продолжал трудиться. Но когда каждый вдох стал даваться ему с трудом, мужчина пошел к врачу.

Ему прописали антибиотик и увлажнитель воздуха, но уже через сутки легкие Гутьерреса наполнились жидкостью. Ему стало так плохо, что он отправился в клинику, где ему сделали тест на долинную лихорадку — положительный. Мужчине было 33 года и он никогда не слышал об этой болезни. Врачи обещали ему максимум 6 месяцев жизни.

Хотя Гутьеррес сумел справиться с болезнью, более года принимая противогрибковые препараты, он видел, как долинная лихорадка убивает его знакомых. Из пяти человек, которые тогда заболели, выжил он один. Долинная лихорадка остается спящей в его теле и может вернуться в любой момент. Гутьеррес страдает регулярными болями в легких, а если простынет, лежит в постели неделями.

Кокцидиоидомикоз — грибок, вызывающий долинную лихорадку, процветает в сухой, нетронутой почве. Он попадает в воздух, когда эта почва нарушается — будь то велосипеды, строительные бригады или фермеры, сажающие новые фруктовые сады. Грибок может путешествовать на ветру до 75 миль (120 км). Годы засухи, вызванной изменением климата, и увеличение числа пыльных бурь на 240%, привели к быстрому росту числа людей с диагнозом.

Согласно данным Департамента здравоохранения штата Калифорния, число новых случаев заболевания в штате выросло на 10% в период с 2017 по 2018 год, что, по всей вероятности, приведет к значительным затратам для штата. В 2018 году Калифорния выделила 8 миллионов долларов на исследования болезни, и около 3 миллионов пойдет на расширение Института долинной лихорадки в Медицинской больнице Керна. Три новых закона касаются отчетности, тестирования и обучения в штате. В 2011 году Калифорния потратила примерно 2,2 миллиарда долларов на лечение лихорадки в больницах.

По теме: Несмотря на серьезное заболевание, 13-летняя спортсменка из России покоряет Калифорнию

Ошибки в диагнозе и зависимость от расы

Новые случаи особенно сконцентрированы в долине Сан-Хоакин, где находятся фермы, которые производят две трети фруктов и орехов страны и одну треть ее овощей. В регионе также находятся два города с самым сильным загрязнением в США и большинство сельскохозяйственных рабочих штата.

В 2017 году Центры по контролю и профилактике заболеваний сообщили, что в национальном масштабе зафиксировано 14 364 случая долинной лихорадки, но «вероятно, что десятки тысяч других случаев встречаются и могут быть неправильно диагностированы, поскольку многие пациенты не проходят тестирование на долинную лихорадку». Каждый год с 1999 по 2016 в США фиксируется примерно 200 смертей, связанных с этой болезнью.

Доктор Ройс Джонсон, директор Института долинной лихорадки и профессор медицины в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, сказал, что 60% случаев лихорадки неверно истолковывают как грипп. У оставшихся 40% наблюдаются симптомы, которые часто путают с серьезным случаем пневмонии. Оттуда у небольшого процента — около 1% от общего числа инфицированных — болезнь распространяется на другие части тела, включая мозг и кожу.

«Люди с относительно неосложненной лихорадкой обычно думают, что это худшее заболевание, которое у них когда-либо было», — сказал Джонсон, добавив, что симптомы могут значительно ухудшиться.

Фото: Depositphotos

Пациентов лечат от 3 до 12 месяцев, а затем наблюдают в течение дополнительных двух лет, чтобы убедиться, что болезнь не вернется и не распространится.

По словам Стивена МакКерди, профессора кафедры эпидемиологии и профилактической медицины, инфекция не передается от человека к человеку, но эпидемиологи все еще пытаются определить, что именно подвергает людей риску, помимо внешних факторов.

Иммунная функция является одним из ключевых факторов: риск выше у беременных женщин, некоторых диабетиков, людей с ВИЧ, пожилых людей и тех, кто принимает иммунодепрессанты или перенес трансплантацию органов.

По теме: Пестицид, связанный с заболеванием раком, обнаружили почти в каждом продукте в США

Маккарди сказал, что расовая принадлежность также имеет значение: «Кажется, что темнокожие люди более склонны к серьезным формам долинной лихорадки. В большинстве случаев люди выздоравливают (как при типичном гриппе). Люди с более темной кожей, кажется, менее способны это сделать».

Не совсем понятно, почему это так. Эксперт предполагает связь с генетическими особенностями.

Гутьеррес был шокирован стоимостью противогрибковых препаратов, необходимых для лечения долинной лихорадки. В разгар болезни это стоило 1200 долларов за два месяца приема таблеток, потому что он должен был принимать в два-три раза больше, чем если бы они лечили типичную грибковую инфекцию.

В то время у него не было страховки, и его семье часто приходилось выбирать между едой и лекарствами. Он до сих пор не может работать регулярно, и его семья в основном выживает на деньгах, которые жена зарабатывает на полях.

Изабель Арролло-Толанд знает об этом все. Она является дочерью бывшего работника фермы и руководит небольшой некоммерческой организацией. У нее была диагностирована долинная лихорадка в 2007 году и снова в 2008 году, когда она распространилась на ее кожу. Оба раза женщина месяцами не получала верного диагноза.

В 2012 году, ей сказали, что у нее отказывают почки из-за воздействия как долинной лихорадки, так и лекарств, которые она использовала для лечения. С тех пор ей приходится проводить диализ по 10 часов каждую ночь. Сейчас женщина — в списке на трансплантацию.

По теме: ‘Никто не ожидал, что будет так быстро’: как изменение климата уничтожает города США

Становится только хуже

Ставки меняются, отчасти потому, что количество осадков на юго-западе стало менее предсказуемым. По словам Антье Лауэра, микробиолога-эколога из Калифорнийского государственного университета Бейкерсфилда, очень влажные зимы, подобные зиме этого года, а затем сухое лето способствуют росту грибка.

«Гриб долинной лихорадки может расширить свою территорию с изменением климата», — сказал Лауэр, указывая на тот факт, что споры кокков были обнаружены в штате Вашингтон в 2014 году.

Хотя работники фермы и другие люди, работающие на улице, находятся в особенно уязвимом положении, Лауэр добавил, что для того, чтобы заболел любой другой человек, достаточно одного воздействия грибка. Частично от этого защищают пылевые маски, но они не помогают тем, кто работает в поле. Как правило, там не дают вообще никаких масок и не предупреждают о рисках.

Фото: Depositphotos

В работе находятся две вакцины против грибка — в Техасском и Аризонском университетах, но неясно, насколько исследования близки к тестированию на людях. Три члена Конгресса с юго-запада в прошлом месяце представили федеральный законопроект, чтобы повысить осведомленность общественности о болезни, одновременно «содействуя разработке новых методов лечения и вакцинации».

Марио Селайя, помощник врача из Мексики, в течение 23 лет посещал пациентов в клинике Вида-Сана в Линдси, штат Калифорния. В последние годы он наблюдал рост заболеваемости долинной лихорадкой и теперь каждую неделю лечит от трех до четырех человек. Основную часть его пациентов составляют работники сельского хозяйства и их семьи.

Селайя сказал, что своевременный диагноз может повлиять на то, насколько серьезно заболевание поразит человека. Поскольку анализ крови требует двухнедельного «окна» для достоверности, результаты часто бывают ложноотрицательными.

«Пациентам необходимо знать, что если им не станет лучше через две или три недели, необходимо вернуться и перепроверить, потому что это может быть очень плохим признаком», — сказал он.

Читайте также на ForumDaily:

Новые жертвы Доминиканы: группа подростков из США заразилась неизвестной болезнью

‘Никто не ожидал, что будет так быстро’: как изменение климата уничтожает города США

Еще один штат США узаконил эвтаназию: в стране таких уже восемь

Уколы в камерах и протухшая еда: десятки нелегалов погибли в центрах содержания за последние два года

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.