ГМО-люди — реальность: в Кембридже синтезируют человеческую ДНК

Начались работы над спорным проектом по созданию «строительных блоков» человеческой жизни с нуля. Ранее такие исследования считались запретными из-за опасений, что они могут привести к созданию «детей на заказ», пишет ВВС.

Photo: Siarhei Yurchanka | Dreamstime.com

Подобные исследования могут привести к непредсказуемым последствиям для будущих поколений. Однако крупнейшая медицинская благотворительная организация в мире — фонд Wellcome Trust — уже выделила на реализацию проекта первоначальные 10 миллионов фунтов стерлингов. Организация утверждает, что потенциал проекта способен принести больше пользы, чем вреда. Он ускорит разработку методов лечения многих неизлечимых болезней.

Доктор Джулиан Сейл из Лаборатории молекулярной биологии MRC в Кембридже, участвующий в проекте, утверждает, что это следующий гигантский шаг в биологии.

По теме: Генное редактирование — уже реальность: ученые изобрели способ удалять болезни из ДНК человека

«Предела нет. Мы рассматриваем возможности терапии, которая улучшит качество жизни людей с возрастом и обеспечит более здоровое старение с меньшим количеством заболеваний, — сказал он. — Мы хотим использовать этот подход для создания устойчивых к заболеваниям клеток, с помощью которых можно будет восстанавливать повреждённые органы, например печень, сердце, даже иммунную систему».

Но критики опасаются, что подобные исследования могут открыть путь для недобросовестных учёных, стремящихся создать «улучшенных» или генетически модифицированных людей.

Директор кампании Beyond GM доктор Пэт Томас заявила: «Нам хочется думать, что все учёные работают на благо, но наука может быть переориентирована во вред — в том числе для ведения войны».

Информация о проекте «Геном человека» была предоставлена BBC News в честь 25-летия его завершения. В рамках этого проекта, который в значительной степени финансировался фондом Wellcome, составлена карта молекул ДНК человека.

Каждая клетка нашего тела (за исключением эритроцитов) содержит молекулу ДНК, в которой хранится необходимая генетическая информация.
ДНК состоит всего из четырёх более мелких элементов — A, G, C и T, повторяющихся в различных комбинациях. Поразительно, но именно они содержат всю информацию, делающую нас теми, кто мы есть.

Проект «Геном человека» дал учёным возможность читать все гены человека как штрихкод. Новый проект, получивший название Synthetic Human Genome Project, потенциально делает огромный шаг вперёд — он позволит учёным не только читать молекулы ДНК, но и создавать их части, а в будущем, возможно, и целую ДНК.

Первая задача учёных — разработать методы создания всё более крупных фрагментов человеческой ДНК, вплоть до полной синтетической хромосомы.

Они затем будут использоваться для изучения того, как именно ДНК и гены регулируют процессы в нашем организме.

По словам профессора Мэттью Хёрлса, директора Института Сэнгера Wellcome, который расшифровал большую часть генома человека, это поможет лучше понять и лечить болезни, возникающие из-за сбоя в работе генов:

«Создание ДНК с нуля позволяет нам испытывать на практике, как она работает, и проверять новые гипотезы — ведь сейчас мы можем только вносить изменения в уже существующую ДНК живых организмов».

Работы в рамках проекта будут проводиться только в пробирках и лабораторных чашках. Попытки создать синтетическую жизнь — исключен. Новая технология даст учёным беспрецедентный уровень контроля над биологическими системами человека.

Хотя цель проекта — исключительно медицинская польза, ничто не мешает недобросовестным учёным использовать технологии во зло.

Скажем, профессор Билл Эрншоу, генетик из Эдинбургского университета, разработавший метод создания искусственных человеческих хромосом, в качестве примера наводит создание биологического оружия, «улучшенных» людей или существ с человеческой ДНК.

«Джинн выпущен из бутылки, — заключил он. — Можно ввести какие-то ограничения, но если у кого-то есть доступ к необходимому оборудованию и он захочет синтезировать что угодно — мы не сможем это остановить».

Пэт Томас тоже обеспокоена тем, как эту технологию смогут монетизировать частные медицинские компании.

«Если мы сможем создать синтетические органы или даже людей, то кто станет их владельцем? И кому будет принадлежать информация, полученная от этих созданий?»

Вам может быть интересно: главные новости Нью-Йорка, истории наших иммигрантов и полезные советы о жизни в Большом Яблоке – читайте все это на ForumDaily New York

Учитывая риск злоупотреблений, возникает вопрос: почему фонд Wellcome решил финансировать этот проект? По словам доктора Тома Коллинза, одобрившего выделение средств, это решение далось нелегко: «Мы спросили себя: какова цена бездействия? Эта технология всё равно будет однажды разработана. Если мы начнём сейчас, то сможем сделать это как можно более ответственно и сразу же поставить перед собой этические и моральные вопросы».

Проект будет сопровождаться отдельной исследовательской программой в области социальных наук под руководством профессора Джой Чжан, социолога из Кентского университета.

«Мы хотим услышать мнение экспертов, социальных учёных, особенно — широкой общественности — о том, как они воспринимают эту технологию, какую пользу она может им принести и, что немаловажно, какие вопросы и опасения у них вызывает», — резюмировала она.

Читайте также на ForumDaily:

Редактирование генов вылечило ребенка с тяжелым заболеванием: за этой технологией будущее медицины

Что есть, чтобы снизить риск заболеть раком: советы врача

Ученые научились изменять генам память: так можно лечить алкоголизм

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.