Прибыльно, но опасно: во Флориде устраивают соревнования по вылову питонов

Ежегодное соревнование штата Florida Python Challenge, которое стартует 5 августа, соберет сотни профессионалов и новичков в охоте на змей. Самой главной целью они называют опасный инвазивный вид пресмыкающихся в штате — бирманский питон. Об этом пишет Yahoo!.

Фото: IStock

Среди тех, кто готовится к 10-дневной охоте, Эми Сьеве. При росте 5 футов 4 дюйма (163 см) и весе 120 фунтов (54,4 кг) Сьеве может показаться маленькой. Но когда дело доходит до охоты на бирманских питонов Флориды, она невероятно сильная.

«Не похоже, чтобы я мог поймать огромную змею, — сказала 45-летняя Сьеве. — Но я могу».

Будучи оплачиваемым подрядчиком штата Флорида, Сьеве, которая называет себя «охотником на питонов», ищет рептилий круглый год. Florida Python Challenge приглашает новичков поохотиться вместе с профессионалами, такими как Сьеве, и побороться за денежные призы. В этом году конкурс проходит с 5 по 14 августа. Его цель — поймать змей и привлечь внимание к вреду, который они наносят окружающей среде.

«Распространение питонов — это чрезвычайная ситуация для дикой природы в Южной Флориде, — заметил Майкл Киркланд, старший биолог-инвазивный зоотехник из округа управления водными ресурсами Южной Флориды и руководитель программы уничтожения питонов во Флориде. — Человек прямо сейчас — самый эффективный инструмент в борьбе с ними».

Киркланд сказал, что профессиональные подрядчики, такие как Сьеве, убили 10 000 питонов с тех пор, как штат начал нанимать их в 2017 году. С дополнительной помощью новичков во время соревнования штат надеется поймать еще сотни.

«Когда дело доходит до питонов, нам нужна вся помощь и информация, которые мы можем получить», — подчеркнул он.

Участники конкурса должны заплатить регистрационный взнос в размере $25 и пройти онлайн-курс, который требует от них доказать среди прочего, что они могут отличить бирманского питона от местных видов флоридских змей.

Награды по $2500 будут вручены в различных категориях, в том числе за наибольшее количество пойманных питонов и за самого длинного из них.

По теме: В Пенсильвании гигантская змея пыталась задушить своего владельца: копам пришлось её застрелить

Для профессиональных охотников, принимающих участие в соревнованиях, задача чрезвычайно конкурентоспособная. Все они ветераны, когда дело доходит до отлова крупных змей. Сьеве, бывший агент по недвижимости, переехала во Флориду из Индианы. Она зарабатывает $13 в час за время, которое она посвящает охоте на питонов в течение года, затем дополнительные $50 за первые 4 фута (1,8 кг) любого пойманного питона и $25 за каждый фут (0,4 кг) сверх того.

Размер первого пойманного Сьеве питона превышал 10 футов (3 м).

«Я поймала его сама в шлепанцах», — заметила она уточнив, что нашла его посреди шоссе во Флориде.

Она дезориентировала змею надев ей на голову наволочку, а затем поместила рептилию в багажник своей машины.

Самый большой питон, которого поймала Сьеве, был 17 футов 3 дюйма (5,2 м) и весил 110 фунтов (50 кг).

«Я прыгнула на змею в канаву на обочине дороги, — поделилась воспоминаниями Сьеве. — У нее оказалась самая большая змеиная голова, которую я когда-либо видела. Это была настоящая битва».

Среди тех, кто сразится с Сьеве в этом году на соревнованиях Florida Python Challenge, ее коллега — профессиональный охотник на питонов и действующий чемпион испытаний Дасти Крам.

Уроженец Флориды, 42-летний Крам, в прошлом году поймал самого длинного питона в профессиональной категории соревнований — он поймал 16-футового (4,8 м) питона. В 2016 году Дасти был частью команды из трех человек, которая, поймав 33 питона, получила высшие награды в соревновании.

«Во многом — это удача, но также важно оказаться в нужном месте и в нужное время», — считает Крам.

Охотники за змеями используют различное оборудование для выполнения работы — от крючков для змей и до специальных сумок для переноски и множества фонарей, которые могут обнаружить рептилий в темноте ночной.

Чтобы подготовиться к соревнованиям в этом году, Крам использует свою тщательно отобранную коллекцию технологий ловли змей.

«Я стараюсь использовать все свое оборудование: маленькие геотрекеры, квадроциклы. У меня есть болотоходы, грузовики-монстры с большими шинами. Я смогу получить доступ к местам, недоступным для обычных людей», — поясняет он.

Охота на питона, по словам Крама и Сьеве, не для слабонервных. Хотя питоны не ядовиты, они сильны и, как известно, кусаются.

«У них сотни зубов, и когда они кусают вас, это похоже на уколы иглой, — пояснил Крам. — Самое худшее, что может случиться, — это когда зуб отламывается и застревает в тебе, может пойти заражение».

Сьеве сказала, что ее кусали слишком много раз, чтобы сосчитать.

«Меня кусали за руку, за задницу, за икру. К счастью, не кусали за лицо», — призналась она.

Как и Крам, Сьеве говорит, что работает над перепрофилированием частей пойманных ею питонов.

«Я использую кожу для изготовления ремешков к часам Apple», — пояснила охотница.

Крам и Сьеве говорят, что они «стремятся к победе», когда дело доходит до испытаний этого года.

Ни один из них не планирует много спать во время соревнований, так как питоны ведут ночной образ жизни, а это означает, что лучшее время для охоты — поздняя ночь.

Тем не менее, по их словам, реальная цель соревнования не столько связана с индивидуальными победами, которые они могут одержать, сколько с более важным делом, ради которого они сражаются и охотятся.

«Это не охота за трофеями и не спортивная охота, — объясняет Крам. — Это экологическая охота. Это охота, чтобы спасти нашу окружающую среду. Это особое чувство, когда человек против зверя, борьба за окружающую среду».

Вам может быть интересно: главные новости Нью-Йорка, истории наших иммигрантов и полезные советы о жизни в Большом Яблоке – читайте все это на ForumDaily New York

Ни один человек в США не был убит питонами, но многие домашние животные погибли, и защитники дикой природы опасаются, что питоны уничтожат целые популяции местных видов Флориды, если их не остановить. Питоны истребляют кроликов, енотов, лис, оленей и рысей.

«Бирманский питон — одно из крупнейших пресмыкающихся в мире, и благодаря нашему климату питоны могут процветать во Флориде охотясь на диких животных, — подытожил Киркланд. — В некоторых регионах Флориды исчезло почти 95% популяций пушных зверей».

Эти рептилии едят даже флоридских аллигаторов.

«Питоны — универсалы, — подчеркнула МакКайла Спенсер, координатор межведомственного управления питонами Флориды. — Они съедят что угодно».

Они впервые появились в Эверглейдс в 1970-х годах, вероятно, в результате попадания в дикую природу домашней змеи, но популяция не увеличивалась до 1990-х.

Именно тогда ураган Эндрю обрушился на Флориду уничтожив среди прочего несколько объектов по разведению питонов. Киркланд сказал, что нет окончательных доказательств того, что разрушение ферм по разведению является причиной резкого увеличения популяции этих рептилий во Флориде. Официальной оценки количества питонов во Флориде нет из-за их скрытности.

«Таких пресмыкающихся очень трудно найти, — сказала Спенсер. — На каждого найденного нами питона приходится еще 99».

По словам Спенсера, эта рептилия все чаще появляется во дворах и на лодках людей, змеи буквально поглощают все больше и больше территории Флориды.

Вот тут и появляются охотники.

«У меня всегда было навязчивое увлечение змеями и рептилиями с тех пор, как я была маленькой, и мой отец научил меня ловить рыбу», — сказала напоследок Сьеве.

Читайте также на ForumDaily:

Ледяная и снежная: Farmer’s Almanac прогнозирует очень суровую зиму в США

Покупка vs аренда: что выгоднее в крупных городах США и сколько нужно зарабатывать, чтобы стать домовладельцем

Личный опыт: каково это работать авиадиспетчером в самом загруженном аэропорту мира

Налоговые каникулы-2022: где и на каких школьных принадлежностях можно сэкономить

Как быть, если вам нужна дорогостоящая медицинская процедура, а страховая компания отказывается ее оплачивать

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.