Не хватает овощей и даже вилок: питание в школах США столкнулось с катастрофической недостачей продуктов

Без овощей, без булочек, несколько вилок: школы изо всех сил стараются накормить учащихся, а еды не хватает, сообщает New York Times.

Фото: Shutterstock

Школы по всей стране предлагают менее здоровые варианты обеда, поскольку они борются с истощением запасов, задержками с доставкой и меньшим количеством работников столовых.

Школьные чиновники в городе Миссури дважды в неделю приезжают в Sam’s Club, чтобы запастись замороженной пиццей и хот-догами. В прошлом месяце в школьном округе Канзаса закончились овощи. А в районе Сент-Пол, штат Миннесота, есть запасы замороженных бутербродов с жареным сыром на случай, если у них закончится вся остальная еда.

Школы по всей стране сталкиваются с нехваткой основных продуктов питания, таких как курица, хлеб, яблочный сок и даже пластиковых столовых приборов, поскольку проблемы с цепочкой поставок и нехватка водителей грузовиков усложняют самую простую задачу — накормить учащихся.

Официальные лица говорят, что они изо всех сил стараются обеспечить учащихся едой, многие из которых полагаются на пищу, которую они едят в школе, как на важный, а иногда и единственный источник повседневного питания. Многие преподаватели говорят, что они ожидают, что в ближайшие месяцы проблемы с цепочкой поставок только усугубятся.

Проблема возникает из-за стечения событий, большая часть которых связана с пандемией. Нехватка рабочей силы потрясла дистрибьюторов и производителей продуктов питания, которые заявляют, что им не хватает людей, чтобы водить грузовики, извлекать продукты со складов или работать на сборочных линиях. Вирус усугубил нехватку водителей грузовиков в стране, и компании говорят, что они не надеются, что достаточно молодых водителей подадут заявки на замену стареющим, выбывшим из рабочей силы.

Дженна Кнут, директор службы питания и питания в школах Северного Канзас-Сити в Миссури, обеспокоена, что у нее не будет достаточно еды, чтобы накормить всех 21 500 учащихся в ее районе после того, как три крупных дистрибьютора еды заявили, что прекратят поставки. Поэтому сотрудники г-жи Кнут регулярно ходят в местные магазины Sam’s Club и Restaurant Depot, где закупают замороженную пиццу, картофельные лепешки и хот-доги.

По словам г-жи Кнут, многие продукты, которые они покупают в оптовых магазинах, не соответствуют федеральным правилам питания, добавив, что, хотя еда и не является вредной, она содержит более высокий уровень натрия и жира, чем продукты, которые обычно покупает округ.

«Мы делаем все, что можем, — сказала г-жа Кнут. Сейчас она «умоляет» местных дистрибьюторов и поставщиков заключить контракты.

С начала пандемии Министерство сельского хозяйства выпустило список поправок, дающих школам больше возможностей для соблюдения федеральных правил питания. 15 сентября департамент выпустил новую поправку, предотвращающую финансовое наказание из-за программ школьного питания, если они не соответствуют руководящим принципам из-за проблем с цепочкой поставок. Оно также увеличило ставку возмещения школам стоимости продуктов питания.

По теме: Кофе, пицца, бургеры, мороженое: 14 праздников в США, когда можно получить бесплатные угощения

«Мы знаем, что округа делают все от них зависящее, чтобы на тарелке у детей была здоровая и питательная пища,- сказала Стейси Дин, заместитель секретаря департамента по вопросам питания, питания и бытового обслуживания.- Мы хотим поддержать эти усилия и заверить их, что никто не попадет в беду из-за неожиданных трудностей».

Бет Уоллес, президент Ассоциации школьного питания, заявила, что группа просит федеральных чиновников еще больше повысить ставку возмещения и временно ослабить требования, чтобы определенные продукты были произведены только в Америке. Согласно недавнему опросу, проведенному ассоциацией, 97% директоров программ школьного питания сообщили, что обеспокоены сбоями в цепочке поставок.

Синди Джонс, помощник директора служб питания в школьном округе Olathe в Канзасе, сказала, что там в школах закончились овощи после того, как поставка была отложена. Округ рекомендовал учащимся вместо этого брать дополнительные фрукты и овощи.

Когда грузовики для доставки действительно прибывают, они часто не везут всю еду, заказанную округом, сказала г-жа Джонс, добавив, что округ получал только около 65% заказов.

Стоимость продуктов питания также резко выросла, поскольку дистрибьюторы отказываются от повышения цен. По словам г-жи Джонс, иногда округ не знает, сколько будет стоить доставка, пока грузовик не подъедет к причалу, что вынуждает либо принять любую цену, либо рискует остаться без еды.

«Конечно, мы позаботимся о детях, но мы очень обеспокоенны, — сказала она. -Если мы не получим достаточного возмещения и финансирования для оплаты этих дополнительных затрат, то что ждет нас в будущем?»

Сбои в цепочке поставок повлияли не только на школьные обеды. Вспышки коронавируса привели к остановке фабрик по всему миру. Это привело к задержкам с поставками, росту цен и дефициту широкого спектра товаров, включая компьютерные микросхемы, запчасти для велосипедов и тд.

В государственных школах Либерти в штате Миссури 13 сентября власти округа направили рекомендации, призывающие родителей отправлять своих детей в школу с упакованными обедами.

«Если отправка вашего ученика (учеников) в школу с едой из дома не является обузой для вашей семьи, мы рекомендуем этот вариант в качестве краткосрочной просьбы», — говорится в примечании.

Государственные школы Ричмонда в Вирджинии в этом году заменили горячие обеды на обеды на вынос из-за нехватки работников общественного питания и опасений по поводу распространения вируса.

13-летняя Мэгги Кобб, восьмиклассница средней школы Бинфорд в Ричмонде, сказала, что обычно ела в школе два или три раза в неделю. Ей особенно нравилась школьная пицца, горячая еда. Но позже в этом месяце она взяла ланч и увидела, что в нем был непривлекательный бутерброд с мясом. Девочка решила, что больше не может рассчитывать на еду в школе.

«Это выглядело просто мерзко», — сказала она. Ее мать, Эмили Кавано, сказала, что теперь собирает обеды Мэгги в школу дома.

Мэтью Стэнли, представитель государственных школ Ричмонда, заявил, что округ работает со своим поставщиком, чтобы «проверять качество всех блюд» и нанимает больше школьных работников питания, чтобы возобновить горячие обеды.

По словам Стейси Коппен, директора службы питания, чиновники Сент-Пола начали складировать жареные сэндвичи с сыром и оперативно производить замену.
Несколько недель назад у рабочих, готовящих гамбургеры на обед, закончились булочки, и им пришлось перейти на обычный хлеб.

Фото: Shutterstock

«На самом деле мы не рассчитываем расслабляться до конца зимы или начала весны», — сказала г-жа Коппен.

Дефицит не ограничивается продуктами питания: из-за нехватки одноразовых ложек, вилок и ножей некоторые школы начали сохранять столовые приборы.

В Независимом школьном округе Далласа школы теперь предлагают в основном закуски на завтрак по вторникам и четвергам, чтобы уменьшить потребность в пластиковых столовых приборах. В округе, где обычно запасаются столовыми приборами на месяц, в настоящее время запасы ограничиваются девятью днями. По вторникам все обеды в округе состоят исключительно из закусок, столовые приборы не предлагаются.
Вместо салата и яблочного соуса ученики получат морковные палочки и дольки яблока. А вместо спагетти и фрикаделек предлагают куриные котлеты.

«Я никогда не видел цепочки поставок в таком хаосе, я занимаюсь этим уже 30 лет», — сказал Майкл Розенбергер, исполнительный директор округа по вопросам питания и детского питания.

Нехватка рабочей силы усугубила проблему, нанеся ущерб как дистрибьюторам, так и производителям продуктов питания.

Вам может быть интересно: главные новости Нью-Йорка, истории наших иммигрантов и полезные советы о жизни в Большом Яблоке – читайте все это на ForumDaily New York.

Сюзанна Райчи, исполнительный директор Ginsberg’s Foods в Гудзоне, штат Нью-Йорк, сказала, что дистрибьютору пришлось отказаться от около 80 школьных округов из-за нехватки водителей и складских рабочих. Даже для школ, с которыми она продолжает работать, компании пришлось увеличить сроки доставки.
«Rich Products Corporation», производитель в Буффало, который поставляет продукты питания в более чем 2000 школьных округов, изо всех сил пытается нанять рабочих, сказал Кевин Спратт, старший вице-президент, возглавляющий команду K-12 компании. На нескольких ее заводах открыто до 50 вакансий.

Нехватка рабочей силы в сочетании с нехваткой ингредиентов и упаковочных материалов затруднила выполнение заказов компании. По словам г-на Спратта, компания приостановила производство примерно 15 продуктов, которые обычно продает школам, хотя и смогла предложить замену.

«У нас недостаточно рабочей силы, чтобы удовлетворить спрос», — сказал Спратт.

Нехватка рабочей силы просочилась и в школы. Эндрю Мергенс, старший директор по питанию учащихся школьного округа Анкориджа, сказал, что округ не может обеспечить горячим обедом в семи школах, потому что не хватало рабочих для приготовления и подачи еды. Вместо этого округ предлагает на обед расфасованные, пригодные для хранении блюда.

«Как вы понимаете, мясо длительного хранения — не самое лучшее, но это все, что у нас есть», — сказал г-н Мергенс.

Даже там, где Анкоридж может предложить горячее питание, стало трудно планировать и готовить меню. Ситуация начала оказывать давление на сотрудников округа: с начала учебного года уволились четыре менеджера кафетерия.

«Они чувствуют себя недооцененными, — сказал г-н Мергенс. -Никто на самом деле не понимает, какое влияние оказывает менеджер кафетерия на повседневную работу школы, пока сам не попробует».

Читайте также на ForumDaily:

В США сильно вырастет прожиточный минимум: из-за этого увеличатся пенсии и соцвыплаты

Веселье закончилось трагедией: ребёнок заразился поедающей мозг амебой на детской площадке в Техасе

Родители 3-х летней девочки требуют у Disney $20 млн: на круизе компании к их дочери приставал 10-летний ребенок

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.