Как выучить английский язык в США

Свободный английский – обязательное условие для успешной карьеры и легкой адаптации в США для всех приезжих. Тем, кто не может похвастаться беглой английской речью и богатым словарным запасом, но хочет чувствовать себя в США своим, остается одно – учить язык. Возможностей для этого очень много – и большинство из них бесплатные. “Форум” подготовил инструкцию по изучению английского для людей с разным уровнем владения языка.

C чего начинать

Прежде всего, нужно определиться со своим уровнем знания языка и бюджетом. Тесты можно пройти в школах для взрослых, колледжах или университетах.

Большой плюс для иммигрантов – курсы “Английский как второй язык” (“English as a second language” (ESL) в большинстве своем бесплатные. Кроме того, начинать учиться можно даже до того, как вы получили грин-карту.

Однако если вы хотите посещать специализированные курсы в колледже или университете, то за это уже придется заплатить. В некоторых случаях размер оплаты будет зависеть от того, имеете ли вы статус резидента, или нет. Для нерезидентов стоимость обучения может быть выше в несколько раз.

Уровень владения языком: низкий

Вы знаете всего несколько фраз, все вам непонятно, взаимодействие с окружающим миром требует большого мужества. Не переживайте, потому что главное – не то, насколько вы знаете язык, а то, как сильно вы хотите общаться. Для вас подойдет обучение в школах для взрослых, встречи в городских центрах и публичных библиотеках и даже – занятия в школе, где учится ваш ребенок.

Школы для взрослых

Больше подойдут тем, кто не работает. Кроме того, они удобны мамам с маленькими детьми. Подобные школы обеспечивают бесплатный уход за малышами, пока родители учатся.

Школы для взрослых (на английском они могут называться “Adult school”, “Adult education”, “Adult & Career education”, “Adult educational center”) есть в большинстве городов Америки. Так что нужно просто найти ближайшую, пройти тест на свой уровень знаний и выбрать время, в которое вы сможете заниматься.

Обучение чаще всего бесплатное, но на продвинутый уровень попасть сложнее – аншлаг. Нужно иметь в виду, что в целом уровень обучения в школах для взрослых не очень высок. Поэтому, закончив курс в школе, можно попробовать продолжить обучение по курсу ESL в коммьюнити-колледже.

Как найти:

1. на сайте https://www.literacydirectory.org/ ввести название города, где вы живете, и выбрать опцию “English as a second language”. Система вам покажет все учебные заведения, где вы можете подтянуть свой английский;
2. курсы ESL можно найти также на сайте https://my.uscis.gov/findaclass. Процедура такая же, как и в предыдущем пункте;
3. набрать в Google “adult school ESL” и название своего города. Из предложенных поисковиком учебных заведений выбираете подходящий, ищете в нем “ESL program” и записываетесь на собеседование.

Обратите внимание: курсы ESL также предлагают частные лингвистические школы, однако обучение в них будет платное.

Городские центры (Community centers)

Здесь помогут всем и во всем – эти центры для того и существуют, чтобы поддержать иммигрантов, помочь им адаптироваться и реализовать себя. Центры могут предложить курсы языка, разговорные клубы, игровые программы и занятия с детьми.

Как найти: набрать в Google “Community center ESL” и название своего города, выбрать ближайший.

Публичные библиотеки

Отличное место не только для того чтобы брать полезную литературу, но и для разговорной практики и занятий с детьми. В библиотеках проводятся встречи для общения (ESL Conversational club), различные программы для детей, развивающие классы по шитью, вязанию и многое другое.

Возможно, уровень языка здесь невысок, зато атмосфера очень дружелюбная. В библиотеке легко можно завести знакомых, научиться чему-то новому, послушать советы и заодно выучить простые фразы и слова.

Как найти: набрать в Google “Public library” и свой город.

Школа, где учатся ваши дети

Некоторые школы предлагают услуги по семейной грамотности, программу поддержки родителей и обучение родителей учащихся, не говорящих по-английски. Поэтому вам стоит обратиться в школу, где учится ваш ребенок, и узнать, есть ли у них подобные программы.

Алена Борисова в США с 2014 года. У мужа – рабочая виза, у Алены – виза H4, с которой нельзя работать, зато можно учиться.

Алена Борисова серьезно взялась за изучение английского только в США. Фото из личного архива

Уровень языка на момент приезда был ниже среднего, так что она активно принялась за учебу. Сначала в школе для взрослых, после этого – в колледже. Занятия три раза в неделю по три часа. Алене хватает времени и на учебу, и на маленьких детей. “Самое важное, – говорит Алена, – чтобы попалась хорошая группа и достойный преподаватель, потому что если группа “болтливая”, то волей-неволей заговоришь и сам”.

Уровень владения языком: средний

Это то самое большинство, кто учил язык в школе и институте, старается читать литературу и смотреть сериалы в оригинале (ну или хотя бы с субтитрами). Уверенности большой нет, но объясниться можно – хотя хочется, конечно, легкости в общении, знаний и работы в будущем. Здесь многое зависит от того, являетесь ли вы резидентом США или нет. Поскольку вариантов совершенствования языка несколько.

Программа ESL в коммьюнити-колледже или университете

Программа «Английский как второй язык» в колледже усложняется по сравнению со школой. Здесь также нужно пройти тест на свой уровень знаний – и не факт, что его результаты будут соответствовать школьным.

В отдельных коммьюнити-колледжах существует программа, по окончании которой свидетельство не выдается (non-credit course). Это, по сути, бесплатные курсы для вольнослушателей. Для них не нужно подтверждение резидентства, особых виз или каких-то условий. Диплом вы не получите, но несколько уровней языка можно освоить.

Дальнейшее обучение (выше так называемого уровня “intermediate”) продолжается на платной основе – и здесь имеет смысл дождаться резидентства (обычно, требуется год проживания). Резидентам за обучение нужно платить в несколько раз меньше, чем нерезидентам. Для примера, в калифорнийском колледже Футхилл курс для нерезидента на 10 кредитов (это 10 часов в неделю в течение семестра) будет стоить 1880$, а для резидента – 330$.

Также курсы ESL можно проходить в лучших американских университетах, например, Беркли, Университете Массачусетса, Университете Хьюстона. Однако там курс обучения продолжительностью в несколько месяцев будет стоить около $500 – независимо от того, резидент вы или нет.

Как найти: набрать в поисковой строке “college ESL” и свой город, можно добавить “non credit” и дальше выбрать ближайший к вам колледж.

Простая работа

Для того чтобы освоить язык быстрее, многие, имеющие разрешение на работу, устраиваются на самые простые должности. Вакансии в крупных сетевых магазинах, спортивных точках, кафе и ресторанах есть всегда. Важно только не показывать своей излишней образованности – бывает, что как раз из-за этого на простую работу не берут. А уж на месте начинайте больше общаться с коллегами и слушать, что говорят вокруг.

Рекомендуется не устраиваться в канун праздников – языковой практики никакой, а работы очень много.

Как найти: набрать в интернете название магазина, в который вы хотите устроиться, найти на их сайте вакансии, заполнить форму и ждать звонка.

Волонтерство

Этот вариант подходит не только тем, у кого нет разрешения на работу в США, но и тем, кто готов бесплатно трудиться в интересном месте. А таких мест можно найти очень много. Мамам с маленькими детьми можно устроиться волонтером в школу или детский садик. Для активных людей есть много волонтерских позиций в музеях, парках развлечений, на отдельных мероприятиях. В библиотеках и городских центрах всегда требуются волонтеры – причем, ваш уровень знания языка не обязательно должен быть высоким. Хотите в музей, но знаете язык плоховато – получите позицию в магазинчике сувениров при музее.

Как найти:

1) зайти на сайт интересующего вас места (музей, билиотека, детский сад, парк развлечений) и найти раздел “Volunteer”.

2) также можно поискать на сайтах http://www.idealist.org/ и https://www.upwardlyglobal.org/

Ирина Антонова живет в США уже год. Приехала вместе с мужем и ребенком, английским языком занималась в России по программе “Rosetta Stone” и по программам пополнения словарного запаса на сайте memrise.com. Активно слушала лекции Джеффа МакМиллана, посвященные изучению американской культуры и освоению американского акцента, на сайте Eslpod.com.

В США Ирина поступила в школу для взрослых – во время занятий за ее ребенком присматривали в детском садике при школе. Также Ирина некоторое время посещала разговорные клубы в библиотеке. Эти встречи помогли расслабиться, начать говорить. По большей части Ирина старается общаться с англоговорящими знакомыми – это очень помогает развивать язык. Результаты она уже почувствовала. “Моя подруга-американка уезжала в отпуск на четыре месяца. Когда она вернулась, я осознала, что понимаю практически все из ее речи. Я ее спросила: “Ты стала говорить со мной медленнее?” А она улыбается – нет, быстрее, и даже перестала подбирать для тебя простые слова”, – рассказывает Ирина.

Уровень владения языком: высокий

По большей части это работники компаний, где знание языка было обязательным условием приема на работу или обладатели грин-карт, давно готовившиеся переехать в США. Для этих людей сложность могут составлять только незнакомые термины или «местный колорит», но подобные слова и выражения быстро запоминаются, да, впрочем, их незнание не очень-то усложняет жизнь.

Таким счастливцам можно порекомендовать курсы “Английский без акцента” (“English without accent” или занятия в образовательной организации “Тoastmasters International” для более совершенного владения языком и навыком выступлений на публике.

Английский без акцента

На самом деле, эти занятия подходят для любого уровня владения языком. Просто для тех, кто уже давно и неплохо говорит, это оптимальный способ именно подкорректировать свой акцент, работая только над ним, и полностью влиться в среду.

Можно заниматься в классах, можно онлайн. Но курсы подобного рода – удовольствие платное (занятие с тренером – онлайн или лично – стоит от $50 до $100).

Такие курсы, как и занятия для продвинутых пользователей английского, предлагают и лучшие университеты мира, например, Стэнфорд ($250) и Гарвард ($1350-2400).

Как найти:

1. на таких сайтах как:

http://englishwithoutaccent.com/

https://pronunciationpro.com/

http://www.speakingyourbest.com/

2) стоит проверить курсы на YELP – это приложение пользуется большой популярностью и доверием у американцев. Здесь можно найти как частного преподавателя, так и школу, где есть обучение онлайн.

Клубы “Тостмастерс”

Эти клубы существуют на всей территории США и можно выбрать тот, что поближе к дому, или тот, где серьезнее подход. Клубы позволяют получить практику выступлений на публике. Это может быть выступление на заданную тему или импровизация – когда задается вопрос, и каждый из присутствующих может быстро сформулировать и дать свой ответ.

На самом деле, эти курсы также подходят для разных уровней, но практиковать ораторское искусство предпочитают все же те, кто обладает достаточным словарным запасом.

Как найти: зайти на сайт https://www.toastmasters.org/ и выбрать клуб, наиболее подходящий для вас по уровню и месторасположению.

Инна Костышин приехала в Калифорнию вместе с мужем в июле 2015 года. У мужа рабочая виза, у Инны – H4. Уровень английского – продвинутый. Это подтвердил тест в школе для взрослых, где ей порекомендовали идти сразу в колледж. Рабочей визы у Инны пока нет, но она активно совершенствует язык и коммуникативные навыки.

Прежде всего, она посетила несколько клубов “Toastmasters” и выбрала для себя самый сильный по уровню и составу. Уже очень скоро ее признали лучшим оратором импровизационных сессий.

Дальше она изучила вопрос волонтерства – и нашла интересные для себя варианты: записалась волонтером конференции TEDxSanFrancisco, а также гидом в Музей наследия Саннивэйл. При этом она постоянно посещает бесплатные семинары и лекции в Стэнфорде, повышая уровень своих знаний (календарь событий в Стэнфорде можно посмотреть здесь), ищет интересные мероприятия на портале социального нетворкинга Мeetup.com и не боится общения – наоборот, всегда ему открыта. Сама Инна из всех своих успехов особенно выделяет один: “Я очень горжусь тем, что попала в команду TEDxSanFrancisco”. Это и правда большое достижение”.

Кстати, если вы хотите еще и самостоятельно заниматься английским, «Форум» подобрал для вас топ-10 мобильных приложений для изучения языка. А ранее мы рассказывали, как научить ребенка, живущего в Америке, русскому языку.