Как бывший чиновник из России развивает сеть детских парков в США

Экс-сотрудник Министерства по налогам и сборам России Геворк Саркисян вместе с партнерами успешно запустил детский «город профессий» в Москве, а теперь развивает мексиканскую франшизу детских парков «Кидзания» сразу в четырех городах США. Forbes рассказывает, как россиянину удалось найти влиятельных партнеров на американском рынке?

Фото: Facebook kidzania

«Если у тебя здесь нет знакомых, твой бизнес обречен», — рассуждает совладелец сети детских парков «Кидзания» в России Геворк Саркисян о реалиях американского рынка.

В США молодой предприниматель не может случайно встретить на улице главу Bank of America, спонтанно презентовать свой проект и получить инвестиции.

Саркисян знает, о чем говорит: вот уже 2,5 года он развивает франшизу «Кидзании» в Штатах. Осенью 2019-го первый парк должен открыться в Далласе, за ним последуют объекты в Нью-Йорке, Лос-Анджелесе и Чикаго. Всего в проект уже инвестировано $35 млн.

Из налоговиков в стартаперы

Саркисян четыре года проработал в Министерстве по налогам и сборам России, где вырос до должности заместителя начальника отдела контроля крупнейших налогоплательщиков и досудебного урегулирования, но ушел с госслужбы ради исполнения мечты о собственном деле.

По теме: Как открыть успешный малый бизнес в США. «Русские» истории

Ниша для бизнеса подвернулась случайно. Приятели Армен Гаспарян, Георгий Чумбуридзе, Олег Самбикин и Василий Медведев в 2006 году задумали открыть компанию «Иннова Системс» для адаптации зарубежных онлайн-игр в России. Друзья пригласили Саркисяна в проект

«Это был классический стартап, — вспоминает он. — Друзья собрали несколько десятков тысяч долларов и запустили бизнес».

Доли были разделены на паритетных началах.

Бизнес оказался успешным: в 2013 году Forbes оценивал выручку «Инновы Системс» в $50 млн. Но постепенно партнеры утратили интерес к проекту.

«Рынок онлайн-игр в России на тот момент уже был насыщен и начал падать», — объясняет Саркисян.

Вместе с партнерами он обратил внимание на франшизу развлекательных парков «Кидзания». О «городе профессий» для детей, созданном 20 лет назад мексиканским бизнесменом Хавьером Лопесом Анконой, Саркисян случайно узнал в 2009 году.

«Мой друг из игровой индустрии показал мне видеоролик о «Кидзании» на YouTube. С тех пор я не мог думать ни о чем другом», — рассказывает он.

Для российского рынка концепция минигорода для детей от 4 до 14 лет, где они могут пробовать себя в разных профессиях, была в новинку.

Фото: Facebook kidzania

Конкуренция за франшизу

Спустя три года переговоров с владельцами франшизы «Иннова Системс» смогли приобрести ее в 2013 году.

«[На тот момент] мы не были представителями индустрии и не строили подобные проекты», — объясняет Геворк Саркисян затянутый характер сделки.

Лицензию парка хотели получить и другие как российские компании, так и зарубежные. Например, с франшизой парка на российский рынок хотела выйти, основанная в Кувейте компания Alshaya Retail, развивающая «Кидзанию» на Ближнем Востоке.

«Иннова Системс» была настроена решительнее конкурентов. Сотрудники компании даже сняли короткометражный фильм о собственном видении развития «Кидзании» в России — над проектом с бюджетом 400 000 рублей (около $6 000) работали профессиональные сценаристы и режиссеры. Именно творческий подход и готовность партнеров сделать развлекательные парки своим основным бизнесом впечатлили Анкону, уверен Саркисян.

По теме: 9 советов, как сэкономить в парках развлечений

Стоимость франшизы и размер роялти стороны держат в секрете. Саркисян лишь уточняет, что в год на оплату лицензии уходит 5% от оборота. В 2010-м Олег Самбикин и Василий Медведев вышли из бизнеса. А в 2012-м к проекту присоединился бывший коллега Саркисяна по госслужбе Родион Вязалов.

В поисках бывшего министра

В 2015 году на открытие «Кидзании» в Лондоне пригласили партнеров компании. Среди них был и Геворк Саркисян. В одном из местных ресторанов Хавьер Лопес Анкона за завтраком рассказал российскому партнеру, что через две недели анонсирует открытие франшизы в Америке. Еда встала Саркисяну поперек горла: он давно мечтал реализоваться как предприниматель на американском рынке. Спустя несколько недель россиянин узнал, что сделка Анконы в США не состоялась, и предложил мексиканскому франчайзеру свою кандидатуру.

«Помощник назвал меня сумасшедшим и добавил, что лицензию [в США] могут дать только местному бизнесмену, который знает рынок», — вспоминает он.

Саркисян лично полетел в Мексику, чтобы убедить основателя «Кидзании» в обратном. Он пообещал Анконе, что если тот продаст ему франшизу в США, то он подберет влиятельных местных партнеров. Первой в его списке потенциальных акционеров шла Пенни Притцкер — единственная госслужащая из 11 миллиардеров-наследников сети отелей Hyatt: в администрации Барака Обамы предпринимательница, чье состояние Forbes оценивает в $2,7 млрд, возглавляла министерство торговли.

Анкону перспектива такого партнерства привлекла, но он поставил условие: если за три месяца Саркисян не найдет выход на Притцкер, сделка не состоится. Бизнесмены пожали руки и разошлись — и для россиянина начался самый сложный период.

«Я не был знаком с Притцкер и сам до конца не верил, что смогу найти на нее выход», — признается Саркисян.

Нужным звеном в цепочке его связей оказался Альберт Худоян, который еще в середине 1990-х пытался закрепиться на американском рынке недвижимости. В Нью-Йорке он познакомился с местным девелопером Китом Рубинштейном.

«Сдружились на почве профессиональных интересов, обменивались опытом», — рассказывает краснодарский предприниматель.

Покорить рынок США ему не удалось, но связи в стране остались.

«Нашей задачей было построить сеть деловых контактов в США за очень короткий срок. И Рубинштейн мог помочь», — объясняет Саркисян.

У нью-йоркского девелопера нашелся выход на Дебору Хармон — партнера Притцкер в инвестиционной компании Artemis Real Estate. На деловом ужине Саркисян провел презентацию для Хармон, и та согласилась полететь в Мексику, чтобы увидеть «Кидзанию» вживую и познакомиться с Анконой. Из Мексики россиянин вернулся с контрактами, которые Анкона счел исполнением условий соглашения о выходе на бывшего министра: «Для Хавьера партнерство с Хармон значило то же, что с Притцкер». Еще одним американским акционером стал Рубинштейн. Распределение долей в американской франшизе и сумму сделок Саркисян не раскрывает.

Фото: Facebook kidzania

Американские хлопоты

Помимо Америки, Саркисян и его партнеры получили лицензию на «Кидзанию» во Франции и Канаде. Для развития на новых рынках в 2016 году они привлекли инвестиции от фонда Winter Capital Partners (WCP). Для управления бизнесом Саркисян учредил новую компанию Innova Partners.

По теме: Наши в Америке: Как реализовать свою мечту и построить многомиллионный бизнес в США

«В Innova Partners, которую возглавил Геворк, согласно договоренностям, вошли все акционеры франшизы, в том числе партнеры из игровой «Инновы», — рассказывает Армен Гаспарян.

Альберт Худоян в 2017 году вышел из бизнеса, продав долю WCP. Парки во Франции и Канаде начнут строить после запуска в США, где «Кидзания» осваивает четыре площадки — в Далласе, Чикаго, Лос-Анджелес и Нью-Йорке. География неслучайна: предприниматели ориентировались на погодные условия штата — в холодную и жаркую погоду люди проводят в торговых центрах больше всего времени. Партнеры начнут с более дешевых для запуска бизнеса Далласа и Чикаго, чтобы набить шишки и выйти в Лос-Анджелес и Нью-Йорк максимально подготовленными.

«Моллы в Америке — двухэтажные здания, построенные 30 и даже 50 лет назад», — говорит Саркисян.

Места для парка в таких объектах нет, поэтому «Кидзания» решила строить у ТЦ отдельные боксы. В Далласе у ТЦ Stonebriar парк площадью 8 000 кв. м возводится по такой модели без залога и банковских гарантий. О льготах Саркисяну удалось договориться с Сандипой Матрани, вице-президентом по недвижимости компании Brookfield Properties, которая управляет несколькими торговыми центрами в Америке и Европе, включая Stonebriar.

Без уступок со стороны владельца ТЦ пришлось бы тяжело, признает россиянин: в США залог и замороженная на счету в банке сумма, покрывающая бюджет стройки, обязательны для гарантии исполнения заказчиком обязательств перед подрядчиками. Матрани согласился смягчить условия, поскольку «Кидзания» позволит Brookfield конкурировать с онлайн-магазинами и привлекать дополнительный трафик.

«Развлекательно-образовательный сегмент — мощный магнит для посетителей торгового центра», — подтверждает Евгения Хакбердиева.

Innova Partners вложила в даласский проект $15 млн. Стоимость аренды партнеры не раскрывают. По их словам, резидентами первой американской «Кидзании» станут такие бренды, как Planeta Fitness, Texas Health Resources, BIC Group, Bimbo и другие. Всего предприниматели рассчитывают на сотрудничество с 40 компаниями, которые должны будут оплатить вступительный взнос и строительство своих зон в парке. Рекламную кампанию планируют начать за 2-3 месяца до открытия, ее бюджет составит $ 1,5 млн.

По теме: Что нужно знать частному предпринимателю в Калифорнии

В Америке «Кидзанию» ждет высокая конкуренция, хотя развлекательно-образовательный формат — новое для местного рынка явление, говорит партнер Colliers International Анна Никандрова. Саркисян к борьбе за внимание аудитории готов: россиянин надеется, что популярным проект сделает сарафанное радио.

«Мексиканская компания, российские фаундеры — нереальная история», — заключает предприниматель.

Читайте также на ForumDaily:

Как объявить себя банкротом в США

Какие документы помогут вам открыть счет в американских банках

Лучшие банки для бизнеса в США

Как выходец из Ташкента зарабатывает в США $20 000 в месяц на узбекских лепешках

Три способа попасть на работу к американцам

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.