Не только вакцина: удивительные научные открытия 2020 года

В 2020 году невероятные научные открытия не прекратились из-за пандемии COVID-19. Прежде всего это феноменальная работа, проделанная учеными по исследованию болезни и разработке вакцин в рекордно короткие сроки, чтобы затормозить глобальную пандемию. Это были поистине титанические усилия, предпринятые буквально тысячами ученых со всего мира. О других научных открытиях в 2020 году рассказало издание USA Today.

Фото: Shutterstock

Вот лишь несколько удивительных научных историй 2020 года:

Мы услышали голос древней мумии

В январе ученые воссоздали голос древней 3000-летней египетской мумии с помощью 3D-печати, медицинских сканеров и электронной гортани. Они смогли воспроизвести единственный гласный звук, который похож на нечто среднее между А и Э.

На солнце заметили «кипящую» плазму

Также удалось сделать самые подробные когда-либо произведенные фотографии солнца. На одном из изображений виден узор из «кипящей» плазмы, покрывающей все Солнце. Ячеистые структуры, каждая размером с Техас, являются признаком сильных движений, которые переносят тепло от внутренней части солнца к его поверхности.

Ученые обнаружили окаменелость гигантской черепахи

В феврале палеонтологи обнаружили то, что они назвали «жнецом смерти», — устрашающий новый вид динозавров, который был «старейшим найденным большим тираннозавром».

А еще в феврале ученые объявили об открытии огромной окаменелости черепахи в Южной Америке. По словам ученых, это «одна из самых крупных, если не самая крупная черепаха из когда-либо существовавших». Это колоссальное, давно вымершее животное, жившее от 5 до 10 миллионов лет назад, было размером 9,5 футов (2,9 м), что примерно соответствует размеру и форме автомобиля среднего размера.

Робот NASA обнаружил сотни «марсотрясений»

Мы также услышали о «марсотрясениях» и о том, что на нашей соседней планете, называемой «красная», за последний год произошли сотни сотрясений. Их зафиксировал аппарат-робот NASA InSight, который приземлился на Марс в ноябре 2018 года. «Мы впервые установили, что Марс является сейсмически активной планетой», — сказал Брюс Банердт из NASA.

По теме: Ученый, сотрудничавший с Pfizer и Moderna, рассказал, из чего сделаны вакцины от COVID-19

«Чудо-курица» стала старейшей окаменелостью птиц

В марте внимание ученых привлекло существо, получившее название «чудо-курица». Она размером с чайку с чертами уток, кур и индюков. Почти полностью целый череп находился внутри невзрачных кусков породы, ему более чем 66 миллионов лет, что делает его старейшим из когда-либо обнаруженных окаменелостей птиц. (Это менее чем за 1 миллион лет до удара астероида, убившего всех крупных динозавров.)

«Момент, когда мы впервые обнаружили окаменелость, был самым захватывающим в моей научной карьере», — сказал ведущий автор исследования Дэниел Филд.

Они также узнали о древнем червеобразном существе, которое является предком всех животных. Это существо размером с рисовое зернышко жило около 555 миллионов лет назад.

Неандертальцы на самом деле были опытными рыбаками

В марте репутация неандертальцев повысилась, когда стало известно, что это были не просто громоздкие звери из популярных легенд, охотящиеся и поедающие только шерстистых мамонтов в морозном северном климате.

Исследование впервые показало, что они были опытными рыбаками, и морепродукты служили ключевым рационом их питания.

Землю «посетила» комета вне солнечной системы

В апреле ученые отслеживали необычного посетителя из космоса: комету 2I/Борисов, которую астрономы описали как «снеговика из темного и холодного места», потому что «кометы — это остатки строительных блоков со времен образования планет».

«Это впервые, когда к нам прилетела комета из-за пределов нашей солнечной системы», — сказал астрохимик NASA Мартин Кординер.

На Мадагаскаре обнаружили окаменелое странное млекопитающее под названием «сумасшедший зверь»

В апреле стало извесно и об окаменелости причудливого млекопитающего под названием «сумасшедший зверь», которое было обнаружено на Мадагаскаре. Скелет является наиболее полным из всех мезозойских млекопитающих, обнаруженных в Южном полушарии.

Окаменелость размером с опоссума возрастом 66 миллионов лет представляет собой новый вид, который авторы исследования назвали Adalatherium hui от малагасийского слова, означающего «сумасшедший», и греческого слова «зверь».

Обнаружена невероятно редкая сверхземля

В мае ученые объявили об открытии невероятно редкой «супер-Земли», которая, по их словам, была находкой «одной на миллион». Называя ее «невероятно редкой», новозеландские астрономы говорят, что эта планета «является одной из немногих прежде обнаруженных, и по размеру и орбите она сопоставима с Землей».

По теме: Ученые обнаружили внутри головы человека новый орган

Найдена самая большая группа следов человека в Африке

В мае стало известно о крупнейшей в Африке группе окаменелых следов человека, которые были обнаружены в Танзании. Тысячи лет назад группа из 17 человек прогуливалась по грязи в Восточной Африке. Удивительно, но их следы сохранились до сих пор и были недавно обнаружены археологами.

В нашей галактике могут быть десятки разумных цивилизаций

В июне ученые получили известие, что мы, вероятно, не одни в нашей галактике: во Млечном Пути могут быть «десятки» разумных цивилизаций.

«В нашей галактике должно быть по крайней мере несколько десятков активных цивилизаций, если исходить из предположения, что для формирования разумной жизни на других планетах, как на Земле, потребуется 5 миллиардов лет», — сказал астрофизик Ноттингемского университета Кристофер Конселис.

Эта оценка предполагает, что разумная жизнь формируется на других планетах так же, как и на Земле.

Удар астероида убил динозавров, а не вулканы

В июне ученые точно узнали, что динозавры погибли от удара астероида, а не от извержения вулкана. Согласно исследованию, удар астероида выбросил бы частицы и газы высоко в атмосферу и заблокировали бы солнце на долгие годы, что привело бы к вечной зиме.

«Наше исследование впервые количественно подтверждает, что единственное правдоподобное объяснение вымирания — это ударная зима, которая уничтожила места обитания динозавров во всем мире», — сказал ведущий автор исследования Алессандро Кьяренза из Имперского колледжа Лондона.

Ученые подтвердили, что Вселенной 13,8 миллиарда лет

Открытия продолжились во второй половине года: в июле ученые подтвердили, что Вселенной 13,8 миллиарда лет. Хотя эта оценка была известна, в последние годы другие научные измерения предположили, что Вселенная может быть на сотни миллионов лет моложе. Исследователи изучили изображение самого старого источника света во Вселенной, чтобы подтвердить его возраст 13,8 миллиарда лет.

Появилась редкая комета Neowise

В июле ученым выпал редкий шанс заметить еще одного нарушителя межзвездных правил движения: комету Newise. «Обнаруженная 27 марта 2020 года миссией NASA по широкопольному инфракрасному исследованию объектов, сближающихся с Землей, комета Neowise будет великолепным явлением для наблюдателей, прежде чем она исчезнет ​​и ее больше не увидят еще 6800 лет», — заявили в NASA.

Вам может быть интересно: главные новости Нью-Йорка, истории наших иммигрантов и полезные советы о жизни в Большом Яблоке – читайте все это на ForumDaily New York

Тающий ледяной покров Гренландии прошел точку невозврата

В августе в тревожных новостях ученые заявили, что тающий ледяной щит Гренландии преодолел точку невозврата. Фактически ледники на острове сократились настолько, что даже если глобальное потепление прекратится сегодня, ледяной щит продолжит сокращаться, говорится в исследовании.

«Таяние ледника привело к постоянной потере динамики всего ледникового покрова», — сказал соавтор исследования Ян Ховат, ученый-геолог из Университета штата Огайо.

Астрономы увидели намек на жизнь на Венере

Ученые в сентябре объявили об обнаружении возможного признака жизни высоко в облаках Венеры. Используя телескопы, расположенные в Чили и на Гавайях, астрономы обнаружили в облаках Венеры химические следы фосфина — газа, который на Земле ассоциируется только с жизнью. Основываясь на множестве сценариев, рассмотренных астрономами, команда пришла к выводу, что у фосфина в облаках Венеры нет другого объяснения, кроме наличия жизни.

На солнечной части Луны впервые нашли воду

В октябре мир узнал, что на залитой солнцем поверхности Луны ученые впервые обнаружили воду. В NASA заявили, что это важное открытие, поскольку вода может быть распределена по поверхности Луны, а не только в холодных, затененных местах, таких как полюса. Это хорошая новость для космонавтов на будущих лунных базах, которые смогут использовать эти ресурсы для питья и производства ракетного топлива.

«У нас были признаки того, что вода может присутствовать на солнечной стороне Луны, — сказал Пол Герц, директор отдела астрофизики. — Теперь мы знаем, что это так и есть. Сделанное открытие бросает вызов нашему пониманию лунной поверхности и поднимает интригующие вопросы о ресурсах, имеющих отношение к исследованию дальнего космоса».

Металлический астероид стоимостью $10 000 квадриллионов

Это не обычный космический камень. В октябре стало известно, что, согласно исследованию, астероид 16 Психея — один из самых массивных объектов в главном поясе астероидов, вращающийся между Марсом и Юпитером, — может быть полностью сделан из металла.

Что еще более интригующе, металл астероида оценивается в $10 000 квадриллионов, это на 15 нулей больше, чем стоимость всей экономики Земли.

Радиоимпульсы в пределах Млечного Пути

В ноябре астрономы впервые обнаружили «быстрый радиовсплеск», который произошел внутри галактики Млечный Путь.

Они считают, что нашли источник одной из вспышек, представляющих собой чрезвычайно яркие вспышки энергии, длящиеся доли секунды, в течение которых они могут излучать в 100 миллионов раз больше энергии, чем наше Солнце.

По теме: Лучше Земли: ученые нашли 24 пригодные для жизни планеты

Похоже, радиоимпульсы были созданы магнитаром — типом нейтронной звезды с чрезвычайно мощным магнитным полем.

Решена научная проблема 50-летней давности

А в декабре мы узнали о загадочной свойстве «сворачивания белков». По словам исследователей, новое открытие в этой области может открыть целый мир возможностей для понимания всего — от болезней до лекарств. Этот прорыв вызвал волну энтузиазма в научных и медицинских кругах.

«Проблема сворачивания белков» беспокоила ученых на протяжении пяти десятилетий, и открытие лондонской лаборатории искусственного интеллекта DeepMind было объявлено важной вехой.

«Эта вычислительная работа представляет собой ошеломляющий шаг вперед в решении проблемы сворачивания белков, грандиозной проблемы биологии 50-летней давности», — сказал Венки Рамакришнан, президент Королевского общества Великобритании.

Массовые вымирания наземных животных следуют циклу

В декабре, согласно исследованию, ученые обнаружили, что массовое вымирание жизни на Земле, похоже, происходит по регулярной схеме. Широко распространенная гибель наземных животных, в том числе земноводных, рептилий, млекопитающих и птиц, на самом деле имеет цикл около 27 миллионов лет, говорится в исследовании. И эти массовые вымирания совпадают с ударами крупных астероидов, а также разрушительными вулканическими излияниями лавы.

«Глобальные массовые вымирания, по-видимому, были вызваны крупнейшими катаклизмами и массивным вулканизмом, возможно, иногда действующим вместе», — сказал ведущий автор исследования Майкл Рампино из Нью-Йоркского университета.

Читайте также на ForumDaily:

Археологи нашли гвоздь, которым распяли Иисуса Христа

Как вакцины изменили мир: история прививок от XVIII века и до наших дней

Почему в СССР в космос отправляли собак, а в США — обезьян

Ученый, сотрудничавший с Pfizer и Moderna, рассказал, из чего сделаны вакцины от COVID-19

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.