Личный опыт: глупая ошибка в налоговой декларации обернулась нервами и проблемами

В жизни бывают моменты, когда твоя собственная глупость тебя просто ошеломляет. Business Insider рассказывает историю Зака Джейсона — глупая ошибка в декларации обошлась ему дорого.

Фото: IStock

Письмо, которое Зак Джейсон получил от IRS в день своего рождения, его просто обескуражило.
“Ваша налоговая декларация не соответствует информации, которая есть в нашем деле”, — начиналось оно на трех страницах жирным шрифтом.

Невынужденная ошибка

Замешательство быстро переросло в панику. Заку пришлось просмотреть документ четыре раза, прежде чем его мозг понял суть проблемы.

На странице под названием “Что вызвало различия” были указаны рядом две цифры. Одна из них под заголовком “Сообщено третьими лицами” — его зарплата в Business Insider. Другая цифра под заголовком “Указано в вашей декларации” — $0.

“О, Боже! Я не только забыл прикрепить форму W2 к своей декларации, но даже не указал зарплату в BI, куда я устроился в середине года. Не желая того, я схитрил с налогами”, — подумал Зак.

По теме: Личный опыт: я 10 лет не платил налоги, и вот чем это закончилось

2023 год был для семьи Зака хаотичным. Они с женой сменили работу. У пары родился второй ребенок, и они не высыпались в течение всего налогового сезона. Супруги создали фонд сбережений на колледж для детей. Поэтому, когда пришло время загружать все налоговые документы, они пропустили один из самых важных из них — W2 Зака за вторую половину года.

Обычное дело

Зак сфотографировал уведомление IRS и отправил его по электронной почте Грете Уилан, его бухгалтеру в течение последнего десятилетия. Она ответила через три минуты.

“Я посмотрю и отвечу вам, — заверила она. — Это случается гораздо чаще, чем вы могли бы подумать”.

Грета была права. Каждый год несколько миллионов американцев не подают должным образом налоговые декларации. IRS отправляет налогоплательщикам 170 миллионов уведомлений в год.

“Мой психотерапевт сказал мне, что я был его третьим клиентом, получившим уведомление IRS в этом году. Я слышал о парне, который стал генеральным директором крупной корпорации, но забыл рассказать об этом своему бухгалтеру. Тот в итоге не указал в своих декларациях более $3 миллионов дохода”, — поделился информацией Зак.

Даже налоговые специалисты ошибаются и забывают приложить свои W2.

“Вынужден в этом признаться, однажды это случилось и со мной”, — сказал Ричард Рэмпелл, пенсионер-бухгалтер из Палм-Бич (Флорида).

“Самое обидное, что так быть не должно. В полученном мной уведомлении IRS сообщила, что она уже чертовски хорошо знала, сколько я заработал от BI в том году и без моей помощи, — признался Зак. — То есть она могла бы решить мою проблему еще до того, как она возникла, просто сверившись с W2, полученным от BI. Но вместо того, чтобы поделиться со мной своими знаниями, она наказала меня”.

А как у других

Более трех десятков других стран уже имеют системы, исключающие необходимость для налогоплательщиков подавать свои W2. Лоббисты TurboTax и H&R Block подавили попытки навести в Америке налоговое благоразумие.

Такие разные страны, как Чили, Дания и Эстония, уже автоматизируют налоговые декларации. В Новой Зеландии вы заходите на веб-сайт, видите, сколько, по словам правительства, вы должны, и нажимаете “подтвердить”. В Японии вы получаете открытку. Правительство рассчитывает ваши налоги, вы соглашаетесь или не соглашаетесь — и все готово. Это беспроигрышный вариант для всех.

Меньше стресса для налогоплательщиков, больше денег для школ, дорог и здравоохранения.

Счастье было так возможно…

В 2005 году профессор права Стэнфордского университета Джозеф Банкман разработал пилотную программу в Калифорнии под названием ReadyReturn. В этой программе налогоплательщики с одним доходом получали уже заполненные формы деклараций на основе информации, которая уже была о них у государства. Это имело огромный успех. 99% налогоплательщиков дали ей положительные отзывы. Арнольд Шварценеггер, тогдашний губернатор, был поклонником программы. Другие штаты внимательно следили за ней.

Но когда Банкман попытался провести ReadyReturn через законодательный орган штата, лоббисты из крупных налоговых бухгалтерских фирм позаботились о том, чтобы ее отклонили. Зачем позволять правительству заполнять ваши налоговые формы бесплатно, когда вы можете заплатить $50 за программное обеспечение и самостоятельно разобраться с этим?

В результате американцы застряли с системой, которая громоздкая и к тому же подвержена ошибкам. Исследование экономистов показало, что почти половина всех налоговых деклараций настолько проста, что IRS могла бы автоматизировать их. Но вместо того, чтобы внедрить это простое исправление в налоговую систему Америки, Илон Маск и DOGE заняты увольнением сотрудников IRS. При отсутствии автоматизированных деклараций, по оценкам, американцы были вынуждены тратить в среднем девять часов на свои налоги в прошлом году. Это ошеломляющие 7,9 миллиарда часов ненужного стресса и потери производительности.

“Кто первый струсит”

Когда вы получаете уведомление от IRS, то вступаете в игру “кто первый струсит”. Все, о чем Зака просили в уведомлении, —это поставить галочку напротив пункта о том, принимает ли человек разницу в указанных суммах (признает ли, что допустил ошибку).

В уведомлении его просили признать: “Вы меня поймали”. Не было ничего о том, сколько он должен. В IRS только после того, как вы признаетесь в своем преступлении, агентство отправляет вам счет.

Проблема в том, что вы можете долго ждать этого счета. У агентства есть трехлетний срок давности для рассмотрения заявок. Но после пандемии, как объяснила Грета, IRS все дольше и дольше выполняет свою работу. У Греты есть клиенты, которые получили счета более чем через полтора года после подачи налоговой декларации.

Отсюда и игра “Кто первый струсит”.

“Мы могли бы сразу же подать декларации повторно и заплатить дополнительные налоги, которые задолжали, плюс девять месяцев процентов и штрафов. Или можно было бы дождаться счета и рискнуть. Позволить процентам и штрафам накапливаться еще много месяцев, даже лет. Мы могли бы надеяться, что сможем просить о пощаде как впервые совершившие правонарушение”, — заметил Зак.

Грета спросила его, что он хочет сделать.

“Заставьте это исчезнуть, — ответил он. — Расскажите нам, сколько мы должны, и пусть этот кошмар закончится”.

Она переделала декларации Зака и его жены, а затем отправила им по электронной почте пересмотренный расчет. В общей сложности они задолжали $10 102 с учетом чуть более тысячи штрафов и процентов.

Читайте также на ForumDaily:

Шесть очаровательных национальных парков США, по которым можно проехаться на поезде

Как начать бизнес, если у вас нет идеи и вы вообще не понимаете, что делать

Через месяц в США будет трудно жить без Real ID

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.