Как девушка с синдромом Дауна запустила стартап и за 5 лет заработала более $1,2 млн

В возрасте 26 лет Коллет ДиВитто окончила Университет Клемсона. Она переехала в Бостон в надежде работать и жить самостоятельно, но менеджеры по найму постоянно говорили, что она им «не подходит». Как Коллет не сдалась и отрыла бизнес на миллион, рассказало издание CNBC.

Фото: IStock

«Я была готова к самостоятельности, — говорит ДиВитто, которой сейчас 31 год. — Но никак не могла найти работу».

Будучи выходцем из семьи предпринимателей, ДиВитто, родившаяся с генетическим заболеванием, а именно с синдромом Дауна, тихонько мечтала превратить свое увлечение выпечкой в собственный бизнес. Процесс казался ей пугающим, поэтому её мать, Розмари Альфредо, решила научить дочь основам создания и ведения малого бизнеса.

Сегодня ДиВитто является генеральным директором и операционным директором компании Collettey’s Cookies — быстро развивающейся пекарни, которая продает печенье онлайн в магазинах 7-Eleven и на спортивной арене TD Garden в Бостоне. По оценкам CNBC Make It, которые подтвердили и в компании, с момента запуска в декабре 2016 года её совокупный доход составил $1,2 млн.

По теме: Начните бизнес своей мечты за 60 секунд: новое приложение поможет сделать первый шаг

По словам представителей Collettey’s Cookies, они — прибыльная компания, что немаловажно для сложной пищевой промышленности.

В её штате работают 15 сотрудников, многие из которых тоже являются инвалидами, что, по словам ДиВитто, сделано намерено: сложный рынок труда — это в Соединенных Штатах печальная реальность для большинства взрослых людей с ограниченными возможностями. По данным Бюро статистики труда США, в 2020 году только 17,9% инвалидов были трудоустроены.

ДиВитто старается лично обучать своих сотрудников с ограниченными возможностями.

Она призналась: «Создавать больше рабочих мест для таких людей — вот моя задача. В этом заключается вся моя миссия».

Рецепт создания малого бизнеса

Предпринимательство — это семейная черта ДиВитто.

Её дед по материнской линии владел небольшим ландшафтным бизнесом. Сегодня Альфредо, её братья и сестры владеют несколькими предприятиями.

«Мы все в какой-то степени дерзкие и упрямые», — говорит мать Коллет, считающая оба эти качества ценными, когда работаешь на себя и приходится постоянно принимать важные решения.

Первым шагом Альфредо в обучении предпринимательству дочери было проведение ДиВитто через логистические этапы определения юридической структуры, регистрации бизнеса, разработки логотипа и создания веб-сайта. Затем Коллет, которая занимается выпечкой с четырех лет, принесла образцы своего шоколадного печенья с корицей в местный бостонский магазин Golden Goose Market.

Возможно, ей повезло или десерты оказались очень вкусными, а может, и то и другое: владелец магазина, заинтригованный, заказал 100 упаковок печенья по 12 штук.

«Мы покупали 40-фунтовые (18 кг) мешки муки, приносили их в квартиру и думали: боже мой, и что с эти делать дальше?» — вспоминает Альфредо.

«В самом начале мне было очень страшно, — добавляет ДиВитто. Но заключение сделки, по её словам, помогло почувствовать себя «потрясающе и уверенно». — Я никогда, никогда в жизни не чувствовала себя так».

На следующей неделе она получила помещение на коммерческой кухне, что позволило ДиВитто увеличить площадь для производства печенья. В целом, по словам Альфредо, на открытие бизнеса ушло «менее $20 000», причем большая часть этих средств ушла на аренду кухни.

А затем, заметила Альфредо, история ДиВитто «стала вирусной».

За первые три месяца работы Коллет продала 4000 штук печенья, а с момента открытия — более 550 000. У Collettey’s Cookies 40 000 с лишним подписчиков на Facebook и еще 28 000 — на Instagram.

По данным компании, шоколадное печенье с корицей ДиВитто, получившее название «Удивительное печенье», остается самым популярным из пяти вкусовых вариантов компании.

Оказание помощи начинающим предпринимателям

Когда дело доходит до разработки рецептов и выпечки печенья, ДиВитто выступает в роли эксперта и авторитета.

«Моя мама и её семья ничего не знают о выпечке», — говорит Коллет. Она работает на коммерческой кухне шесть дней в неделю, нередко начиная работу в 04:00.

На её плечи легла большая часть работы по развитию компании. Альфредо говорит, что Collettey’s Cookies никогда не получала финансирования извне, хотя и не пыталась: «Это было нашей самой большой проблемой: люди сомневались в способностях ДиВитто и в потенциальном успехе компании с ней в качестве генерального директора и операционного директора».

Вам может быть интересно: главные новости Нью-Йорка, истории наших иммигрантов и полезные советы о жизни в Большом Яблоке — читайте все это на ForumDaily New York

Надя Руссо, основатель и генеральный директор маркетинговой и PR-компании Alter New Media, приписывает успех ДиВитто сочетанию амбиций и прямой откровенности. Она считает, что именно эти факторы привлекли её к работе с Collettey’s Cookies на общественных началах в начале этого года.

«Меня просто поразило, насколько Коллет была искренна и прямолинейна, — пояснила Руссо. — Она всегда говорит свою правду».

Это распространяется не только на печенье: в 2018 году ДиВитто и Альфредо основали некоммерческую организацию под названием Collettey’s Leadership Programs, которая проводит семинары и предлагает услуги наставничества для людей с инвалидностью и без нее.

В августе 2021 года Коллет снялась в реалити-проекте канала Peacock о предпринимателях с ограниченными возможностями «Рожденные для бизнеса». Она является автором детской книги, основанной на ее собственной жизни, «Коллет в детском саду», которая вышла в прошлом году.

Заглядывая в будущее, ДиВитто говорит, что хочет создать больше рабочих мест и дать «людям с инвалидностью возможность чувствовать себя хорошо и зарабатывать деньги, чтобы жить независимо».

«Несмотря ни на что, вы можете изменить этот мир к лучшему», — считает она.

Читайте также на ForumDaily:

СМИ: секретная программа телефонной слежки шпионит за миллионами американцев

Ученый опросил сотни долгожителей и вывел девять неожиданных правил долголетия

Начните бизнес своей мечты за 60 секунд: новое приложение поможет сделать первый шаг

Билл Гейтс считает, что скоро человечество перейдет на 3-дневную рабочую неделю

Заявки на TPS и корректировку статуса теперь можно отследить в режиме реального времени

Как долго можно хранить остатки еды с праздничного ужина ко Дню благодарения

Безвкусные и бездушные: 22 самых переоцененных города по мнению туристов

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.