Как летать почти бесплатно: все о бонусных милях

Фото: Depositphotos

Мили, насчитываемые авиакомпаниями за частые полеты, — это очень приятный бонус. При правильном использовании из них можно извлечь море выгоды и сэкономить кучу денег на перелетах. Однако пользоваться ими не всегда просто. Ресурс Lifehacker решил пролить свет на тайну бонусных миль от авиакомпаний.

Что такое бонусные мили?

Может показаться, что для начисления бонусных миль нужно жить в самолете. Это не совсем так. Если перелеты — регулярная практика для вас, вы вполне можете набрать определенное количество миль без особых усилий.

Бонусные мили — их еще называют милями для постоянных пассажиров, или баллами — являются частью программ лояльности, предлагаемых авиалиниями и/или эмитентами кредитных карт. Как правило, вы собираете определенное количество миль, в зависимости от дальности перелетов или трат по вашей кредитной карте. Эти мили можно впоследствии использовать на приобретение билетов.

Звучит несложно, но на самом деле все немного сложнее. Для начала, сам термин «миля» означает не те мили, которые вы можете пролететь за свои бонусы, а те, которые вы уже пролетели. То есть, за путешествие из Сиэтла в Майами вы получите 2 734 мили, но это не значит, что вам подарят второй перелет бесплатно. Собранные мили больше похожи на баллы в программе лояльности. Например, бонусная программа Frontier дарит клиенту бесплатный билет в обе стороны за каждые 20 000 миль. Это значит, что вам придется примерно 4 раза слетать из Сиэтла в Майами и обратно, чтобы получить один перелет. То есть мили работают, как и любая другая бонусная программа: вы получаете баллы за покупки, собираете достаточное количество и получаете что-то бесплатно.

Разница между бонусами по кредитке и от авиалиний

Бонусные мили начисляются двумя способами: путем подписки на услугу через саму авиакомпанию или путем получения кредитной карты с программой начисления бонусных миль. Некоторые кредитные карты работают со всеми авиалиниями, другие — только с выбранными. Оба варианта имеют преимущества и недостатки. В любом случае, есть хорошая новость: вы можете пользоваться и тем, и другим способом одновременно.

У каждых авиалиний есть своя программа для тех, кто часто летает, которая называется программой лояльности. Она бесплатна, и вы получаете мили просто за перелеты с этой авиакомпанией. Можно подписаться на такие программы с тремя разными авиалиниями. Вот самые крупные из них:

• American Airlines(Oneworld)
• Delta Airlines(SkyTeam)
• United Airlines(Star Alliance)

Открыв аккаунт в каждой из них, вы получите номер, которым нужно пользоваться при покупке последующих перелетов. Эти услуги очень просты: вам насчитывают мили за каждое путешествие, и, насобирав достаточное количество, вы можете обменять их на бесплатный перелет с этой авиалинией. Они не сгорают, пока вы пользуетесь аккаунтом.

После подписки на программу лояльности вы также можете использовать мили за предыдущие перелеты с этой авиакомпанией — как правило, за последние 3-12 месяцев. Рыться в старых билетах — дело неблагодарное, но стоящее полученных балов. Кроме того, это неплохое начало для вашей программы лояльности. Если вам нужна помощь для отслеживания всех своих баллов, это легко можно сделать с AwardWallet.

Бонусные мили по кредитным картам работают немного по-другому. Там, как правило, начисляется определенное количество баллов за каждый потраченный доллар. Потом их можно обменять на мили, но «курс обмена» зависит от кредитной карты. По картам также могут списываться ежегодные комиссии за обслуживание, а бонусные мили начисляются только тогда, когда вы закрываете долг. Поскольку кредиткой люди пользуются намного чаще, чем летают, проще насобирать мили с картой, чем через программу лояльности авиалиний.

Фото: Depositphotos

Другие способы накопить бонусные мили

Кредитки и частые перелеты — не единственный способ получать авиамили. Это можно делать с помощью шоппинга, ужинов в ресторанах и другими способами. Вот несколько примеров (некоторые могут вас даже удивить):

• Можно получать баллы за специальные программы авиалиний по питанию.
• Многие авиалинии начисляют бонусы за использование их программ в качестве портала на сайтах, типа Target или Best Buy. Список бонусов есть по этой ссылке.
• Банки часто начисляют мили за открытие новых счетов. Например, Fidelity — за открытие инвестиционного счета.
• Часто балы насчитывают за заполнение опросов на сайтах Emiles или eRewards.

Возьмем пример открытия инвестиционного счета в Fidelity для получения бонусных миль. При открытии счета вам начисляются мили через United (Star Alliance). Вы вводите информацию о своем аккаунте в United и вас переводят на ваш аккаунт United MileagePlus. Эти мили можно использовать на перелеты только с данной авиакомпанией. Это несложно, но важно всегда смотреть, где можно использовать бонусные мили — иначе они будут бесполезны для вас.

Накопление миль по любой другой программе работает точно также. Вы просто вводите номер своего счета, и после выполнения условий мили будут перечислены вам на счет.

Как выбрать правильную кредитную карту для путешествий

У всех должен быть аккаунт для начисления бонусных миль от тех авиалиний, которыми вы пользуетесь чаще всего — в конце концов, они бесплатны. Если вы много летаете, тогда стоит добавить к этому и кредитную карту с начислением миль. Главное — правильно выбрать.

Ищите карту, которая, в первую очередь, подходит под ваши потребительские нужды. По этой ссылке на MileCards вы можете указать свои среднемесячные затраты, куда вы хотите летать, и так далее. Сервис подберет карты, которые подойдут под ваши параметры. Но прежде чем открывать какую-нибудь из них, узнайте, где именно она накапливает баллы. К примеру, если через ваш местный аэропорт практически не летает Virgin America, тогда их бонусная программа вам ни к чему.

Как правило, лучшая карта с бонусными милями — это для накопления баллов с теми авиалиниями, у которых есть «хаб» в аэропорту вашего города или которые летают в те города, куда вам часто нужно. Например, ваша семья живет в Колорадо, а вы — в Сиэтле. Тогда выгоднее всего для вас брать карту с бонусами на Frontier или Alaska Airlines, поскольку именно ими чаще всего пользуются между этими 2 штатами. Кстати, некоторые карты работают с несколькими авиалиниями. Так что, если вы летаете в разных направлениях, возможно, вам стоит выбирать из таких.

Если сложно выбрать одну карту, возьмите ту, по которой начисляется больше всего бонусов. Часто по кредиткам начисляют двойную сумму за определенные покупки — например, за обеды и ужины в ресторане (и их оплату кредиткой). Если вы часто едите вне дома, этот вариант может принести вам больше бонусных миль.

Также обратите внимание — вы не получите бонусные баллы по этим кредитным картам при бронировании через Expedia или Kayak. Для зачисления миль вам нужно бронировать билет через саму авиалинию, чтобы получить их за оплату картой. Это не касается миль от самой авиакомпании — их бонусная программа работает независимо от того, где и как вы покупаете билет на их перелет.

Фото: Depositphotos

Как «обналичить» бонусные мили

Итак, у вас уже есть кредитная карта с начислением миль и подписка на программу лояльности авиакомпании. Вы совершили несколько перелетов, потратили деньги по кредитке и теперь хотите «обналичить» эти баллы и получить свой билет. Как это происходит:

1. Зайдите на сайт альянса, с которым вы будете бронировать перелет.
2. Введите номер своей бонусной программы и поищите перелет.
3. На экране отобразится, сколько вам нужно миль для бронирования каждого предложенного перелета, а также, сколько вам нужно доплатить.
4. Бронируйте свой билет!

Это что касается технической стороны дела. Есть другие нюансы. Например, авиалинии отдают ограниченное количество мест для участников программ лояльности, поэтому ваш выбор будет не таким широким, как если бы вы платили наличными. В периоды сезонных пиков (например, в рождественские праздники) у вас также будет более ограниченное количество опций перелетов. Поэтому иногда лучше использовать накопленные мили не для покупки билета, а для получения лучшего места в самолете.

Даже получив билет за бонусные мили, вам придется оплатить налоги и сборы «реальными» деньгами, так что перелет не будет полностью бесплатным. Сборы зависят от авиалиний и перелета. Некоторые авиакомпании также взимают дополнительную сумму за бронирование в последнюю минуту, поэтому стоит пользоваться бонусными милями только загодя.

Читайте также:

Brexit обвалил цены на перелеты из США в Великобританию

Как летать бесплатно: 10 советов

Лоукостер JetBlue будет летать из Майами на Кубу за $99

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.