'Жахливе відчай': через пандемію жителі США масово голодують і крадуть їжу в магазинах

Роздрібні торговці і поліцейські управління США повідомляють про зростання крадіжок предметів першої необхідності, таких як продукти харчування та засоби гігієни, пише Washington Post,.

Фото: Shutterstock

На початку пандемії Джу Пак зауважив тривожні зміни на ринку, яким він керує недалеко від центру Вашингтона: хоча б раз в день він бачив, як хтось засовував пакет з м'ясом, рисом і іншою їжею під сорочку або піджак. Підгузки, шампунь і пральний порошок теж почали зникати у великих кількостях. З тих пір, за його словами, кількість крадіжок в магазинах і на ринках столиці збільшилася більш ніж удвічі.

«Під час пандемії стало набагато важче, – констатує він. — Люди кажуть, мовляв. ми просто хочемо їсти. І що ви зробите?

Спад через коронавируса викликав безперервне зростання безробіття і економічної невизначеності. Федеральна допомогу, яка утримувала мільйони американців від бідності на ранньому етапі пандемії, давно закінчилася, а нова все ще залишається точкою на горизонті після місяців бездіяльності Конгресу. Голод в США вже став хронічним, такий його рівень не спостерігалося десятиліттями.

В результаті зростає кількість американців, які крадуть їжу, щоб вижити.

Згідно з інтерв'ю з більш ніж дюжиною роздрібних торговців, експертами з безпеки і поліцейськими управліннями по всій країні, кількість крадіжок в магазинах помітно зросла з початку пандемії навесні і на більш високому рівні, ніж під час минулих економічних спадів. Але, на думку експертів, відмінною рисою цієї тенденції є те, що споживається більше основних продуктів харчування, таких як хліб, макарони і дитячі суміші.

З огляду на, що американцям радять приготуватися до важкої зими на тлі стрімкого зростання показників зараження коронавирусной хворобою і майже зупиненого економічного відновлення, перспективи похмурі. Більше 20 мільйонів американців отримують ту чи іншу форму допомоги по безробіттю, а 12 мільйонів залишаться без допомоги на наступний день після Різдва, якщо не буде нової допомоги. Хоча законодавці домоглися прогресу в законопроекті у сумі 908 мільярдів доларів, деталі все ще опрацьовуються.

За оцінками Департаменту сільського господарства США, передбачається, що близько 54 мільйонів американців будуть страждати від голоду за підсумками цього року, що на 45% більше, ніж в 2019-му. Оскільки програми продовольчої допомоги, такі як SNAP і WIC, скорочуються, а інша федеральна допомога ось-ось закінчиться, фудбанкі повідомляють про багатогодинних очікуваннях і величезних чергах.

Термін дії декількох федеральних продовольчих програм, які надали продовольчим банкам США мільярди доларів у вигляді свіжих продуктів, молочних продуктів і м'яса, також закінчується в кінці року.

Оскільки в США реєструється більше 150 000 нових випадків коронавируса кожен день, в деяких місцях країни знову вводять обмеження і вимоги по самоізоляції. Це найбільше вражає і без того вразливих працівників, зайнятих в сфері з низькою заробітною платою в ресторанах, роздрібної торгівлі та барах.

За темою: Білий дім запропонував новий пакет фіндопомоги в зв'язку з COVID-19

Джин з Меріленда успішно поєднувала коледж і роботу і встигла купити свою першу машину, коли обрушилася пандемія. Дитячий садок її сина раптово закрився в квітні, що змусило її відмовитися від роботи, і права на допомогу по безробіттю вона не мала. Джин каже, що їй відмовляли в талонах на харчування принаймні три рази, і вона змушена була відмовитися від місцевих продуктових банків через черги.

Заощадження закінчилися до травня. Джин каже, що у неї не було інших варіантів, тому вона почала ховати їжу в коляску сина в місцевому магазині Walmart. Вона сказала, що бере яловичий фарш, рис або картоплю, але завжди платить за що-небудь маленьке, наприклад за упаковку M & M.

«Раніше я думала, що якщо у мене виникнуть проблеми, то говоритиму, мовляв, вибачте, я не крала телевізор. Просто не знала, що робити, адже ми хотіли їсти, — сказала 21-річна Джин. — Це не те, чим я пишаюся, але це мені довелося зробити».

Відстеження торгових втрат

За словами експертів з безпеки, працівники магазинів зазвичай несуть відповідальність за майже четверту частину від 25 мільярдів доларів глобальних збитків, про які повідомляється щороку. Ця категорія включає втрату товарів, крадіжку грошових коштів і помилки співробітників.

Ситуація змінилася з пандемією, оскільки злодійство товарів стало більш явним, особливо в районах з високим рівнем безробіття.

"Є добре відома історична кореляція між безробіттям і крадіжкою", - сказав Фаб'єн Тібурсе, виконавчий директор Compliant IA, що надає рітейлерам програмне забезпечення для запобігання втратам.

У Філадельфії повідомлення про крадіжки в роздрібній торгівлі зросли приблизно на 60% в річному численні відразу після того, як президент Трамп оголосив у березні надзвичайний стан в країні через пандемію. За даними місцевої поліції, вони залишалися на високому рівні як мінімум до липня.

Крадіжка у магазинах має тенденцію до різкого зростання під час національних криз — вона підскочила на 16% після атак 11 вересня 2001 року та на 34% після рецесії 2008 року, за інформацією Національної асоціації щодо запобігання крадіжкам у магазинах, яка відстежує дані судів США. Але поточні показники ще вищі, за словами Ріда Хейса, кримінолога з Університету Флориди.

За темою: Американцям пропонують велику суму грошей за вакцинацію від COVID-19

Хейс відстежує крадіжки з тих пір, як в березні коронавірус почав поширюватися по США, і щотижня телефонує керівникам 60 великих роздрібних мереж, щоб допомогти їм запобігти збиткам. За його словами, навіть через 10 місяців після початку пандемії ще занадто рано говорити про їх повному обсязі.

28-річна Слоан з Вірджинії каже, що з вересня вона кладе в сумку авокадо, гриби і свіжі продукти і не платить за них. Вона постійно переживає, що її зловлять, і бере за раз тільки пару продуктів.

"Але коли ви щодня їсте дешеву їжу, іноді приємно з'їсти авокадо, щоб урізноманітнити раціон на один вечір", - сказала вона.

Слоан працювала в харчовій промисловості, поки пандемія не внесла свої корективи. Її партнер трудився в роздрібній торгівлі, йому довелося звільнитися без можливості отримати допомогу.

«Справи погано: ми запізнюємося за рахунками, запізнюємося з орендою, нашу машину відберуть через несплату кредиту через дев'ять днів, — нарікає вона. — Я звикла бути дуже самодостатньою, і це жахливе почуття — раптово опинитися у такому розпачі».

Як і інші опитані The Washington Post, Слоан сказала, що вона краде у великих мережах, тому що вони краще справляються зі збитками, ніж малі підприємства.

Деякі менеджери магазинів заявили, що перестали дзвонити в поліцію у разі дрібних крадіжок, тому що це не варто ні часу ні ресурсів, особливо коли співробітники виконують нові обов'язки, такі як перевірка температури і дотримання вимог до масок. Але багато хто приймає додаткові запобіжні заходи: попит на охоронців у формі і експертів щодо запобігання прихованих втрат виріс на 35% під час пандемії.

Відсутність продовольчої безпеки

Згідно з останніми даними Бюро перепису населення, станом на середину листопада близько 26 мільйонів дорослих (або кожен восьмий американець) не мали достатньої кількості їжі. Ця цифра неухильно росла під час пандемії і досягла рекордних значень з моменту пандемії.

Агентство Overnment почало збір таких даних в 1998 році.

«Ми маємо бути найбільшою та найбагатшою країною у світі, а у нас немає страховок на випадок, якщо щось подібне трапляється? — здивований Даніель Ніренберг, президент та засновник Food Tank, некомерційної організації, яка займається питаннями продовольчої справедливості та стійкості. — Людей змушують красти, тоді як вони не повинні це робити, і це велика американська трагедія».

Алекс отримала ступінь магістра в травні і відразу опинилася у скрутному становищі: без роботи, без грошей і, оскільки більшість країни все ще закрита, без надії на те, що щось зміниться. Вона витратила більшу частину фіндопомоги на суму 1200 доларів на оренду житла, а те, що в неї залишилося, використала на покупку продуктів. Все інше – вітаміни, зволожуючий крем, гель для душу – дівчина вкрала у магазині Whole Foods Market у Чикаго.

Зараз вона має роботу, де платять 15 доларів на годину, але Алекс все ще намагається зводити кінці з кінцями. Вона каже, що продовжує красти в магазинах, хоча колись ніколи не робила такого. Тепер же кожні кілька тижнів.

«Я не відчуваю особливу провину з цього приводу, — сказала Алекс. — Дуже неприємно бути частиною класу людей, які зараз так багато втрачають. При тому що є люди, які отримують прибуток від пандемії. Я не відчуваю докору сумління через те, що беру 15 або 20 доларів із Whole Foods, адже Джефф Безос — найбагатша людина на Землі». (Безос - засновник і виконавчий директор Amazon, що володіє Whole Foods. Йому також належить газета The Washington Post.)

Вам може бути цікаво: головні новини Нью-Йорка, історії наших іммігрантів і корисні поради про життя в Великому яблуці - читайте все це на ForumDaily New York

Джин, мати-одиначка з Меріленда, зізнається, що перед пандемією вона кілька разів крала в магазинах Walmart банки з сумішшю, коли не могла виробляти достатньо грудного молока для свого маленького сина. Але під час кризи всі погіршився. Коли з грошима стало погано, Джин вибирала платити за оренду і машину, але не за продукти. Тепер вона знайшла роботу і сподівається, що їй більше ніколи не доведеться красти, хоча і говорить, що її почуття безпеки швидкоплинно.

«На жаль, знаю, як це робити все можливе, але при цьому не справлятися, — нарікає Джин. — І я знаю, що це може повторитись».

Читайте також на ForumDaily:

Поки весь світ боровся з COVID-19, в Індії з'явилося нове загадкове захворювання

Американці побоюються заводити дітей через можливе кінця світу

Точка зору: чому деякі іммігранти не приживаються в США

Фанат Трампа заморив себе голодом, дізнавшись, що у президента COVID-19

Хочете більше важливих та цікавих новин про життя в США та імміграцію до Америки? - Підтримайте нас донатом! А ще підписуйтесь на нашу сторінку в Facebook. Вибирайте опцію «Пріоритет у показі» і читайте нас першими. Крім того, не забудьте оформити передплату на наш канал у Telegram  і в Instagram- там багато цікавого. І приєднуйтесь до тисяч читачів ForumDaily Нью-Йорк — там на вас чекає маса цікавої та позитивної інформації про життя в мегаполісі.