Употребление каннабиса улучшает память и увеличивает объем мозга у пожилых людей: данные исследования

Изучение влияния каннабиса на мозг чаще всего сосредоточено на подростках. Однако новое исследование учёных CU Anschutz рассматривает влияние употребления каннабиса на мозг людей более старшего возраста.

«Всё больше пожилых людей используют каннабис. Он стал более доступным и применяется по другим причинам, чем у молодых, — например, для улучшения сна и при хронической боли, — говорит Аника Гуха, клинический психолог и научный сотрудник департамента психиатрии CU Anschutz. — Кроме того, люди живут дольше. Мы должны задаваться вопросом: каковы долгосрочные эффекты употребления каннабиса по мере старения?»

Исследовательская группа обнаружила, что употребление каннабиса у пожилых людей в целом связано с большим объёмом нескольких областей мозга и лучшими когнитивными показателями у взрослых в возрасте от 40 до 77 лет. Гуха отметила, что её удивил масштаб положительных результатов. При этом она подчеркнула, что исследования употребления каннабиса осложнены множеством неизвестных переменных, в частности тем, что состав и концентрация продуктов каннабиса, которые использовали участники исследования, были неизвестны.

По теме: Как различные способы употребления каннабиса влияют на организм: польза и вред

«Нам действительно важно рассматривать и потенциальную пользу, и риски и понимать это вещество в контексте психического здоровья, деменции и других состояний, — сказала Гуха. — Здесь ещё очень многое предстоит изучить».

Основной вывод заключается в том, что более высокий суммарный уровень употребления каннабиса на протяжении жизни у людей среднего и пожилого возраста — в выборке было 26 362 участника от 40 до 77 лет, со средним возрастом 55 лет — в целом был связан с большими объёмами мозга и лучшими когнитивными функциями.

В частности, исследователи оценивали области мозга, связанные с высокой плотностью каннабиноидных рецепторов CB1, поскольку предполагали, что именно они с наибольшей вероятностью будут затронуты употреблением каннабиса. Они также изучали когнитивные домены, которые ранее уже связывали с употреблением каннабиса, включая обучение и память, скорость обработки информации, внимание и исполнительные функции.

Исследователи изучали конкретные участки мозга и анализировали их индивидуальный объём, а не общий или суммарный объём мозга.

В некоторых исследованиях просто говорится о влиянии каннабиса на серое вещество в целом. Однако авторы исследования хотели подойти к вопросу более тонко и рассмотреть воздействие на конкретные области мозга, особенно те, где высокая плотность рецепторов CB1, а также на такие когнитивные процессы, что, разумеется, особенно важно в контексте старения.

Например, гиппокамп был одной из таких областей, поскольку он содержит множество рецепторов CB1, играет важную роль для памяти, особенно с возрастом, и также связан с деменцией.

Что означает больший объём мозга? Это не значит, что больше всегда лучше, однако с возрастом часто наблюдается уменьшение объёма мозга из-за таких процессов, как атрофия и нейродегенерация. Такое уменьшение обычно коррелирует со снижением когнитивных функций и повышенным риском деменции.

Исследователи увидели, что большинство изученных областей мозга демонстрировали положительную связь между объёмом и когнитивной продуктивностью. В этом смысле больший объём мозга в контексте старения можно рассматривать как возможное сохранение объёма мозга и поддержание когнитивных функций, в отличие от атрофии, которую мы обычно ожидаем с возрастом.

Ученые рассматривали пол как важный фактор, чтобы понять, влияет ли он на эффекты каннабиса, по двум причинам.

Во-первых, известно, что мужчины и женщины используют каннабис по-разному: у них различаются паттерны употребления и субъективные эффекты. Во-вторых, доклинические исследования показывают, что эндоканнабиноидная система у мужчин и женщин различается, плотность каннабиноидных рецепторов неодинакова, и существуют сложные взаимодействия с гормонами.

Хотя исследователи не обнаружили чёткой и последовательной картины, при которой, например, у мужчин эффекты каннабиса всегда были бы более благоприятными, чем у женщин, они всё же увидели значимые взаимодействия в ряде областей мозга и когнитивных показателей. Это говорит о том, что пол является важным фактором, который необходимо учитывать.

По многим показателям оказалось, что наилучшие результаты наблюдаются при умеренном употреблении. Для тех областей мозга и когнитивных тестов, где был выявлен эффект, группа умеренного употребления в целом демонстрировала больший объём мозга и лучшие когнитивные показатели. В то же время по некоторым параметрам, таким как объём правой миндалины, а также зрительная память и обучение, лучшие результаты были у группы с высоким уровнем употребления.

Хотя почти по всем показателям наблюдалась положительная связь, существовала одна область мозга, где более высокое употребление каннабиса было связано с меньшим объёмом отдела мозга. Речь идёт о задней поясной коре, которая является частью лимбической системы и участвует в таких процессах, как память, обучение и эмоции. При этом некоторые исследования показывают, что меньший объём задней поясной коры на самом деле может быть связан с лучшей рабочей памятью, поэтому значение этого результата остаётся не до конца ясным.

Биобанк Великобритании, который использовали ученые, — это огромный массив данных, предоставляющий отличную выборку пожилых людей и множество качественных показателей здоровья, важных для изучения старения, включая нейровизуализацию и когнитивные оценки. Он также содержит информацию об употреблении каннабиса.

Участников Биобанка просили оценить, сколько раз за свою жизнь они употребляли каннабис, выбрав один из предложенных диапазонов. В итоге авторы исследования разделили людей на группы без употребления, группы умеренного употребления и высокого употребления, исходя из количества эпизодов использования.

Исследователей удивило то, что по всем когнитивным показателям, где был выявлен значимый эффект, пользователи каннабиса демонстрировали лучшую продуктивность. Это противоречит привычным ожиданиям, поскольку многие исследования показывают, что каннабис, по крайней мере в момент употребления, связан с ухудшением когнитивных функций.

Вам может быть интересно: главные новости Нью-Йорка, истории наших иммигрантов и полезные советы о жизни в Большом Яблоке – читайте все это на ForumDaily New York

Главный вывод: картина сложная и неоднозначная. Нельзя сказать, что каннабис — это либо однозначно хорошо, либо однозначно плохо. Всё зависит от того, как именно люди его используют. Какие продукты применяются, с какой целью и на каком этапе жизни — все эти вопросы имеют значение, и ученые всё ещё ищут на них ответы.

Но данные показывают, что каннабис может оказывать положительное влияние не только на размер или объём отдельных областей мозга, но и на их функционирование.

Кроме каннабиса, исследователи из Университета Колорадо заинтересовались связью между здоровьем мозга и употреблением псилоцибина.

Читайте также на ForumDaily:

В России арестовали американца: он пытался ввезти в страну конфеты с марихуаной

Личный опыт: как действует медицинский каннабис на ваш организм

Хотела оздоровиться и чуть не умерла: травяные добавки едва не привели к смерти женщины

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.