Наші в еміграції: москвичка переїхала в Зімбабве і доглядає за слонами

36-річна Ольга Демидова раніше займалася піаром в Москві, а тепер живе, як герої оповідань Джеральда Даррелла: на фермі в далекій країні, оточена слонами, собаками, білками і іншою живністю.

Фото: Instagram / olia_demidova

Свою історію еміграції і життя в Зімбабве вона розповіла виданню Афіша Daily.

чому Африка

Коли знайомі чують, що я переїхала в Зімбабве, вони зазвичай запитують, чому саме туди, а не, наприклад, в Берлін? Я зазвичай відповідаю, що переїзд в Берлін в моєму житті теж був, а від нього до Зімбабве, як виявилося, рукою подати.

Взагалі, перший раз в Африку я потрапила абсолютно випадково 4 роки тому, коли ще працювала в невеликому, але успішному московському піар-агентстві, а підбори і світські тусовки були невід'ємною частиною мого життя. Одним з наших клієнтів став Юрій Колокольников, який після зйомок в четвертому сезоні "Гри престолів" вийшов на голлівудську арену. На одній з вечірок Московського кінофестивалю я познайомила його з людьми, палаючими бажанням привезти його на Тиждень африканської моди в Зімбабве. Ідея на той момент здалася хоч і веселим, але занадто вже божевільною.

Однак ближче до осені все-таки було вирішено їхати. Витримавши три дня місцевих показів, інтерв'ю з пресою і вечірок, ми втекли в ліс - залишилися від поїздки 3 дні жили в наметах на території сафарі-парку по сусідству з левами і слонами. З собою у мене були тільки шорти, майка і шльопанці. Нехай на тлі ретельно зібраних літніх європейців в їх safari gear і з великими професійними камерами ми з айфона виглядали безглуздо, але це не завадило поїздці стати однією з кращих в моєму житті. Ніколи не забуду почуття абсолютної магії, коли перший раз в житті стикаєшся зі слоном в дикій природі. Ось саме з цього моменту я закохалася в Африку - шалено і назавжди.

Фото: Instagram / olia_demidova

Слони, кіно, любов

Через 3 роки я переїхала з Москви до Берліна. Закинувши набридлий піар, я вирішила спробувати себе в кіновиробництві. У якийсь момент з'явилася можливість відправитися в Зімбабве з одним режисером, щоб допомогти їй зняти перший повний метр, - я довго роздумувати не стала.

Першою зупинкою став розплідник для диких тварин-сиріт Дике - це життя і входить до нього Zimbabwe Elephant Nursery - один з небагатьох розплідників такого роду в Африці і єдиний офіційно зареєстрований відповідно до міжнародних норм в країні. Його в 1998 році заснувала на своїй сімейній фермі Роксі Данквертс - на вигляд тендітна, схожа на Одрі Хепберн, жінка, яка відразу вразила мене завзятістю і відмінним почуттям гумору.

Свою роботу вона почала 20 років тому, коли до її двору приблудилась антилопа, а сьогодні під чуйним наглядом Роксі і її команди живуть близько 150 звірів - від рідкісного панголіни (схоже на броненосця ссавець) і левів, які виросли в будинку разом з її синами, до крихітних слоненят. Всі співробітники абсолютно поглинені справою: коли прибуває новий слоненя або захворює маленький жираф, сама Роксі нерідко спить поруч з ними ночами, перевіряючи крапельницю і температуру малюків.

Господині допомагав її син Джос, з яким ми відразу ж подружилися і який дуже допомагав нашій знімальній групі в організації непростого маршруту. Зараз звучить смішно, але, закінчивши зйомки в розпліднику, я заявила про свою готовність вийти заміж за Джос, якби я жила в Зімбабве. Наша подорож підходило до кінця, ми були втомлені, радикально невиспані, засмаглі і обвітрені, але мене не покидало відчуття дикого щастя і готовності пройти і проїхати ще стільки ж, побачити більше.

Фото: Instagram / olia_demidova

За пару днів до від'їзду я так і сказала: не хочу їхати - і все тут! На що і режисер, і найкраща подруга мудро порадили прислухатися до серця і залишитися, раз хочеться саме цього. Джос радісно запропонував погостювати у них ще пару тижнів, і, відправивши знімальну команду назад в Європу, я залишилася. Наступного разу додому я поїхала через рік знайомити маму з майбутнім чоловіком - Джос.

Життя на африканській фермі

Ферма знаходиться за півгодини їзди від столиці Хараре, вона була заснована в 1935 році прадідом Джос, Віктором Данквертсом. Будучи доктором, він приїхав з Європи в ПАР, а звідти переселився в тодішню Родезії. Так що Джос - корінний зімбабвієць в четвертому поколінні. Головна людина на фермі - тато Джос, Крейг. Він вирощує квіти і тютюн на експорт. Як виявилося, велика кількість квітів, які потрапляють в Європу і Росію з Голландії, насправді привозяться туди з Африки і Латинської Америки. На території ферми живуть і працюють близько 2 000 чоловік, тут є навіть своя початкова школа для місцевих дітей.

Розплідник для тварин розташований тут же, поруч з господарським будинком, він знаходиться на самозабезпеченні. Турбота про тварин - захоплення не тільки трудомістке (персоналу близько 130 осіб, включаючи сім'ю), а й досить дороге: оплачувати рахунки за ветеринарів і харчування звірів допомагають відвідувачі. Для них розплідник відкритий 5 днів в тиждень в післяобідній час. Для шкіл ми відкриваємо двері розплідника вранці - для нас дуже важливо виховувати в дітях culture of care з ранніх років. Основна філософія цього місця добре виражена в африканській приказці «Little by little becomes a lot»: Тут завжди є чим зайнятися і чому навчитися, немає місця для ліні. Для Роксі важлива життя кожної тварини - неважливо, білка це або гієна.

Фото: Instagram / olia_demidova

Але найскладніше, мабуть, - це робота зі слоненятами. Вони прибувають в Zimbabwe Elephant Nursery в крихітному віці, коли ще залежать від молока матері. На жаль, в дикій природі інші слонихи не приймають малюків, які втратили маму, тому завдання Роксі і хендлеров - замінити їм її. Формула корму для малюків розроблялася роками, тому що звичайне коров'яче молоко для слонів смертельно. Мало хто з ветеринарів спеціалізується на слоненята такого віку, і, звичайно, найважче - втратити малюка, якого ти спостерігаєш 24 години на добу і який стає буквально рідним.

Слони - дивовижні тварини: їх життєвий цикл дуже схожий з людським, вони неймовірно товариські, піклуються про новоприбулих. А ще у них відмінне почуття гумору: треба бачити, як Мойо, наш перший слоненя, краде у жирафів капусту і пускає бульбашки в раковині. Сплять слоненята в яслах, а з ранку йдуть в супроводі хендлеров (люди, які опікуються тварин) гуляти в ліс. Після обіду вони зазвичай купаються у ставку і ближче на 16 повертаються додому. Головна мрія Роксі - повернути дітей назад в дику природу, тому зараз ми готуємо табір в районі водоспаду Вікторія на північному заході країни для їх переселення.

Фото: Instagram / olia_demidova

У самому розпліднику близько 150 тварин. У тому числі 9 левів, 5 жирафів, 7 слоненят, безліч антилоп куду і Дайк, імпали, Дві гієни, гну по імені Нудл, вона ж Локшина, - ця вважає себе повноправним членом сім'ї і періодично проникає в будинок. Господарі не раз, прокинувшись вранці, виявляли Локшину у себе в спальні. Ще є мавпи, бородавник Піклз - самка, схожа на сувору радянську бухгалтерку, папуги Моллі і Монті і головна какаду Шарлотта. Від Шарлотти дістається по повній всім собакам: її улюблене заняття - ганяти їх втришия з кухні, де вона живе. Ще живуть три гепарда - такі собі пенсіонери, що зустрічають гостей при в'їзді на територію розплідника, - а також панголін Маримба - вона живе на фермі 9 років і не розлучається зі своїм хендлером Маттео.

Розпорядок дня і робота

Ми з Джос живемо в будиночку в 10 хвилинах ходьби від батьківського. Підйом тут, як і на будь-який фермі, ранній - о 6:00 Джос йде працювати зі слоненятами, а я поспішаю годувати антилоп (вони приходять за бананами щоранку до воріт саду) і білку Джо, яка радісно застрибує мені на голову. Її мені вручили на виховання, коли я тільки приїхала: вона випала з гнізда, була така маленька, що містилася у мене на долоні, і мало схожа на тих пухнастих білочок, що граються в Нескучне саду. Перші дні Джо жила в коробочці з-під крему Jo Malone - звідси і її ім'я - і спала поруч зі мною. Годувати її доводилося, як будь-якого новонародженого, кожні 2 години з малесенькій піпетки. Зараз вона вже виросла, і ми плануємо її випустити найближчим часом, хоча щось мені підказує, що бачити ми її все одно будемо частенько. Таке вже траплялося з мавпами: якось Роксі випустила їх всіх у великий світ, але ті повернулися назад у вольєр вже до ранку.

Після сніданку я вигулюю собаку - пітбуля на ім'я Борсук; вона з дитинства дружить з усіма тваринами і навіть сама виховала антилопу куди по імені Маус. Слідом ми вирушаємо в офіс, розташований на території розплідника, я перевіряю пошту і працюю над щоденними справами: за старою звичкою я відповідаю за зв'язки з медіа, так що всі запити на інтерв'ю і зйомки перебувають під моєю відповідальністю. Якщо немає ніяких зустрічей, ми з Джос йдемо перевіряти інший наш проект - розплідник з деревами. Взагалі, рідкісний день на фермі схожий на попередній - ніколи не знаєш, що трапиться сьогодні, чи народиться довгоочікуваний жирафенок ( «довгоочікуваний» в цьому випадку не перебільшення - виношує його жирафа цілих півтора року), чи вирішить навідатися з візитом президент Китаю або надійде виклик рятувати нового слоненяти. В цьому випадку ми споряджаємо літак після збору всіх підписів і дозволів, і час тут не терпить - щогодини критичний. Вечорами, коли всі справи перероблені, ми можемо приєднатися до гостей розплідника: тут зустрічаються дуже цікаві люди з різних куточків світу, деякі з них стають нашими друзями.

Фото: Instagram / olia_demidova

Країна

Основне, чого тут відразу доводиться навчитися, - це терпіння і почуття гумору, інакше ніяк. Ніхто тут не поспішає, а післяобідній сон - святе. Місцеві міцно вірять в магічні сили, і нерідко на першій шпальті газети можна побачити заголовок про те, як жінка народила жабу, або з сусіднього села приходять новини про те, що одна дівчинка перетворилася на змію. Дуже трепетне ставлення до диких тварин - за вбивство пітона, наприклад, можуть посадити на 9 років. Або ось рідкісний звір панголин - все панголіни офіційно належать президенту, вважаються священними і приносять удачу.

Взагалі, приїжджаючи в Зімбабве, багато хто дивується якості життя. Тут дуже хороша медицина і освіта, система приватних шкіл. Правда, все досить дорого через високий податку на імпорт, в тому числі продукти в супермаркетах і одяг. Тому багато хто їздить за покупками в ПАР. Перший час здавалося дивним, що в найближчому до нас великому місті, Хараре, зовсім немає людей на вулицях. Справа в тому, що ніхто просто так святкують не ходить, особливо білошкірі населення, якого в країні, до речі, менше 1%. Ми тут расове меншість - це при тому, що в Зімбабве в принципі безпечно (в порівнянні з тією ж ПАР, наприклад). Без машини в країні робити нічого - громадського транспорту взагалі немає. Але на фермі ця проблема відсутня - гуляй по полях, скільки влізе. Ще ми багато часу проводимо в Вікторія-Фоллс - це невелике курортне містечко, де постійно живуть 12 000 чоловік і величезна кількість мавп, бородавочников і мангустів на вулицях.

Фото: Instagram / olia_demidova

Джос молодший за мене, але при цьому набагато дорослішим і розумніше багатьох хлопців, з ким я зустрічалася раніше. Не знаю, батьківське це виховання, а може бути, той факт, що з самого дитинства він навчався в інтернати (Приватна школа-пансіон) тут і в ПАР: з їх практично армійськими законами швидко дорослішаєш. Джос довго вчився на геммолога (геммология - наука про самоцвіти), але, пропрацювавши в алмазної індустрії в Мозамбіку, вирішив повернутися ближче до природи і охорони навколишнього середовища. З білими зімбабвійців, колишніми родезійцамі, у росіян, як не дивно, дуже багато схожого - гостинність, гостре почуття гумору (мабуть, від політичного ладу в державі) і широка душа. Ось і Джос мені виявився набагато ближче по духу, ніж багато європейців.

З переїздом в Зімбабве моє життя, звичайно ж, повністю змінилася - мало того що я знайшла тут і любов, і будинок, і сім'ю і поміняла своє життя кардинально, помінялися почасти й мої пріоритети. Я дуже багато чому вчуся у Роксі і Джос. Тільки тут я по-справжньому зрозуміла, наскільки крихка штука життя і як важливо її цінувати. А ще тут змінилося сприйняття часу, при тому, що працюємо ми багато і порядком втомлюємося, але чомусь завжди є можливість видихнути, вдихнути, озирнутися, відчути себе живим, помріяти. Наприклад, про те, щоб наші слоненята все-таки змогли повернутися в дику природу, щоб в цьому році ми висадили не 200 000 дерев, а як мінімум півмільйона, і щоб в майбутньому вийшло виростити п'яте покоління цієї сім'ї, частиною якої мені пощастило стати.

Читайте також на ForumDaily:

Наші в еміграції: життя в Монако

Наші в еміграції: як російська сім'я відкрила успішний бізнес в Мексиці

Наші в еміграції: як живеться українці на Філіппінах

Наші в еміграції: як живеться росіянці на Балі

Наші в еміграції: бізнес і життя в Африці

Хочете більше важливих та цікавих новин про життя в США та імміграцію до Америки? - Підтримайте нас донатом! А ще підписуйтесь на нашу сторінку в Facebook. Вибирайте опцію «Пріоритет у показі» і читайте нас першими. Крім того, не забудьте оформити передплату на наш канал у Telegram  і в Instagram- там багато цікавого. І приєднуйтесь до тисяч читачів ForumDaily Нью-Йорк — там на вас чекає маса цікавої та позитивної інформації про життя в мегаполісі.