Цивілізація і коронавірус: як сучасний світ породжує епідемії

У світі вирує пандемія коронавірусу. Порівняно з 2002-2003 роками, коли стався спалах SARS, наука зробила крок далеко вперед, але епідемії відбуваються все частіше, а зупинити їх все важче. Чому? Історик медицини та автор книги "The Pandemic Century: One Hundred Years of Panic, Hysteria and Hubris" Марк Хонігсбаум вважає, що сучасний світ сам породжує епідемії, подібні до коронавірусу. Nash.live переводить його колонку для видання Time.

Фото: Shutterstock

«Стихійне лихо насправді річ досить проста, – пише Альбер Камю у своєму романі «Чума». - Але віриться в нього насилу, навіть коли воно обрушиться на вашу голову. У світі завжди була чума, завжди була війна. І все ж, і чума і війна, як правило, заставали людей зненацька».

Камю писав про вигадану спалаху чуми 1948 року в портовому місті Оран на північному заході Алжиру. Але за часів, коли світ здригається від вельми реальною надзвичайної ситуації через нового коронавируса в китайському місті Ухань, його спостереження як ніколи доречні.

Як і надзвичайна ситуація міжнародного масштабу через вірус Зика в 2015 році, через страхітливої ​​спалаху Ебола в Західній Африці роком раніше, або загальна паніка через ще одного коронавируса SARS в 2002-2003 роках, пандемія коронавируса в черговий раз застала зненацька медиків і весь світ.

Але якщо вік боротьби з пандеміями і навчив нас чомусь, то це тому, що ми, можливо, й здатні краще відслідковувати загрози пандемій на колишніх «білих плямах» карти, але також схильні забувати уроки історії медицини.

Перший урок - епідемії нових інфекційних захворювань, схоже, поширюються швидше. У 19-му столітті холері і чумі знадобилося кілька років, щоб поширитися з епіцентрів спалаху, - Індії і Китаю, - в Європу і Північну Америку по торгових шляхах з караванами, кіньми і кораблями.

Все змінилося з появою пароплавів та розширенням мережі залізниць у Європі. Швидше за все, саме пароплав, що плив з Японії до Гонолулу, 1900-го завіз до Сан-Франциско чумних щурів. Десятиліттям раніше так званий «російський грип» поширився Європою саме завдяки паровозам. Через чотири місяці після першого випадку в Санкт-Петербурзі, в грудні 1889-го, «російський грип» зафіксували в Берліні та Гамбурзі, звідки він на океанських лайнерах досяг Ліверпуля, Бостона і Буенос-Айреса.

«Російський грип» викликав ще два глобальні спалахи 1892-го та 1893-го, від яких загинули близько 1 млн осіб – хоча справжні втрати напевно були вищими. Для порівняння, три хвилі спалаху «іспанки» сталися за короткий період між літом 1918 року та навесні 1919-го. Пандемії, яка збіглася за часом із Першою світовою війною, майже напевно сприяла швидке перекидання американських солдатів до лінії фронту в Північній Європі на десантних літаках.

За темою: Холера, віспа, 'іспанка': найстрашніші пандемії в історії людства

Але по-справжньому хід гри переламав міжнародне повітряне сполучення. Ухань розташований в центрі китайської мережі авіаліній і є одночасно внутрішнім і міжнародним хабом - з понад 100 прямих рейсів в 22 країни по всьому світу. В результаті, тоді як під час спалаху SARS в 2002-му коронавірус поширився по всьому світу за п'ять місяців, зараз світ підхопив китайську заразу всього за чотири тижні.

Інший важливий урок з останніх епідемій - занадто зациклюючись на причини захворювання, ми ризикуємо втратити більш широку екологічну картину.

70% нових інфекційних захворювань походять від тварин. Починаючи з пандемії СНІД в 1980-х, SARS, вірусу Ебола і паніки через пташиний грип на початку 2000-х, в більшості спалахів можна простежити момент передачі від тварин до людей. Деякі реально попередити дотриманням гігієни та регулярними перевірками ринків диких тварин. Але інші відбуваються з порушення екологічного балансу або втручання в середу, де зазвичай знаходяться патогени. Це особливо стосується таких вірусів, як ВІЛ і Ебола, природними резервуарами яких вважаються тварини.

Зокрема, епідемія Ебола в західноафриканських країнах, швидше за все, почалася з того, що гвінейські діти пообідали місцевим летючим мишею «лолібело», які влаштували собі гніздо в гнилому пні серед села. Зазвичай кажани селяться в сухих саванах біля краю лісів, але, схоже, змушені залишати своє звичне місце існування через зміну клімату і вирубування лісів.

Кажанів вважають первинним резервуаром коронавируса. Однак вірус також виявили у змій і пальмових Росса (дичину, нагадує кішок, яку дуже цінують китайці). Епідемію SARS, швидше за все, викликали саме цівети, яких продавали на ринку в Шеньчжені на південному сході Китаю. Спалах в Ухані, швидше за все, так само почалася з ринку морепродуктів. Незважаючи на назву, там продавали ще й диких тварин, в тому числі крокодилів, змій і кажанів.

Третій урок - китайські мегаполіси, як і великі міські агломерації в Азії, Африці і Південній Америці, створюють сприятливий грунт для поширення нових патогенів за рахунок великого скупчення людей в умовах антисанітарії. Іноді технології і зміни нашої інфраструктури здатні знизити ризики, які представляє таке перенаселення для передачі патогенів людям. Так, після спалахів чуми в Сан-Франциско в 1901-м і Лос-Анджелесі в 1924-му, з осель і з підприємств успішно прогнали щурів і білок, які переносили чумних бліх.

Багатоповерхові будівлі і системи кондиціонування повітря теж вельми ефективно захищають людей від москітів, які переносять вірус Зика і інші захворювання. Але, як стало очевидно під час спалаху SARS, коли в Гонконзі зафіксували велику кількість заражених в багатоквартирному комплексі міста-фортеці Коулун, наша інфраструктура може нести в собі нові ризики захворюваності.

Ми, безперечно, допомагаємо мікробам займати нові екологічні ніші та поширюватися в нові місця такими способами, які зазвичай стають очевидними для постфактуму. Тому варто завжди пам'ятати вислів Бернарда Шоу з «Лікаря перед дилемою»:

«Характерний мікроб якоїсь хвороби може бути не причиною, а симптомом».

Але, можливо, найбільшим уроком з останніх епідемій стало те, що хоча наукове знання постійно прогресує, воно може бути згубним, засліплюючи нас перед наближенням епідемії – так званої «хвороби Ікс».

У випадку з SARS ми пізно зрозуміли, що маємо справу з новим небезпечним респіраторним патогеном, у великій мірі через переконаності ВООЗ в тому, що світ стоїть на порозі епідемії пташиного грипу H5N1 - побоювання, які здавалися розумними після того, як в двох парках Гонконгу раптово почали вмирати качки, гуси та лебеді.

Практично так само ВООЗ спочатку пропустила спалах Ебола в 2014 році - не в останню чергу через підозри деяких експертів, що вірус, який спочатку співвідносили зі спалахами у віддалених лісах центральної Африки, може становити загрозу для Східної Африки, - не кажучи про великі міста Монровії, Фрітауні, Нью-Йорку і Далласі.

За темою: Як виникають віруси і чому їх масові спалахи невипадкові: думка епідеміолога

У кожному випадку до трагедії було «відомо», що Ебола не досягне великих міст, не кажучи вже про місто в Північній Америці, і що коронавірус не викликає атипових пневмоній. Це було помилкою, через що експерти опинилися в безглуздому становищі.

Цього разу хороша новина в тому, що китайські вчені швидко виявили новий коронавірус. І, незважаючи на початкові спроби уряду Китаю приховати застереження, які медики публікували в соцмережах на початку спалаху, вони швидко розшифрували його геном. Це вселяє надію, що ми зможемо створити вакцину - чого не вдалося під час SARS.

Тим не менш, цим зусиллям точно не сприяють помилки щодо ефективності медичних масок порівняно з розумними заходами – такими, як часте миття рук. Так само не допомагають повідомлення про «екзотичні» кулінарні пристрасті китайців до диких тварин або, як одна французька газета, публікації лякаючих новин про «жовту тривогу».

Останній урок історії медицини – під час епідемій слід уважно підбирати слова, щоб наші висловлювання не породили ксенофобію, затаврування та забобони, – як це сталося на початку 1980-х, коли СНІД охрестили «чумою геїв». Особливо це стосується нашого часу – епохи миттєвих цифрових комунікацій, де дезінформація та фейки поширюються швидше та ширше за будь-який вірус.

Читайте також на ForumDaily:

Точка зору: чому світова істерія з приводу коронавируса набагато небезпечніше самої інфекції

Місто-привид: як боротьба з коронавірусів вплинула на життя нью-йоркців

'Навіть лікарі не знали, чого очікувати': американка описала особистий досвід боротьби з COVID-19

8 кроків, які потрібно зробити, якщо у вас фінансові проблеми через коронавируса

Хочете більше важливих та цікавих новин про життя в США та імміграцію до Америки? - Підтримайте нас донатом! А ще підписуйтесь на нашу сторінку в Facebook. Вибирайте опцію «Пріоритет у показі» і читайте нас першими. Крім того, не забудьте оформити передплату на наш канал у Telegram  і в Instagram- там багато цікавого. І приєднуйтесь до тисяч читачів ForumDaily Нью-Йорк — там на вас чекає маса цікавої та позитивної інформації про життя в мегаполісі.