Бізон: історія американського символу

Чим частіше ми подорожуємо світом, тим більше переконуємося в його різноманітті та різноманітності. Йдеться не тільки про національні особливості, архітектуру, або життєвий уклад конкретних країн і регіонів, а й про відмінності в їх природі, кліматі, ландшафті, з переважаючим там тваринним і рослинним світом. Легко можна уявити, як були вражені довкіллям Америки, перші поселенці, які прибули сюди переважно з Європи. А враховуючи її величезні простори, не дивно, що квіти, птахи, дерева та тварини у кожному штаті майбутньої об'єднаної країни сильно відрізнялися один від одного. Так на її півночі, пріоритет віддавався: у штаті Нью-Йорк – троянді, блакитній птиці та цукровому кленові, у Міннесоті венериному черевичку, полярній гагарі та червоній сосні, а в Монтані – льюїзії, жайворонку та жовтій сосні. На півдні: у Техасі – волошку, пересмішнику та карликовій пальмі, а в Аризоні – кактусу, кактусовому кропив'янку та акації. У той час, як на заході: у Каліфорнії – маку, луговому перепелу та тополі. А на сході: у Північній Кароліні – кизилу, кардиналу та південній сосні. За наявності 50 штатів у країні, ці відмінності були просто величезні. Проте все ж вдалося визначити головні загальні символи для всієї країни: птицю, дерево, квітку і представника ссавців. Серед останніх – бізона.

Фото: wikimedia.commons, public domain

9 травня 2016 року Президент США Барак Обама підписав закон про визнання північноамериканського бізона офіційним Національним ссавцям Сполучених Штатів. В англійській транскрипції «North American bison the official National Mammal of the United States». Звичайно, теоретично, включення бізонів в цей клас - ссавці, або вигодовують молоком, цілком коректно. Тим більше, що ми не можемо вступати в полеміку з представниками конгресу, які вирішили подивитися на цю проблему настільки широко. Але тоді нам, щоб прорватися до бізонам від ондатр і домашніх кішок, буде потрібно неймовірно багато часу. Простіше звузити цю градацію до парнокопитних парнокопитних ссавців. Тоді ми з вами опинимося серед биків, буйволів, яків, зубрів, тобто «в своїй компанії». І нам буде з ким порівнювати. Ну не з єнотом ж, або лисицею, які теж ссавці.

Отже, бик. Ця тема всім нам відносно добре знайома. Є корови, і є бики, які у стародавніх слов'ян були відповідно символами родючості, достатку та благоденства, а з іншого боку – могутності та багатства. Їхніми предками були дикі бики, величезне неприборкане стадо вже давно вимерло. Дикі та перші одомашнені бики використовувалися, як правило, лише на м'ясо. Однак, зі зростанням залежності людей від сільського господарства, застосовувати їх стали, головним чином, як робочу силу: протягом багатьох століть вони були основними тягловими тваринами і залишаються такими в багатьох країнах третього світу і донині. Придбавши при цьому образливе для таких потужних і красивих тварин ім'я великої рогатої худоби. Серед них вибирають племінних бугаїв, або самців-виробників, які є основною цінністю у тваринництві, оскільки вони використовуються у селекції для отримання породистого потомства. Найбільші їх переважно бики породи кьянине чи порцелянові бики.

Фото: Depositphotos

Ця італійська порода цінується за м'ясо, яке вважається найкращим у світі. Зараз доросла особина виростає до 180 сантиметрів у холці, при вазі понад тонну. Великі бики й корови зазвичай досягають зростання до 160 сантиметрів. До речі, такий значну вагу порцелянові бики мають не за рахунок жиру, а за рахунок м'язів. У них ховається феноменальна сила і міць рекордсменів. Тому їх і використовують в Іспанії і Португалії для участі в боях биків пішої і кінної корид. Про це дивовижному і захоплюючому видовище найкраще почуття в романі Хемінгуея «І сходить сонце» (The Sun Also Rises), або відразу приїхати в Памплони під час енсьєрро, і все побачити своїми очима.

Буйвол африканський. Один із найбільших сучасних бугаїв. Вага дорослих самців іноді досягає 900 - 1000 кг, а екземпляри вагою 700 кг. нині вже є рідкісними. Висота в загривку у дорослих самців - до 1,8 м, частіше 1,5-1,6 м, при довжині тіла 3.0-3,4м. Крім того, лісові буйволи значно менше тих, що мешкають у савані. Роги африканського буйвола дуже своєрідні. Характерною їх особливістю є те, що у дорослих бугаїв роги на лобі зростаються, утворюючи щось на кшталт суцільного кісткового щита, який не завжди може пробити навіть гвинтова куля. Від основи роги розходяться в сторони, потім загинаються вниз, а потім плавно згинаються вгору і всередину.

Населення буйволів в Африці збереглася, порівняно з поголів'ям інших великих тварин континенту. Через великі розміри і лютість буйвол належить до найпочесніших мисливських трофеїв, хоча полювання на нього суворо регламентовано. Він входить (поряд зі слоном, носорогом, левом і леопардом) до так званої «великої п'ятірки» найпрестижніших трофейних звірів Африки.

Буйвол азіатський. У багатьох місцях та в Індії вони одомашнені з давніх-давен. Домашній буйвол відрізняється від дикого — більш спокійною вдачею, більш короткими (як правило) рогами, а також статурою: черево у нього сильно опукле, що провисає, не те що у більш підсмаженого дикого. Нині домашній буйвол — одна з основних сільськогосподарських тварин у країнах Південно-Східної Азії, Індії, південному Китаї, де неможливо уявити без них обробку рисових полів. У В'єтнамі, Таїланді та Лаосі часто, переважно на потребу туристів, проводять бої домашніх буйволів, які проходять без участі людини. Вони випускаються на спеціальну площадку, один проти іншого, і ходять до тих пір, поки один з них не втече з поля бою, або не виявить безперечних ознак поразки (наприклад, впаде до ніг переможця). Але нам з вами найцікавіший

Американський Бізон,

який є найбільшим ссавцем Північної Америки. Припускають, що його предки прийшли на цей континент із центральної Азії під час останнього Льодовикового періоду, через замерзлу Берінгову протоку. Звідси так багато подібних чорт із зубрами, що й досі живуть там. Довжина тіла бізона сягає чотирьох метрів, висота (в області горба) – близько двох. Вага чоловічої особини часом сягає 1.30 тонни. Народжуються бізони червонувато-коричневими, але вже через півроку колір їх стає темно-коричневим. Іноді зустрічаються бізони зі світлими плямами або альбіноси. Їхній вигляд так вражав індіанців, що багато хто шанував їх як божество. Вовна бізона дуже густа і забезпечує потужну теплоізоляцію, на передній частині тіла довша. Сніг, покриваючи її, ніколи не тане.

Взимку вони можуть знаходити собі їжу, якщо навіть товщина снігу сягає одного метра. Вони розкидають його копитами, а потім копають ями, допомагаючи собі головою і мордою. І все ж взимку бізони намагаються йти на південь, мігруючи потоками в десятки тисяч особин, в пошуку мало засніжених ділянок, де вітер здуває сніг і легше знаходити їжу. Під час цих переміщень, володіючи великою вагою, вони часто провалювалися під лід при переході через засніжені річки і озера, через що масово гинули. Існує думка, що навіть при будівництві Манхеттена (Нью-Йорк) були виявлені масові останки скелетів бізонів, що потонули при перетині ними Гудзона.

Фото: Depositphotos

На території Америки широко відомі два підвиди цих тварин: степовий бізон (Bison bison bison) і лісовий бізон (Bison bison athabascae), які різняться за будовою і вовни.

Степовий бізон відрізняється досить великою головою, з щільною шапкою волосся між рогами, які найчастіше над волоссям не виступають. Найвища точка горба розташовується над передніми кінцівками, борода густа, на горлі виражена грива, окрас світліший, в порівнянні з лісовим підвидом. Крім того, степові бізони менше за розміром і вагою.

Лісовий ж бізон має невелику голову з темною чубчиком на лобі, над якою виступають роги. Найвища точка горба розташована над передніми ногами, борода рідка, грива на горлі не виражена, окрас темний, вага і розміри більше, ніж у степового побратима. Правда, лісові бізони становили всього лише шосту частину від загальної популяції і мешкали в північних районах континенту, аж до Аляски, в той час як їх степові родичі були мешканцями Великих рівнин.

З приводу характерного для бізонів горба у індіанців існувало повір'я, що в колишні часи його не було. Але якось один з їхніх прабатьків отримав горб в покарання за те, що мчав по прерії не розбираючи дороги, і по шляху розтоптав птицю, яка сиділа на гнізді. З тих пір всі бізони не тільки мають горб на шиї, але і тримають голову низько опущеною, нібито від сорому.

У бізонів добре розвинені слух і нюх. Вони видають мускусний аромат, який чути здалеку. Голос у них глухий, і звучить як мукання.

Фото: Depositphotos

Бізон - тварина травоїдна. Раціон харчування його полягає в основному з трави, яку він поїдає в обсязі до 25 кг в день. Бізони, що мешкають в лісах, харчуються також мохом, лишайниками і гілками. Можна собі уявити, які величезні площі потрібні для стада в декілька сотень голів. У зв'язку з цим спосіб життя їх кочовий, і в пошуках їжі їм проходиться долати близько трьох кілометрів в день. Сплять тварини ночами, але недовго, і фактично майже весь свій час проводять на випасі.

Мешкають вони невеликими групами, влітку поєднуючись у досить великі стада. Більшість бізонів проживає 13-15 років, хоча є приклади, що вони «дотягують» до 25-30. Основними місцями проживання є все ж таки долини річок, а також прерії та рівнина. Їх типове середовище – це відкриті луки та напівзасушливі землі. Вони також пасуться в горбистих чи гірських районах. Стада бізонів Єллоустоного парку зустрічали на висоті понад 2 тис. метрів, а стадо, що мешкає в районі гір Генрі, пасеться в гірських долинах на висоті понад 3 тис. метрів. На водопій ходять раз на добу, а за сильних заморозків їдять сніг. Завдяки добре розвиненому нюху бізони відчувають небезпеку, що наближається, на відстані до двох кілометрів, а воду - до 7-8 кілометрів.

На вигляд бізон виглядає незграбним, але рухається швидко і легко, зі швидкістю до 50 - 65 км/год, і може підстрибувати заввишки на 1,8 метрів! Добре плаває. Найчастіше туристи недооцінюють швидкість бізонів і переоцінюють їх покірну вдачу, тому в тому ж парку Йеллоустон вони нападають на людей значно частіше, ніж інші тварини, що там живуть.

Живуть бізони стадами, якими керують і охороняють кілька старих самців. Молоді тварини жваві і грайливі, тому старші завжди про них дбають. Поза шлюбного періоду самці і самки живуть порізно. Самки з дитинчатами формують стада з 25-30 особин, самці живуть поодинці або створюють групи холостяків по 10-15 голів. Часто ведуть запеклі бої за самок. Вони сходяться носом до носа і б'ються рогами, упершись лобами. Ці на вигляд важкі і повільні рухи, насправді дуже потужні.

Тому бізони можуть наносити один одному дуже серйозні поранення, аж до смертельних. Після закінчення гону стада знову розпадаються на дрібні групи. Вагітність у самки бізона триває близько 9 місяців. Цікаво, що, коли має бути народитися теляті, матуся не йде з стада, і всі члени стада радісно вітають новонародженого, разом обнюхують, вилизують його. Малюк швидко піднімається на ноги і майже відразу готовий слідувати за матір'ю.

Ось так існували стада цих незвичайних і сильних тварин, поки не сталася історія винищення і порятунку бізонів.

Перебування бізонів на території Північної Америки налічує тисячоліття. По крайней мере, збереглося безліч наскальних малюнків у печерах корінних жителів, що відносяться ще до кам'яного віку. Так на стелі в печері Альтаміра (Піренеї) були виявлені гігантські зображення бізонів. Їх розмір був більше двох метрів. Вражають достовірність і художня виразність цих картин, де зображені і мирно пасуться бізони, і поранений в живіт звір. Ці зображення - елемент поклоніння тварині, вони використовувалися в магічних обрядах. Щоб полювання склалася вдало, потрібно було спочатку вбити тварину, зображеного на стіні печери, тому наскальні малюнки нерідко зберігають сліди від наконечників стріл і копій.

Стада бізонів тоді були величезні. Широко відомо, що на початку XIX століття їхнє поголів'я становило понад 60 мільйонів. Далеко не кожна країна може пишатися такою кількістю мешканців. Природно, що індіанські племена здавна полювали на бізонів, оскільки для багатьох вони багато в чому були одним з головних джерел життя. Їхнє м'ясо було досить смачним, а язик і багатий на жир горб вважалися делікатесом. Сушене та грубоздрібнене м'ясо бізонів, зване пемміканом, служило для зимових запасів індіанців. З видублених шкур молодих тварин індіанці робили одяг; крім того, бізонові шкури йшли на намети, сідла та пояси, а товсті шкури на грубіші сорти шкіри, особливо для підошв. З рогів робили посуд, ножі; із сухожиль - тятиви, нитки, з волосся - мотузки; а хутром тварин утеплювали зсередини мокасини, набивали подушки, застосовували у створенні головних уборів. З сухожиль і м'язів виварювали клей. Жодна частина тіла тварини не витрачалася даремно. Навіть хвіст використовувався як мухобойка або як щітка для волосся.

Фото: Depositphotos

Не можна сказати, що полювання на бізонів для індіанців була простою, оскільки зі зброєю їх воїнів: каменем, ножем, бойової булавою, списом і томагавком важко було боротися з такими потужними тваринами. Тому, з плином часу, був відпрацьований головний прийом: по ходу руху стада бізонів шукали високу скелю, з ущелиною або глибоким яром за нею. Біля неї влаштовувався загін, або використовувалося природне огорожу, або просто по кільцю підпалювався ліс. І тоді перелякані і збожеволілі тварини мчали в конкретному напрямку. В результаті падали в яр і розбивалися там на смерть.

Оскільки індіанці видобували бізонів виключно для задоволення своїх потреб, то чисельність парнокопитних залишалася стабільною. Але йшов час, і до Америки прибули нові поселенці, які з різних приводів почали конфліктувати з місцевим населенням, яке, природно, вважало себе за господарів цієї землі. Спочатку, в цих суперечках індіанці були стороною, що програла, оскільки ніколи не бачили ні коня, який може наздогнати бізона, ні вогнепальної зброї, здатної відразу вкласти того на смерть. Але незабаром індіанці або викупили, або вкрали, або відбили у сутичках, і тепер уже самі мали і рушниці, і швидконогих коней. Це різко змінило методи полювання на бізонів, але все ж трохи скоротило їх поголів'я. Однак невдовзі вже на «велике полювання бізоном» вийшли і нові поселенці. Спочатку вони просто торгували з індіанцями, купуючи у них м'ясо бізонів (іноді, для великих свят, або найсмачніші мови для ресторанів), а також шкури. З них виробляли ковдри та килими, теплі мантії та інший одяг, а шкіру використовували для виготовлення ременів для промислових верстатів.

Через відсутність холодильників, м'ясо бізонів в основному продавалося поблизу (з невеликим збільшенням продажів в зимовий період), в той час, як шкури можна було транспортувати як завгодно довго. Тому, у міру того, як попит на шкіру зростав, нові поселенці самі активно включилися в полювання на бізонів. Правда, були і об'єктивні причини зменшення їх поголів'я. Стада бізонів страждали від епідемій, степових пожеж, різких похолодань, ураганів і повеней. В середньому з їхньої вини щорічно гинули від одного до трьох мільйонів бізонів. Не кажучи вже про те, що кожен десяток років в преріях траплялася посуха. Від без харчів втрачалося до десяти відсотків стада бізонів.

Так що поголів'я величезних биків поступово трохи скорочувалася саме по собі. Але тим часом Захід заселявся все більш інтенсивно, і до початку 1800-років протиріччя між прибульцями і місцевими жителями ставали все більш разючими і непримиренними. У 1825 р Верховний суд США в одному зі своїх рішень сформулював Доктрину відкриття, згідно з якою право на «відкриті» землі повинно було належати тим, хто їх «відкрив», а корінне населення зберігало лише право проживання на них, але не власності на землю . На підставі цієї доктрини вже в 1830 р був прийнятий Закон про переселення індіанців, жертвами якого стають П'ять цивілізованих племен. І, нарешті, в 1867 році з'являється Закон про переселення індіанців в резервації. Але те, що так просто виглядало на папері, зовсім не настільки легко було можливо реалізовувати в життя.

Чи можна уявити собі, щоб племена протягом багатьох поколінь жили на цих землях, так просто і легко захочуть переселитися в невідомі, як правило, мало пристосовані для життя місця. Природно, що вони відчайдушно чинили опір. Адже для них, з урахуванням тривалих переходів на необжиті місця, реально питання йшла про життя і смерті. Тому армія найчастіше програвала в цьому єдиноборстві. І тоді «розумні» американські генерали вирішили здобути перемогу над індіанцями на іншому полі, за допомогою ... бізонів. Адже якщо позбавити індіанців їжі, тобто основного засобу до існування, то вони змушені будуть або поміняти місце проживання, або померти від голоду.

Фото: Wikimedia Commons / George Catlin, public domain

Американський генерал Філіп Шерідан писав: «Мисливці за бізонами зробили за останні два роки більше для вирішення гострої проблеми індіанців, ніж уся регулярна армія за останні 30 років. Вони знищують матеріальну основу індіанців. Надішліть їм порох і свинець, коли завгодно, і дозвольте їм вбивати, свіжувати шкури і продавати їх, поки вони не винищуть усіх бізонів!». Шерідан у конгресі США навіть пропонував заснувати спеціальну медаль для мисливців, наголошуючи на важливості винищення ними бізонів. Він був автором висловлювання «Хороший індіанець — мертвий індіанець». Можна було таку поведінку військових звести до їхнього солдафонства і невміння розумно і коректно вирішувати проблеми, але нині відоме і висловлювання Коламбуса Делано, міністра внутрішніх справ президента Улліса Гранта, що стосується 1873 року: «Цивілізація індіанців неможлива, поки бізона. Так військова тактика поступово стала державною. А тим часом у країні зростало будівництво залізниць, і вони рушили на захід. З їх прокладанням і початком використання вентильованих і охолоджуваних вагонів, споживання м'яса бізонів різко зросло.

Однак залізничні компанії внесли свій вклад в скорочення чисельності бізонів не тільки забезпеченням мисливців і торговців швидкою доставкою вантажів. Під час будівництва залізниць вони також купували у мисливців м'ясо бізонів для годування величезної армії дорожніх робітників, число яких постійно збільшувалося. Пізніше, компанії прагнули до скорочення чисельності бізонів вже через те, що їх величезні стада, що перетинають залізничні колії або знаходили укриття від вітрів за залізничними насипами, затримували рух поїздів. Не кажучи про випадки зіткнення локомотивів з тваринами, що викликають пошкодження техніки та залізничного полотна. Хоча, теоретично, всього цього і слід було очікувати. Адже топографи, намічаючи маршрути залізниць, в першу чергу використовували стежки, прокладені стадами бізонів, тому що ті вже за століття виробили найзручніші і оптимальні шляхи проходів через перевали і навколо річок і озер.

Полювання на бізонів з поїзда. фото: Wikimedia Commons / Library of Congress, public domain

В кінцевому підсумку керівники залізничних компаній, бажаючи збільшити свій дохід, стали за певну плату, надавати пасажирам можливість стріляти по бізона з вікон або дахів вагонів. Організовувалися навіть спеціальні мисливські рейси, після яких уздовж полотна залишалися вмирати і гнити сотні безглуздо убитих тварин. Іноді полювання доходила до абсурду: у тварин брали тільки мови, залишаючи гнити незліченні туші. Вбивство бізонів ставало ознаками видали і геройства. Ми вже розповідали вам (див. Розділ «Ковбої») про Буффало Білла, який полював на бізонів для постачання Армії США і співробітників залізниці «Канзас пасіфік рейлуейз», якому на батьківщині був встановлений пам'ятник.

За його власною заявою, за час роботи на залізничну компанію у 1867—1868 роках він убив понад 4 тисячі бізонів протягом 18 місяців. Саме тоді він і отримав своє прізвисько - "Бізоній Білл". Будучи прекрасним стрільцем і досвідченим мисливцем, Буффало Білл не раз виступав як єгер і провідник при організації полювання для важливих персон. Так у січні 1872 року, за дорученням того самого генерала Шерідана, він, «як розвага», організував полювання на бізонів для Великого князя Олексія Олександровича, сина Імператора Російської імперії Олександра II. З появою далекобійних потужних гвинтівок Шарпса мисливці вже могли у величезних кількостях вбивати бізонів зі значної відстані. Один такий мисливець міг застрелити від 100 до 300 тварин на день. Як там у Л. Філатова: «У степах Арізони, гарячої ночі, Гримлять карабіни і свищуть бичі. Велике полювання, велика біда: Мчить на Захід, Мчить на Захід, Мчить на Захід бізони стада.

Але їх залишалося все менше і менше. А в 1870 роках, після 30-ти років комерційного полювання, і політики армії США зі знищення бізонів, вдалося довести колись величезні стада практично до повного зникнення. Правда, вже починаючи з 1870 року в парламенті неодноразово піднімалося питання про прийняття ряду заходів щодо запобігання повного знищення популяції, але вони не отримували там підтримки. В початку 1889 р залишалося всього 200 рівнинних бізонів в Йєллоустоні парку, 85 - на волі за його межами, 256 - в зоопарках і приватних стадах.

До 1894 р. на волі бізонів вже не залишалося, в Єллоустоному парку збереглося всього 20 тварин, оскільки решта були винищені браконьєрами, як тільки покинули територію парку. На середину 1890-х гг. ситуація стала критичною, і лише тоді було прийнято закон, що забороняє полювання на тварин, але поки що лише в Єллоустоному заповіднику. Певний зрушення намітилося на базі Нью-Йоркського зоологічного товариства та його зоопарку. У грудні 1905 р. виникає Американське бізоне товариство (The American Bison Society) — громадська організація національного масштабу, покликана об'єднати зусилля приватних осіб та держави щодо збереження та відновлення бізонів, за підтримки та під головуванням 26 президента США Теодора Рузвельта. Завдяки йому у різних штатах країни почали створюватися бізони резервації, рахунок яких бізони почали з'являтися у багатьох зоопарках світу. Поступово стадо почало рости. А починаючи з 1970р. – у країні ностальгічно почав повертатися інтерес до цих тварин. Крім ранчерів до галузі долучаються індіанські племена, відомі американські політики, бізнесмени та меценати. Завдяки цьому інтересу до бізонів, їх зображення з'являються на американських монетах і купюрах.

Фото: Wikimedia Commons / Buffalo by Charles R. Knight, public domain

Фото: Wikimedia Commons / public domain

А потім і на поштових марках. Причому, бізони були на них настільки виразні, що незабаром вони стали випускатися поштовими службами багатьох країн.

Примітно, що найбільшим бізоноведом Північної Америки нині став всесвітньо відомий колишній медіа-магнат Тед Тернер. На кошти, отримані від продажу найбільшої в світі інформаційної компанії, він організував мережу ранчо-резерватів, перш за все для відновлення американського бізона. Їм була створена найбільша в світі недержавна мережа степових ГУРТ площею близько 800 тис. Га, де мешкає понад 55 тис. Бізонів. У перше десятиліття XXI ст. приріст поголів'я в бізоноводстве становив в середньому 10-15% в рік і до 2010р. воно досягло майже 500 тис., або більше 90% всіх рівнинних бізонів в світі. Слід зауважити, що нині бізони частково представлені і за межами Америки. Скажімо, в національних парках і заповідниках Канади налічують понад 30 тис. Бізонів, мешкають невеликі стада і в Приоксько-Терасному заповіднику в Росії, і в українській Асканії-Нова. Та й в зоопарках світу бізони особливої ​​рідкості вже не уявляють.

Найчастіше, однак, зустрічаються помісі бізонів із зубром, так звані зубробізони, які, на відміну від гібридів із худобою, необмежено плідні. А корінних зубрів жителі Америки, за традицією, називають Буффало. Ця назва не має жодного зв'язку з містом Буффало. Хоча послужило народженню традиційної скоромовки англійською мовою що складається з 8 однакових слів поспіль, без розділових знаків: Buffalo buffalo Buffalo buffalo buffalo Buffalo buffalo. Перекласти яку можна як: «Бізони з Буффало, налякані іншими бізонами з Буффало, лякають бізонів з Буффало». Якщо ми вже заговорили про мовні казуси, то слід роз'яснити, чи пов'язана назва частини повоєнної Європи — Бізонія, з американськими бізонами. Ні. Просто так назвали об'єднані британську та американську зони окупації Німеччини (приставка bi — це два у перекладі з латині). Коли Франція приєднала до них свою зону окупації, Бізонія теоретично стала Тризонією, але незабаром її перейменували вже у Федеративну Республіку Німеччину.

І на завершення, абсолютно вражаюча історія про бізонів. Протягом століть було добре відомо про те, що їх неможливо приручити, або одомашнити, як буйволів, тим більше вони не подаються дресурі. Інакше, навіщо їх було вбивати, адже набагато простіше було приручити і пристосувати до важкої роботи, як велика рогата худоба. Однак Ерсі Бріджес, на прізвисько «Заклинатель биків» і його дружині Шеррон, це вдалося зробити.

Фото: кадр YouTube / BBC

Нині вони ділять свій будинок у Техасі з двома бізонами: Дикою Штучкою вагою 800 кілограмів та 300-кілограмовою Кулею, які поступово набирають у вазі. Більшу частину свого життя Бріджес був ковбоєм і дресирувальником коней, працював також із бізонами та буйволами. Після травми ока в 2004 році він був змушений продати свою череду — за винятком одного молодого бізона, якого він вирішив тримати як домашню тварину.

Потім додався ще один. Звичайно, життя цієї сім'ї непередбачуване і небезпечне, але їх двоє дорослих дітей пишаються тим, що їхні батьки мають такі незвичайні домашні тварини. Вони навіть встановили кілька світових рекордів за їх допомогою: син став першою людиною, яка колись їхала на лижах за буйволом — на водних лижах та піском. А дочка запрягала бізона у санки. Як би там не було, саме американський громадянин — Ерсі Бріджес, потрапив до Книги рекордів Гіннеса, як єдина людина, якій вдалося приручити та виростити у своєму будинку таких небезпечних тварин. Цей факт ще більше підігрів інтерес до життя та існування бізонів.

І тому, на хвилі, все більш зростаючого інтересу американців до своїх витоків, в травні 2016 року Президентом США був підписаний закон про визнання бізона американським національним символом. Що цілком можна розцінювати, як знак відновлення історичної справедливості.

замість післямови

Фото: Depositphotos

Фото: Depositphotos

Фото: wikimedia.commons

Як колись писав Йосип Уткін:
«Скільки будинків пройдено, Стільки пройдено країн.
Кожен будинок - своя батьківщина, Свій океан.
І під кожною слабенькою дахом,
Як вона не слабка, — Своє щастя, Свої миші, Своя доля…»
І свої птахи, тварини, своє дерево і свою квітку.

Але зверніть увагу, як вибирає Америка свої символи. Якщо пам'ятник, то найграндіозніший у світі на момент зведення – Статую свободи. Якщо обеліск, то найвищий у світі - Пам'ятник Вашингтона. Арка «Брама на захід» у Сент-Луїсі (штат Міссісіпі), заввишки 192м. найбільша у світі. Подібну ситуацію ми спостерігаємо і тут. Звичайно, є країни, які своїм символом називають сільську ластівку, як в Австрії, блакитну сойку в Канаді або зарянку у Великій Британії. Аналогічна картина у нас у штатах: Айова обирає щигла, Вашингтон – зяблика, а Алабама – куріпку. Але країна обирає орла. Царя в повітряному просторі, найсильнішого і найпотужнішого птаха. Проте, з огляду на те, що країна укладена між узбережжями двох океанів, то морського орла – орлана, білоголового красеня. Як мудрий Франклін міг наполягати на індику? Чи можливо уявити собі, щоб головний символ країни був головною стравою святкової вечері в День подяки, і кожен міг, відірвавши від неї шматок, посперечатися в цей час з гостями: до якої провини його краще застосувати?

Так само йде справа і з деревом. Зрозуміло, що Канада вибирає клен, Греція - лавр, а Японія - сакуру. Великий розкид і в США по штатам: від сосни і ялини, до тополі і клена. Але країна - вибирає дуб. Найпотужніше, високе і велике дерево. Святе, спрямоване до неба, але впевнено і надійно стоїть на землі. Звичайно, можна було взяти і секвойю. Вона і найвища в світі, і в обхваті більше дуба, та й живе значно довше. Але про це відомо тільки знавцям. А широкій публіці її ім'я мало що говорить. Інша річ дуб. Про нього знають усі, і його ім'я входить в нашу свідомість з малих років: «У Лукомор'я дуб зелений, І золотий ланцюг на дубі тому ...»

З квітами тут взагалі все просто. Звичайно, слід вибрати троянду, всесвітньо визнаний і найпрекрасніший квітка в світі. Та хіба можуть США вибрати інший символ, коли в царстві квітів вже є квітка, твердо закріпив за собою звання цариці або королеви?

Та ж сама ситуація і з бізоном. Тут навіть і порівняти ні з чим. Бізони нині є на континенті найбільшою і потужної породою. А навіть якби хтось і був подібний їм за значимістю, то знищивши за століття майже 60 млн. тварин, американці просто зобов'язані були зробити його фігуру знаковою, хоча б на знак покаяння. Так що, ось такі тепер у США чудові символи: орлан, дуб, троянда і бізон. Всі вони точно підходить під «дах» однією з найзначніших країн світу.

Ця стаття автора ForumDaily, журналіста Леоніда Раєвського є частиною циклу «Історія американських символів».

Читайте також на ForumDaily:

Роза: історія американського символу

Дуб, cеквойя і Різдвяне дерево: історія американського символу

Білоголовий орлан і Велика друк США (Герб): історія американського символу

Від Колумбії до Дядька Сема: історія американського символу

Білий дім: історія американського символу

Долар: історія американського символу

Бурбон: історія американського символу

Прапор: історія американського символу

Статуя Свободи: історія американського символу

Яблучний пиріг: історія американського символу

Хот-дог: історія американського символу

Хочете більше важливих та цікавих новин про життя в США та імміграцію до Америки? - Підтримайте нас донатом! А ще підписуйтесь на нашу сторінку в Facebook. Вибирайте опцію «Пріоритет у показі» і читайте нас першими. Крім того, не забудьте оформити передплату на наш канал у Telegram  і в Instagram- там багато цікавого. І приєднуйтесь до тисяч читачів ForumDaily Нью-Йорк — там на вас чекає маса цікавої та позитивної інформації про життя в мегаполісі.