Прикидався російським князем: як іммігрант з Росії став 'імператором Голлівуду'
У Голлівуді Майкла Романофф захоплено називали «імператором». Втім, цей титул від кращих людей американської кіноіндустрії він отримав тільки в другій половині життя, коли наприкінці 1939 року відкрив у Лос-Анджелесі (Каліфорнія) ресторан Romanoff's, швидко перетворився в справжню Мекку творчої інтелігенції. Детальніше про життя Романофф розповіло видання Lenta.Ru.
Фото: Shutterstock
Російський цар американського кіно
У ресторані Romanoff's любили повечеряти Дін Мартін або Чарлі Чаплін - тут відбувалися події, які робили славу Голлівуду 1940-1950 років. Саме в Romanoff's Еррол Флінн закочував знамениті бенкети, на яких усіх бажаючих годували молочними поросятами. Саме тут у Джейн Менсфілд "абсолютно випадково» з сукні випали груди в присутності Софі Лорен і фотографів. Саме тут готували улюблені десерти Мерилін Монро і Кетрін Хепберн.
Майкл 20 років був в центрі уваги всіх голлівудських скандалів. Та й собі ім'я він зробила завдяки знаменитим друзям.
Голлівудський період життя «самого дивного брехуна XX століття» - із зірковими скандалами, п'яними бійками володарів «Оскара» і ночующімі під дверима його закладу папараці - був, ймовірно, найспокійнішим і навіть трохи нудним.
Ім'я Романооффу вдалося зробити в першій половині неспокійного XX століття.
Статті про неймовірний авантюриста і самозванця стали з'являтися в американській і британській пресі ще в 1920-х. І хоча описували вони в основному правопорушення Романофф, не можна не помітити, як автори захоплювалися цим блискучим шахраєм.
Маленька людина у великому місті
Життєвий шлях Романофф схожий на справжній детектив. Особливо враховуючи, що більш-менш достовірні дані про його пригоди розбавлені неймовірною кількістю легенд, створених самим Майклом, його шанувальниками і недоброзичливцями. Навіть дата його народження в різних виданнях називається різна.
Згідно досьє журналу The New Yorker від 1932 року, Гершель Гегузін народився 20 лютого 1890 року в Російській імперії в місті Вільно (нинішній Вільнюс) в родині галантерейника. Батько помер рано, торгувати в сімейному магазинчику стала мати, а маленького Гершеля вона в 1900 році вирішила відправити зі своїм двоюрідним братом шукати кращого життя в Нью-Йорку.
За темою: 'Головний російський' в Голлівуді: як українець став затребуваним актором в США
Десятирічний Гершель то чи не знайшов спільної мови з родичами, чи то від народження відрізнявся непосидючою натурою, але дуже скоро почав тікати з дому, а одного разу і зовсім не повернувся. Так почався період його поневірянь по США.
У виховному будинку, де хлопчик в результаті провів п'ять років, з Гершеля Гегузін він перетворився в Гаррі Гергюсона - це було перше його вигадане ім'я. Там же хлопця навчили кравецькому ремеслу, яке в майбутньому не раз допомагало вижити в найважчі часи.
Ймовірно, в цей період бродяжництва і склалися основні риси характеру майбутнього «імператора Голлівуду» - Гаррі навчився блискуче брехати, викручуватися з будь-якої ситуації і ніколи не втрачати самовладання. Будь його життєвий шлях більш спокійним і забезпеченим, він обов'язково став би блискучим актором. І хоча Гаррі і так їм став, його шлях до цього був не зовсім традиційним.
Через океан
У 1909 році 19-річний Гаррі Гергюсон записався матросом на скотовоз, що йде до Великобританії. Зійшовши на берег в порту Саутгемптона, він пішов погуляти в місто і на корабель вже не повернувся.
Тут починається територія легенд. Деякі вважають, що першою його зупинкою в Англії став Оксфорд. Гаррі чи працював там кравцем, то чи був камердинером при багатому американському студентові, то чи взагалі - виявився в лікарні для душевнохворих недалеко від знаменитого університету, але за хорошу поведінку йому дозволялося гуляти і спілкуватися зі студентами та викладачами.
Як би там не було, оксфордський англійська, блискучі манери і різнобічна ерудиція стануть головною зброєю Романофф і відкриють йому двері у вищий світ
Про період життя Гаррі з 1914-го по 1918 рік майже нічого не відомо. Втім, пізніше події Першої світової війни і Великої Жовтневої революції стануть для нього прекрасним джерелом збагачення. І саме з того смутного часу він вийде в образі справжнього аристократа Михайла, або Майкла, Романофф.
Народження князя Романофф
Після закінчення Першої світової війни Гаррі з'явився в Лондоні і став відомий у вищих шарах суспільства під ім'ям Уілбі де штани. Як йому вдалося дістатися до самих вершин, так ніхто і не дізнався. Але ввічливий парубок з блискучими манерами швидко завоював популярність в аристократичному середовищі.
Більш того, розповідають, що Гаррі здружився з самим принцом Уельським - майбутнім королем Едуардом VIII - і настільки зачарував його, що навіть брався «залагоджувати справи» високопоставлених осіб при дворі.
Природно, за свої послуги він брав скромну винагороду. Однак незабаром аристократ де Брюк зникає з Лондона, зате в Парижі «народився» російський князь Михайло Романофф.
Тут він теж пробився до самого верху і став завсідником елітних вечірок і раутів, але тепер представлявся найближчим родичем загиблого Миколи II і розповідав неймовірні історії про втечу з охопленої революцією Росії.
Через ці байок йому вдавалося позичати гроші у заможних панів. Він обіцяв все повернути з відсотками, як тільки довірені люди доставлять з Петербурга «золото Романових». І йому майже завжди вірили.
На початку 1920-х Париж був одним з головних центрів білої еміграції з розпалася Російської імперії, і видати себе за який втік від «кривавих більшовиків» представника аристократії в столиці Франції можна було досить просто.
Самозванець був настільки галантний і харизматичний, що далеко не кожен звертав увагу на те, що «російський князь» не знав жодного російського слова. Він і по-французьки міг хіба що порозумітися з офіціантом. Титул «Князь Михайло Олександрович Дмитро Оболенський-Романофф», взятий Гергюсоном, теж міг викрити будь хоч скільки-небудь знав Росію людина.
Вам може бути цікаво: головні новини Нью-Йорка, історії наших іммігрантів і корисні поради про життя в Великому яблуці - читайте все це на ForumDaily New York
Коли Романофф все-таки намагалися зловити на брехні, він аристократично бліднув, витягувався в струнку і негайно намагався жбурнути рукавичку в обличчя кривдника. Говорили, що він ніколи не був так схожий на справжнього князя, як в моменти викриття. Самовладання великого шахрая і його харизма були настільки сильні, що або викривач ніяковіла і приносив вибачення, або навколишні намагалися зам'яти намічену сварку - ніхто не сумнівався, що дуель дійсно відбудеться.
За період життя з 1914-го по 1918-й ходять різні байки. Якщо зібрати їх воєдино, то виходить наступне: в ці роки він відбував шестирічний термін за вбивство на дуелі «німецького дворянина» борючись одночасно на західному фронті Першої світової як британський офіцер і на східному - як козачого полковника російської армії. А ще він в той же самий час перебував в Палестині в складі французького Іноземного легіону. І захищав Зимовий палац від більшовиків.
улюблений шахрай
І хоча у Майкла повинно було бути багато ворогів, і вони дійсно були, велика частина суспільства ставилася до нього з дуже теплими почуттями, при тому навіть ті, кого він обібрав. Одні вважали це хорошим уроком, інші ж - платою за спілкування з дійсно видатною людиною.
Одна риса характеру Романофф, дивовижна для професійного шахрая, полонила людей - він ніколи не був скнарою-накопичувачем.
Отримані від афери гроші він міг спокійно прогуляти в компанії c щойно обдуреними. Здавалося, що його авантюрні підприємства відбуваються не заради збагачення, а заради любові до інтриги, ризику, ролі доброго і щедрого аристократа.
І в це легко повірити дізнавшись, скільки разів він залишався ні з чим. Часом через кілька днів після чергового блискучого паризького балу здивовані знайомі знаходили «руського князя», тільки що поівшего їх шампанським і пригощали чорною ікрою, сплячим на лавці в парку.
Незважаючи на всю свою витонченість, Романофф не відмовлявся і від найпростіших способів шахрайства. Протягом 1920-1921 років «спадкоємця престолу Російської імперії» чотири рази заарештовували за спроби підсунути підроблені чеки кравцем і табачникам. У 1922-му терпіння європейських правоохоронців лопнуло, і Майкла депортували назад в США.
Людина без паспорта
Повернувшись до Нового Світу, Романофф начебто спробував трохи розсудливим. Він отримав посвідку на проживання (громадянства у нього так і не було) під ім'ям Майкл Романофф і навіть вступив до Гарварду. Правда, провчившись рік, кинув університет.
Залишивши навчання, Романофф почав курсувати між Європою і Америкою займаючись на океанських лайнерах своїм улюбленим способом - зачаровуючи заможних аристократів і бізнесменів, займаючи у них гроші і розчиняючись в просторі в порту прибуття. Кочове життя тривало до початку 1930-х років, але після 40 років Майкл явно вирішив забезпечити собі деяку стабільність.
Тоді ж у Романофф трапилися дійсно серйозні проблеми з міграційною службою США. Майклу погрожував великий термін за знаходження в країні без легальних документів. Все закінчилося тим, що в ув'язненні самозванець спробував накласти на себе руки. Після цього у в'язницю його саджати не стали, а посадили на пароплав, що йде до Франції. Правда, ходять чутки, що влаштувати шоу з липовим суїцидом йому запропонував прокурор, який був зачарований манерами і інтелектом підсудного.
Але незабаром Майкл знову повернувся в США. А в 1958 році отримав паспорт громадянина. Підпис під документом поставив особисто президент США Дуайт Ейзенхауер, причому ходила легенда, що Романофф і Ейзенхауер познайомилися відразу ж після Першої світової війни в Європі, і президент розпорядився видати старому знайомому паспорт по блату, коли дізнався про його тяжке становище.
Дорога в кіно
У 1930-х роках Майкл засвітився на Бродвеї, де виступав з «фривольними пісеньками» в компанії майбутньої легенди комедії Боба Хоупа, а в 1936 році відправився до Голлівуду. За роки обертання у вищому суспільстві двох континентів Романофф завів безліч зв'язків, в тому числі в богемному середовищі, і ось тепер ці знайомства в нагоді.
Ходили чутки, що за часів сухого закону Романофф приторговував алкоголем в Нью-Йорку в компанії ще зовсім юного майбутнього володаря премії «Оскар» і двох «Золотих глобусів» Девіда Нівена. А актор представив свого товариша голлівудської еліти.
Хоча особливої реклами Майкл не потребував - eго і так знала вся країна і не тільки. Причому знала одночасно і як князя Михайла Романофф, і як шахрая і самозванця Гергюсона. Але загальна любов до нього була неймовірною. Його давно сприймали як видатного артиста, звіти про пригоди якого в газетах можна читати як авантюрний роман.
Романофф досить часто заарештовували, але зазвичай він збував умовним терміном або незначні штрафом, а коли «князь» з'являвся після чергового затримання на новому заході або прийомі, публіка зустрічала його овацією.
«Імператор» Голлівуду
Влаштовувати заходи для своїх голлівудських друзів Романофф почав у другій половині 1930-х років. Тоді ж його стали наймати в якості консультанта з етикету кіностудії, він і сам почав з'являтися в невеликих ролях голлівудських студій. Грав ж, природно, руських князів.
Вважається, що відкрити ресторан в Лос-Анджелесі Майкл вирішив після того, як чергова його вечірка, на якій були присутні Чарлі Чаплін, Хамфрі Богард і інші зірки першої величини - настільки сподобалася знаменитим гостям, що один з них сказав: «Ех, якби у Я мав нагоду відвідувати таке свято щовечора! »
За роки авантюрних пригод Романофф навчився чудово готувати сам і знав мало ні сотні рецептів вишуканих страв чи не всіх кухонь світу. Коли 18 грудня 1939 року в Лос-Анджелесі відкрився ресторан Romanoff's, то це стало справжньою подією для світу голлівудських знаменитостей.
Чудова кухня і яскраві вистави миттєво полюбилися публіці, а черга з «простих смертних», які бажали повечеряти за сусіднім столиком з Френком Сінатрою або Софі Лорен, розтягувалася на місяці.
Для самих акторів репутація в Romanoff's була маркером їх популярності.
Збирав все чутки і новини світу кіно Майкл завів досить жорстку систему ранжирування артистів. Якщо при вході в заклад зірку відразу ж проводжали за столик - це означало, що з кар'єрою актора все в повному порядку. А ось якщо відправляли під якимось приводом почекати в барі, то артисту коштувало задуматися - його слава явно починала згасати.
Ресторан Романофф грав важливу соціальну роль в Голлівуді. Наприклад, саме тут влаштовували засідання акторські профспілки, а боси кіноіндустрії обговорювали доленосні для американського кіно питання.
Крім того, найгарячіші новини Голлівуду друкувалися на окремій сторінці меню ресторану, а писав замітки особисто Майкл Романофф. Багато зірок дізнавалися про те, що були затверджені на якусь роль, або навпаки - звільнені зі студії, зайшовши поснідати в Romanoff's. Це заклад став невід'ємною частиною фабрики мрій, такий же, як знамениті гігантські літери на пагорбах Лос-Анджелеса.
Кінець фільму
Романофф купався у славі і обожнювання зірок, а також простої публіки більше 20 років, але в 1962-му вирішив, що з нього вистачить слави. Він закрив ресторан і пішов на пенсію.
Правда, все ж продовжував зніматися в картинах своїх друзів, а в знаменитій комедії 1967 року «Керівництво для одруженого чоловіка» навіть зіграв самого себе - метрдотеля ресторану Romanoff's.
За темою: Тринадцять голлівудських акторів, які знялися в російських фільмах
Втім, для найближчих друзів, таких як Френк Сінатра або Грегорі Пек, двері його будинку завжди були відкриті. Вони приходили до нього як до мудрого дядечкові - розповісти про проблеми, попросити поради, випити і послухати історії про неймовірні пригоди «руського князя».
У 1970 році Сінатра вирішив зробити своєму старшому другові, якого він без сорому називав другим батьком, царський подарунок. Він особисто організував в своєму особняку грандіозну вечірку на честь 80-річчя Романофф, на якій були присутні всі провідні зірки Голлівуду, а Майкл приймав нескінченні привітання і визнання в любові.
А всього через півтора року після цього блискучого бенефісу Майкл Романофф помер. У нього стався серцевий напад в книжковому магазині в Лос-Анджелесі. Лікарі не змогли допомогти «імператору Голлівуду» у відставці.
Сьогодні Гершеля Гегузін, Гаррі Гергюсона, Майкла Романофф згадують як одну з головних зірок великого Голлівуду 1940-1950-х. А шлях цієї маленької людини з галантерейної лавки в Вільнюсі до вершин слави давно перетворився в легенду. У цю історію важко було б повірити, якби вона не була правдою. Ну майже…
Читайте також на ForumDaily:
Десять найдешевших штатів Америки для життя в 2021 році
107 безкоштовних онлайн-курсів від кращих університетів США
П'ять речей, які кожен повинен знати перед поїздкою в Лос-Анджелес
Мати викинула його на смітник у Флориді, а він виріс і став мільйонером
Підписуйтесь на ForumDaily в Google NewsХочете більше важливих та цікавих новин про життя в США та імміграцію до Америки? - Підтримайте нас донатом! А ще підписуйтесь на нашу сторінку в Facebook. Вибирайте опцію «Пріоритет у показі» і читайте нас першими. Крім того, не забудьте оформити передплату на наш канал у Telegram і в Instagram- там багато цікавого. І приєднуйтесь до тисяч читачів ForumDaily Нью-Йорк — там на вас чекає маса цікавої та позитивної інформації про життя в мегаполісі.
Вибір редакції
