‘Количество миллионеров в Кремниевой долине просто поражает’: как россиянин получил $25 миллионов за 32 секунды

Василий Трофимчук, сооснователь блокчейн-проекта BitClave, который в ноябре прошлого года привлек в ходе ICO $25 миллионов за 32 секунды, объясняет, как им удалось этого добиться, а также рассказывает, какие преимущества в ведении бизнеса дает компании офис в Кремниевой долине.

Фото: Depositphotos

Как я запустил два проекта в Кремниевой долине

Почти вся моя жизнь была связана с IT и программированием. Сначала работал как наемный менеджер, но после окончания MBA решил двигаться самостоятельно, открыв несколько собственных проектов. Некоторые из них почти сразу же провалились, без ошибок и «набитых шишек» не обошлось.

Так, в Кремниевой долине рассеялись все мои иллюзии об этом «райском месте» для создателей новых технологий. Там все очень отличается от привычных нам условий. Отличие в том, что в долине быстрее очевидны перспективы проекта.

Так как на первой же стадии размер расходов был таким высоким, то чтобы покрыть их, надо было очень хорошо работать с монетизацией или ростом. В Москве же можно долгое время искать способы развития и продолжать существовать.

Но до того, как я понял это, я запустил два проекта в долине. Они не выжили, но полученный опыт приносит плоды в моем сегодняшнем бизнесе. Один из проектов назывался Kidbee — детский ютуб с интегрированными интерактивными микроуроками, вместо рекламы. Хотя проект и был перспективным, на каком-то этапе я понял, что это не миллиардная история. Выбирая между строительством небольшой компании и возможностью реализовать масштабный проект, я выбрал второй путь.

Дальше я занялся одним из самых сложных проектов — игровой студией с аудиторией 25 миллионов геймеров. Этот бизнес отнял много сил, но дал большие знания в работе с многомиллионной интернациональной аудиторией.

Был у меня и любимый проект — интернет-провайдер, которым я управлял более 12 лет. Я им так дорожил, что не хотел его продавать на пике бизнеса, когда нам поступали выгодные предложения. В итоге сделка была в 3 раза меньше, чем мы могли рассчитывать ранее. И это был хороший опыт, как не надо продавать компании, хоть и любимые.

Как я встретил партнера

На протяжении последних лет в голове крутились идеи вокруг персональных данных. Меня беспокоило, почему мои данные продаются корпорациями и посредниками, предоставляя взамен несоизмеримо дешевые услуги. Навязанная реклама через стандартные поисковики и социальные сети оставляла осадок. Претило, что корпорации влезают в чужую частную жизнь и складывают огромные прибыли за перепродажу моих же данных.

Я не привык останавливаться только на идеях. И несколько лет назад был запущен мой первый пробный проект в этой области – блокировщик рекламы. На старте возникли сложности с ограничением App Store на функционал блокировщиков, дальнейший путь проекта обещал быть тернистым из-за тотального контроля приложений Apple, поэтому я перепродал его другой компании. Но уходить из этой сферы я не хотел.

К счастью, познакомился с моим будущем сооснователем Алексом Бессоновым. Алекс был главой по кибербезопасности в LG. Это тот пример, когда люди с одинаковыми взглядами и идеями могут вершить большие дела.

Мы вместе искали способ, как соединить клиента и компании в обход корпораций и как справедливо вознаграждать пользователей за использование их данных. Мы видели проблему шире, чем реклама. Сложность была в том, что корпорации управляют процессом соединения бизнесов с покупателями.

Постепенно мы пришли к выводу, что без блокчейна это будет всего лишь история с построением очередной корпорации. Он стал тем недостающим компонентом, который позволяет строить системы, независимые от самих создателей: сделки между потенциальными клиентами и продавцами могут совершаться без рекламы на основе смарт-контрактов. Так сформировался наш сегодняшний проект.

Местом своей штаб-квартиры мы все также выбрали Кремниевую долину. Несмотря на прошлый опыт решили остаться здесь, потому что «нащупали» миллиардную историю.

Но в итоге получилось два офиса — один в долине, второй в Москве. Но компания по сути децентрализованная. Большая часть сотрудников удаленно работают из разных городов и стран.

В чем преимущества штаба в Кремниевой долине

Преимуществом этой локации стало то, что можно смотреть, как развиваются тысячи стартапов. Они рождаются и умирают – как на ускоренной перемотке. И там же у тебя на глазах выстреливают миллиардные истории. Это сильно мотивирует.

Количество миллионеров здесь просто поражает. Очень быстро можно набраться опыта, увидеть, какие идеи работают, а какие нет.

Здесь все достаточно открыто делятся своими знаниями. Главное, самому хотеть и стремиться к общению, ходить на митапы, проходить на стартап-акселераторы.

Странным здесь может показаться, что все живут очень просто. Нет дворцов и замков даже у миллионеров и глав компаний. Все очень рационально. Компактные дома, простые машины. Офисные здания с минимальной отделкой. А школы часто похожи на бараки.

Мы искали команду среди друзей и бывших коллег

Продумать свой бизнес — это первый шаг. Потом нужно формировать команду и искать партнеров и инвесторов. Для меня партнер – человек, которому я полностью доверяю, который также заинтересован в общем деле, как и я. Алекса я знал много лет, поэтому в нем не было сомнений. Мы определили равное участие как в долях, так и в управлении компании. Мы оба имеем полномочия СЕО, только в разных зонах ответственности. Я отвечаю за продукты, маркетинг, управление командой, а Алекс — за внутреннюю инфраструктуру платформы, бизнес-девелопмент и партнеров.

Искать специалистов мы начали среди друзей и бывших коллег. Мы были уверены, что годами сложившиеся отношения — залог устойчивости команды в будущем.

Нам было важно, чтобы человек не только разбирался в своей области, но и был способен на старте бизнеса выполнять всевозможные роли в компании в отсутствии большой команды. Привлекли эдвайзеров, которые обладали экспертизой в нужных нам областях.

Стоит признаться, что было сложно найти тех людей, которые прошли через ICO и были готовы делиться своим опытом и ошибками, что было для нас еще важнее. Мы сталкивались с консультантами-дилетантами, которые хотели бы засветиться на нашем сайте и поднять свою стоимость на рынке. Сейчас это настоящая болезнь рынка.

Мы работали с теми, кто верил в идею и начал помогать независимо от вознаграждения (которое мы, конечно, все равно обеспечивали, но уже после договора). Как это часто бывает, первыми инвесторами были мы сами с Алексом. Позже во время ICO мы продали часть токенов, и эти средства пошли на развитие проекта.

Сложностей с BitClave, как сейчас кажется, особо не было, так как был настрой на победу и любые препятствия конвертировались в задачи. Рынок блокчейн-проектов – очень динамичный, и надо было успевать анализировать события сразу в нескольких странах и на разных языках.

Самым непредсказуемым оказался китайский рынок из-за внешних факторов. Сейчас в наших планах — ускориться в части разработки и привлечения лучших специалистов. Мы уже имеем представителей в Сингапуре, США, России, Китае, Японии и планируем расширяться.

Секрет наших хороших сборов на ICO — в опыте прошлых ошибок при создании стартапов. В этот раз мы уже знали, как работать с инвесторами, как проводить встречи, как питчить. Задействовали все возможные способы выходов на инвесторов, а не ждали, пока к нам кто-нибудь придет.

Протестировали идею и заручились поддержкой потенциальных партнеров, еще до начала создания какого-либо продукта. Пробивались в прессу.

Особенно помогли быстро закрывшиеся стартап-акселераторы. В этот раз у нас был четкий план, и мы по нему шли. Основной проблемой было строгое соблюдение правил. Еще мы не собирались идти по рискованному пути, как это делают многие русские ICO.

Еще есть один момент – не совершать незаконных действий и заранее их исключить. Сначала мы обращались к локальным юристам, но они часто ошибались и срывали сроки. В итоге мы наняли одновременно три крупные международные юридические фирмы для сопровождения. Доверились им, потому что знали об опыте взаимодействия с контролирующими органами в разных странах. На мой взгляд, многие проекты даже не задумываются, какое количество незаконных действий они делают во время ICO, и что это вскоре повернется против них.

Делитесь своей идеей с большим количеством людей

Что еще я понял: надо выходить из зоны комфорта и делиться своей идеей как можно с большим количеством людей. Так сразу удастся проверить ее жизнеспособность и свою веру в нее, а также найти партнеров.

ICO открыло новую экономику проектов. Чтобы создать успешный и масштабный бизнес, теперь необязательно убеждать опытных инвесторов, а достаточно найти простых людей, поверивших в тебя и идею.

Но все остальные законы стартапов в блокчейн-сфере по-прежнему действуют. Например, не стоит забывать о качественном маркетинге и позиционировании, без этих составляющих шансы провести успешное ICO стремительно сокращаются.

Читайте также на ForumDaily:

Как американец продал бизнес стоимостью $1,4 млрд в США и запустил стартап в Украине

Как украинский программист в 27 лет продал в США два стартапа

Как покорить Кремниевую долину: советы трех россиян, которым это удалось

Как пройти собеседование на работу на английском языке в США: полный гид с примерами вопросов и ответов

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.